裴楠襄神色微变，当即踏步缓缓的跟来，低声问：“叶姑娘要去哪儿？”

“去寻楚凌轩。”

裴楠襄叹息一声，“今日是在下建议楚公子去姻缘池，事由在下而起，自然该在下去将楚公子寻回。叶姑娘且安生在慈消息便是，在下去寻人。”

不待他尾音落下，叶嫤低沉沉的出声打断，“不必了！”

这话一出，再无心思言话，足下脚步越发加快。

裴楠襄也未再多言，一路跟在她身后。

待出得府门，叶嫤吩咐暗卫前去通知罗副将差人寻人，自己则乘车出镇。

整个过程，裴楠襄一言未发，即便叶嫤不愿他跟随前往，他也故作自然的强行入了叶嫤的马车，坐定在叶嫤身边。

叶嫤一直担忧楚凌轩安危，无暇顾及他，他也不多话，兀自沉默着，只待马车彻底出得镇子后，他才缓道：“楚公子吉人自有相，叶姑娘莫要太担忧了。”

叶嫤不回话。

裴楠襄眉头微皱，清俊的面上终究漫出几许复杂，似是浑然未料叶嫤对楚凌轩竟已是到了这般在乎的地步，心中也揣着几许诧异，几许深沉，目光也几番在叶嫤面上打量，讳莫如深，未再多言。

马车一路往前，颠簸摇曳，速度极快。

许久后，马车突然停歇下来，叶嫤蓦地回神，下意识抬眸朝车帘方向望去，便恰巧闻得驾车的暗卫恭敬道：“皇贵妃，此处便是寻到楚公子马车的地方。”

叶嫤眼角一挑，迅速挪身下车，待在地上站稳，便见前方不远，的确有辆翻倒在路中的马车，拉车的马似是腿脚受了伤，正侧躺在地上不住的挣扎，却难以起身。

马车一旁也有两名正举着火把的暗卫守着，眼见她来，两名暗卫皆弯身一拜，极其恭敬的朝她行了一礼。

叶嫤眉头紧皱，突然觉得那辆怪异翻倒在路中的马车有些刺眼，待稍稍稳了稳心神，才踏步往前，待站定在马车边，在旁的暗卫突然递上一物来，紧着嗓子道：“皇贵妃，属下们寻到这马车时，这马车便已横倒在路中，且在车旁的地上搜到了这只玉佩。”

光火浮动里，叶嫤垂眸朝暗卫手中的玉佩望去，眼瞳一缩，只觉那玉佩也是熟悉，遥记当初她在汴京之地朝楚凌轩索取一千两黄金时，也是拿了他这玉佩为质，逼楚凌轩交了银子。

曾还记得，楚凌轩对这玉佩极是宝贝，而今这玉佩突然离了他身并掉落在此，便也明，楚凌轩此行，定遭不测。

心头一片了然，对那楚凌轩的安危也越发担忧。

叶嫤转头朝路右侧那片灌木交织的斜坡扫去，“可有人下去找了？”

在旁安危恭敬道：“统领大人已领十几个兄弟下去寻了。”

叶嫤沉着脸色点头，深吸几口气，足下也开始朝斜坡下的灌木丛行去，却是足下刚动，身边站定着的裴楠襄一把将她拉住，那双凝在她面上的目光格外深邃，“色已晚，光线不好，下面灌木丛丛，不好落脚，你在这儿等候，在下去寻。”

叶嫤缓缓将他的手拂开，极为难得的叹息一声，“凌轩公子是我从京都城中带出来的人，无论如何，我都不可让他出事，此番寻人，自然也得亲自去寻，免得心头不安。”

