许母疼爱这唯一的孙子，只要他开口要，必定会给他，所以时常在兜里揣着两块糖。

她摸出糖来交给八顺，目送着八顺拉着小花，蹦蹦跳跳地出了屋子。

“这八顺都已经这么大了，你大哥却还未回来，我如今的身子是一日不如一日了，还有几年能活的，只是不知老天爷可会可怜我这老太婆，让我死前与你大哥见上一面……”

许母提及伤心事，不禁泪流满面。

赵长茹忙说些安慰的话叫她舒心。

许母却突然一把抓住她的手，“长茹，娘不能没有你，你大哥上了战场，一去无回，信讯全无，是死是活也不知晓，娘这辈子怕是再也见不着你大哥了。”

“娘，大哥许是还活着，也正想着回来，与咱们一家团聚呢。大哥虽然不在你身边，定然也是十分挂念你的，不是还有我与元景呢嘛。”

许母抓着她的手紧了三分，语气郑重，“长茹，娘要说的，都是真的。”

赵长茹知道，许母是要告诉她一个隐藏多年，连许元景也不曾知晓的秘密。

“娘说的，我都信。”

“你是娘的女儿。”

赵长茹大惊，哑口无言，半晌，才木然问道：“啥？”

“长茹你是娘亲生的闺女！”

赵长茹深吸一口气，“你和我爹?”

她口中的爹，是将原身养大的爹。

许母抬起苍老的手，爱怜地抚摸她的脸，“你原本该姓许的，‘长茹’是你爹早便为你取好的名字。”

“那相公呢？我与相公，难道是……”

有情人终成兄妹！？

赵长茹不敢继续往下想。

许母见她脸色不对，知她是误会，连忙摇头道：“元景他不是。”

原来，许元景并非许母亲生的。

赵长茹松了一口气，却又提起一颗心。

“那相公的身世呢？”

许母微默，摇头说不知。

赵长茹半信半疑，问道：“那金锁与肚兜是相公的？”

许母抓紧她，不让她再问下去。

许元景进到屋中，倒了一碗水喝。

“长茹你与娘在说什么？”

赵长茹当即摇头，“没什么？”

她否认得太快，反叫许元景起疑。

赵长茹看一眼紧张的许母，起身走到许元景身边，推搡着他往屋外去，“虽说秋闱已结束，放榜之日还未到，你却不能就此懈怠，书还是每日都要读的。”

“你果真是想让我去看书么？”

“嗯？”

“娘子先前不是还怪过我，看书不看人么？怎的？今日便又要我去看书了？”

“……”