马二交待完话，便给了那人些银子，让其自个儿快活去。

他歪着脖子，顶着腮，一脸得意的神色，转身打算离去时，不期见那巷子口站着个人，眯缝着眼看去，认出是六福便笑了，“小子！你才多大？竟也来这种地方……”

他戏谑说道，瞥一眼顶上。

妓院的窗，挂着红红绿绿的彩绸，俗艳又打眼。

六福冷眼看他，不接他的话。

马二走上前，嘿嘿一笑，低声问道：“想去？”

六福冷哼一声。

马二自顾自说道：“让马二哥看看，你能不能去……”

他上下打量起六福，满脸不怀好意的笑，突然伸出手来往六福腿间探去。

六福一瞬擒住他的手，“那是啥药？”

马二痛得大喊，疼得乱叫“小祖宗”，求他快些松开。

六福不但不松，更大力几分，“说是不说！”

马二无奈，只得吸着气，忍痛将实情相告。

……

“这事儿，你别让姑奶奶知道，姑奶奶心善，这等恶事，由我马二来做！”

六福闻言松了手，并嫌恶地推了他一把，沉着脸道：“不过是些跳梁小丑，死了也不足为惜，倒正好混淆视听，让那幕后黑手以为，咱们已将全部罪状归在了那老东西身上。”

马二不料他竟有这等心计，惊诧地望着他，唤道：“小驴儿……”

六福一记冷眼扫去。

马二连忙改口：“小祖宗！”

自那日纺织厂失火，赵长茹便总睡不安稳。

春日回暖，微风拂面，她独自一人走在乡间小道上，长舒一口气，将连日来的烦闷一并吐出。

目光流转间划过一朵小花，她当即便停住脚步俯下身去细看，似曾相识的感觉顿时笼上心头，她摘下一朵回头望去，见着一抹颀长的身影，正向着她走近。

她开怀笑起来，将手上的花递去，“相公，送你。”

许元景站定在她身侧，宠溺地轻笑一声。

明媚的日光自他身后泻下，刻画出他的剪影，却隐藏了他的面容。

赵长茹仰头望着，突然觉得一阵莫名的伤悲，再定睛去看时，眼前的一切已变了模样。

手里的花飘落指尖，她惊慌地站起身，四下张望着，呼喊着，却无人应当，胸口炸裂一般的疼痛袭来，让她猛烈地咳嗽着——

咳出了眼泪，咳出了鲜血！

朦胧的泪眼之中，乡间小道忽变成雕梁画栋的宫室，她如幽灵一般被什么牵引着，一步一步往里走，走向一张披挂着锦绣帷裳的床榻。

榻上斜倚着一个人，那人身着白色中衣，手里拿着什么东西。

赵长茹仔细辨认着——

应当是只荷包。

她的目光上移，想要看清那人的面容，脚下却生了根一般，身体无法随她心意再靠近。

“你二人情缘已断……”一道声音凌空响起，如同一口大钟，罩在她头顶，将她囚禁住。

赵长茹惊慌地仰头，去寻那声音的来处，又顿觉脑中炸裂般的疼痛。

她痛苦地捣着头，猛然惊醒，坐起身来。

原来，竟是一场噩梦……

摸了摸冰凉一片的被面，赵长茹抱在胳膊，蜷缩起身子，落寞地等着天明。

一大早，洗漱过后，她便离开小院，带着马二备好的礼，前往镖局寻魏长义，欲向其表示谢意，到了镖局却被魏长义的贴身侍卫拦在了院中。

“赵掌柜，你的礼，我家公子不收。”

赵长茹一愣，不解地问其原由。

那侍卫很是为难，不肯如实相告。

赵长茹见状，皱起眉头，恳切地道：“魏公子两次出手相助，救我于危难，以此薄礼相待，不尽我感激之情，还望大兄弟替魏公子收下。”

“这……”那侍卫迟疑地往里望了一眼。

“大兄弟若是为难，便让我亲自见一见魏公子。”

那侍卫不肯答应，只劝赵长茹离开。

赵长茹无可奈何，携着谢礼正要离去，却听一声碎裂之响，惊得她猛然转过头去，便见魏长义面色阴郁地走来。

赵长茹笑着迎上前，正要将谢礼给他，却被魏长义一把抓住。

“你那艾蒿能治腿寒之症？”

魏长义突如其来的一问，把赵长茹给问懵了。

“能是不能？”魏长义危险地眯着眼，紧皱的眉心显示出他的不耐烦。

赵长茹不明所以，只能茫然点头。

“那便请赵掌柜备些艾蒿来。”魏长义满意地松开了她。

“嗯？”赵长茹被他突然指使，丈二和尚摸不着头脑。