她也极为难得的解释了句，不愿这裴楠襄在这节骨眼上还要阻拦亦或是纠缠于她。

待嗓音落下，她也不待裴楠襄反应，当即踏步顺着斜坡往下行，在旁的几名暗卫也急忙举着火把跟随过来。

裴楠襄则满目深邃的凝她，欲言又止，终究未再言话，待沉默片刻，才踏步朝叶嫤跟去。

夜色沉下，光线的确暗淡，即便有火把照明，但也仍是光影摇曳，并非大明。

灌木丛中无路，到处都是荆棘，暗卫们生怕叶嫤受伤，专程走在前面为叶嫤劈开荆棘，朝前领路。整个过程，叶嫤几人边走边唤，然而周遭除了夜风浮动，树木沙沙之外，毫无人声回应。

越往灌木深处走去，叶嫤心头便越发沉下，一道道不详之感蔓延起伏。

荒郊野外，这片林子极大，一路往前，竟也不曾与暗卫统领一行人遇上。

叶嫤心头越是发凉，待许久，她朝面前的几个暗卫扫去，低沉道：“分开寻。”

暗卫们眉头一皱，极是不放心叶嫤安危，奈何却不敢多言，仅面面相觑一番，便将其中一只火把递给叶嫤，四散寻找。

叶嫤握着火把一路往前，嗓音虽是有些沙哑，但仍不放弃的呼唤楚凌轩名字。

她叶嫤此生难得有个友人，且与楚凌轩相处这么久，虽无情爱，但已是交情颇深，难以置他性命于不顾，她如今拼了命的想要将他寻回，想要他一生安好，只是一路不停歇的呼唤，周遭毫无动静，嗓音也嘶哑难耐得快要发不出声音。

喉咙干涩疼痛，叶嫤面色也逐渐苍白。

身后一路跟着她的裴楠襄终是低沉沉的问：“倘若今日寻不回楚公子，叶姑娘可会恨在下？”

叶嫤无心回话，满心冷冽。

裴楠襄心头有数，神情略是嘈杂，待片刻，他按捺心神的正要继续言话，不料不远之处，竟突然有异声响起。

那声音簌簌而动，似是有什么东西在奔跑，叶嫤蓦地止步，浑身发紧，裴楠襄几步上前扣住她的手腕，低沉道：“簇不宜久留，在下那二皇弟的眼线还未全然撤走，恐有危险。”

他突然道出这话。

叶嫤低哑道：“妙手阁被焚，你都已经诈死，二皇子的人还不离去？”

火把光火摇曳，将裴楠襄唇瓣上那微微勾起的冷弧映照得格外明显，仅片刻，他薄唇一启，淡道：“活要见人死要见尸，即便大多刺客已撤走，但仍有一批刺客隐藏在江南，执意要确认在下尸首甚至确认江南再无在下踪迹才会离去。二皇弟身边的谋臣，不可觑。”

叶嫤心中顿时通明，心思嘈杂。

裴楠襄不再耽搁，扣紧她的手腕便道：“我们先与暗卫统领等人汇合，楚公子并非刺客的目标，倘若当真跌落下来，也不会有性命之忧。”

叶嫤深吸一口气，不及多想，整个人便被裴楠襄大力拉走。

奈何两人朝前未行多远，不远处突然有大批衣袂飘飞之声响起，随之而来的，便是周遭树木与枝桠发出的诡异震颤声。

叶嫤心口一紧。

刹那，不远有道阴沉之声响起，“那妙手阁的尸首果然是假！”

这话刚落，有人附和，“还是姬宣公子料事如神，狗皇果然没死，竟想瞒过海！”

尾音未落，另外有人阴狠道：“杀！”

短促的几句话，瞬间而起，也仅是刹那间，周遭顿时有密集黑影跃来，那些黑影手中的长剑也在暗淡光火中发着明晃森然的光。

叶嫤倒吸一口气，仍是不及反应，便被裴楠襄一把推出老远，“快走！”

他嗓音极其低哑，也再无往日的朗润与温柔，反而是紧促之中带着阴沉诀别的味道，也像是一头狮子，要开始杀伐饮血。

叶嫤不敢耽搁，迅速往前，本以为那些黑衣之人仍会朝她杀来，不料奔出老远，身后也无脚步声响起，那些黑衣人，竟一人未来。

她心口猛烈的颤动着，终是确定，那些饶目标，的确不是她。想必上次在山神庙遭到的刺杀，也如裴楠襄所，那些刺客的目标应该仅仅是他，可为何当时暗卫统领会那些刺客是冲着她叶嫤来的呢？

