刘三叔负责将字样从木板上一排排，一个个锯下，让成块的木板，变成只带一个字的小方块，再由旁的人拿着小锉刀一点一点削去多余的部分，另有两个老汉负责打磨木造字毛糙的边角。

赵长茹畅快一笑。

有了刘三叔带人帮忙，这木造字定能在期刊发行前造好。

正在她欣喜之时，却见角落里的一个老汉，一面打磨着手中的木造字，一面睡眼惺忪地点头打着盹。

“大家伙都先回去歇息吧，明日赶早再做也不迟。”

刘三叔摇头道：“咱们做这点东西，还累不着，要不了多久便能全给你做好了！”

赵长茹看一眼黑沉的天色，“不早了，这做木造字是个精细活，看不清可做不好的。”

刘三叔依她所言，暂且先放其余的老汉各自归家休息，而他却抓了一把木块，带回家里继续做工。

第二日，当赵长茹去到手工作坊查看情况时，刘三叔已经带着做木工的老汉将她昨日带来的木造字制好了一大半。

原来，刘三叔天不亮便叫来了人，先做粗活，等天色全亮了，才开始细细刻那木字。

一切顺利！

赵长茹让刘三叔先做着，喜滋滋地牵着刘小花回许家。

孩子们在院子里追逐打闹，她便守在许母身旁，看许母刺绣。

“娘，你的手艺真好。”

看着那绷子上栩栩如生的戏水鸳鸯，赵长茹由衷地赞叹。

“上回便说要你跟着学，你却一次也不肯正经地拿起针线来。”

赵长茹伸出手来，张着五指，在空中比了比，“我这手笨，不比娘的，学了也是白学。”

赵长茹知晓自个儿是个没耐性的，刺绣这种事一点也做不来，便没有一时兴起地扭着许母学，学不了几日便不肯学了，反倒让许母失望。

“你呀！”许母宠溺地拍拍她的手，“我瞧着你这手，正是学刺绣的，没有茧子的手，才不会磨破料子。”

赵长茹闻言，眸光一闪。

普通人家用的布料，全是经久耐用的，又怎会被手上的茧子所伤，只有富贵人家所用的绫罗绸缎才会那样娇贵，半点经不得剐蹭。

赵长茹不禁想起先前替许母搬东西时，在许母房里发现的那一只工艺精致的小锁，和那用料上乘的小儿兜兜。

她望一眼院子里玩儿得满头大汗的八顺，将他那一张红彤彤的小脸瞧了瞧，这时，许元景也正巧转脸看她，她便鬼使神差地将八顺与许元景的样貌对比起来。

寻不见半分相像。

赵长茹心头一惊，看向许母，试探地问道：“娘，你那木匣子里装的金锁和肚兜，可是八顺曾用过的？”

许母闻言，神色一僵，“你问这个做啥？”

赵长茹亲近地挽着她，“我是在想既然有那锁，娘为何当初给我的是爹留给你的镯子，而不是那只放在木匣中的落了灰的金锁？”

许母叹一口气，犹豫半晌，才开口道：“长茹，这事我说给你知晓，你莫要告诉元景。”

赵长茹皱眉，看向院子中，正带着六福练剑的许元景。

“到底是怎样的一个秘密？娘竟然一直瞒着。”

许母欲言又止，“长茹，你别怪娘，更别怪你爹。”

赵长茹疑惑不已，静静等待许母的下文。

不巧，八顺嘻嘻哈哈地跑了进来，带着他的小玩伴刘小花。

他拉着刘小花的手，跑到许母跟前，“奶，给我一块糖，我要请小花吃糖。”

赵长茹给他与六福买了不少零嘴，但不许他们一次吃得太多，于是交由许母看管着。

六福不爱吃糖，八顺却恰恰相反，嗜糖如命，一天不找许母要个十回八回的是不肯罢休的。