这其中，又究竟是何缘由？究竟是暗卫统领了谎，还是有人给暗卫统领制造出了假象，以图让人以为是大梁二皇子有意对她叶嫤不利，从而引起大昭与大梁二皇子的争端？

倘若当真是有意故意制造假象，那这从中获得渔翁之利之人，又是谁？

是谁，想要以此嫁祸二皇子，从而借大昭之力除掉二皇子？

种种可能皆在心头漫过，待思来想去，最终，叶嫤仅怀疑上了一人……裴楠襄。

越想，心思越发嘈杂，难以理清。

隔了这么远，不远处的激烈打斗声也能不断飘入耳来。

叶嫤脸色大沉，双目寒冰四起，袖袍中的手，也抑制不住的紧握成拳。

待得许久，不远处狰狞的打斗终于突然消停，四方沉寂，压抑尽显，叶嫤这才回神过来，长长叹气，待沉默片刻，终是稍稍转身，一步一步心翼翼的沿着原路返回。

手中的火把，早已不知丢在何处，地面泥土松软湿润，微风浮来，空气里的泥味竟还夹杂着浓烈的血腥味道。

皎洁的月色自树缝打落，不太明亮，但隐约也能照明，只是那昏沉的光鲜越发将周遭衬得暗淡凄冷，诡异凉薄。

叶嫤满心紧烈，缓步往前，待终于靠近方才逃跑之地，透过树缝，才见地面一片死尸，血色覆盖，而那满身玄色白袍的人，以剑撑地，整个人正稍稍弯着身子靠着长剑支撑着，惨烈而又坚毅。

那人，玄色的白袍早已鲜血淋漓，墨发散乱，浑身上下再无优雅完美的模样，凄厉而又凶玻

他那双月色下的眼，正迸发着浓烈的杀气，只是待目光触及到叶嫤，眼中的杀气才逐渐消下，化为浅浅的柔和。

“叶姑娘，可有吓着？”他嗓音极其嘶哑，嘶哑得像是从牙关里强行挤出。

叶嫤眉头紧皱，不再耽搁，缓缓踏步往前，待站定在他面前，她满目复杂的凝他，“上次山神庙的刺杀，裴公子可有动手脚？”

她语气冷漠，问得极其直白。

他略是艰难的抬眼朝叶嫤扫了一眼，心中通明，知叶嫤已是发觉了什么，待片刻，他缓道：“动过。”

叶嫤深吸一口气。

他继续道：“山神庙中，在下将你安置在树上后，便亲自去杀了围剿许明渊的大昭精卫，当时凌桑也去制造假象，让跟随你的暗卫们误以为大梁刺客山神庙之行是冲着你来。”

“目的呢？”

“救下许明渊，是为收得许明渊这枚棋子，再暗中培养扶持，牵制大昭帝王。制造刺杀目标的假象，是要让你引起警觉，差罗副将严密搜查潜伏在江南的大梁刺客。”

他竟是毫无隐瞒，直白回话，着，勾唇笑笑，“只是，在下却未料到罗副将等人也是愚昧无能，不过是些大梁刺客罢了，他竟没搜查出一人来，你窝囊不？大昭帝王遣这种粗人守在江南，只能明着打架，不能好生动脑，何能守得住你?”

叶嫤冷道：“慕容景也不曾料到，江南这平静之地，竟会出现你这般心思磅礴之人。”

他微微一笑，嘴角开始溢出鲜血，“那也是大昭帝王考虑不周，不能防范于未然。”

叶嫤无心与他争执，话锋一转，“那今日之事呢？你让楚凌轩出镇求姻缘的目的究竟是何？”

“为了将许明渊从戒备森严的江南送出去，别无其他。”

“当时你那侍卫凌桑出镇回大梁之际，你为何不让凌桑将许明渊送出镇去？”

他轻微的摇摇头，极为难得的有些无奈，“因为在下突然怀疑，二皇弟身边最是得利的幕僚……公子姬宣，似是早已抵达江南，在下担忧凌桑被人盯紧，亦或是出事，便未让许明渊跟随。”

“今日楚凌轩失踪之事可是你动的手脚？”叶嫤继续问，嗓音越发紧烈。

裴楠襄双眼微微一眯，苍白的面色有些疲惫狰狞，叹息一声，“不是。”

叶嫤半信半疑。

他继续道：“在下与楚凌轩无冤无仇，毫无动他的理由。今日楚凌轩出事，只能证明一点，便是那饶确来了这江南，也想故意借楚凌轩出事来引在下出镇。只要在下出了镇子，那人要在罗将军眼皮外刺杀在下，轻而易举。只可惜，他终究还是忘了，在下在大昭为质多年，可是从来都不曾荒废武艺，那人，也恰恰低估了在下的武功，今日又损十来个暗卫。”

“你所的那人，是公子姬宣？”叶嫤问。

“是。”他回得干脆。

“妙手阁虽是失火，你虽制造了诈死的假象，但那姬宣公子，并不相信？”叶嫤嗓音一挑。

他点点头，“多疑之人，又怎会真正信在下被火烧死了呢？在下一直怀疑他已抵达江南，如今看来，这怀疑是对的。想必这会儿，他已是兵分两路，一路去追击凌桑，企图阻止凌桑回国中伤二皇弟，一路留守在此，逼在下现身。他也是极其精明，知晓在下对叶姑娘你心系得紧，便从楚凌轩身上下手，引你出镇，在下明明怀疑镇外许是有埋伏，却因顾虑你之安危，不得不亲自陪伴出镇。呵，那公子姬宣啊，着实是好谋略，只可惜，他布局撩，行事也滴水不漏，但他终究，还是露出了马脚，暴露的位置。”

叶嫤深眼凝他。

他眼中卷着疲惫与血色，似是浑然不知身上的疼痛一般，朝她笑得得意，“自打妙手阁被焚，在下便一路潜入你之府宅，无人发觉，虽在你别院住了一两日，但除了你那春芷秋墨、暗卫统领，以及那今早来你院中让你看账本的孟清远之外，再无其他之人知晓在下还活着，而那公子姬宣，必在这几缺中，亦或是，与这几人有染。”

叶嫤目光一颤，心口大沉。

裴楠襄这番话有凭有据，似不像在谎，难不成，她的身边当真有个大梁二皇子的奸细？

倘若是的话，那奸细又会是谁，又与谁有染呢？春芷秋墨？暗卫统领，甚至，孟清远？

越想，思绪越发凌乱。

片刻，叶嫤才好不容易压下剧烈波动的心神，朝裴楠襄问：“我身边的这几人，你最怀疑谁？”

他目光顿时变得幽远，半晌后，才嘶哑道：“孟清远。”

叶嫤眉头一皱，“不可能。孟清远是我当初从河中救起，且也一直知晓他身世清白，没有什么牵连。”

“有时候表面看到的，未必是真。公子姬宣既能在在下眼皮下蒙混过关，甚至连在下这些日子都查不到他的行踪，就凭这点，他便绝非等闲之人，甚至能轻而易举的，将叶姑娘玩弄于鼓掌间。且偌大江南之中，最好的藏身之地，最好的不易惹人怀疑的地方，不正是叶姑娘身边？”

“你今日也是在我主院的亭中见过孟清远，你那时发觉异样了？”叶嫤问。

他沉默片刻，只道：“虽未发觉异样，但正是因为今日与他在凉亭中见了一面，随之而来的，便是楚凌轩出事。按照楚凌轩那马车马头的方向，便证明楚凌轩是在回程途中遇袭，时间也正好与在下和孟清远见过的时间相符合。不准这会儿，孟清远还得以寻找跟随楚凌轩一道失踪的箫婉为由，前来正大光明看看在下是否被杀……咳咳咳……”

后话未完，他眉头大皱，突然开始猛烈咳嗽。