杏娘接手过来，这时小女孩“啊”的一声，继而听杯莫停喝道：“还有呢！”手指间加劲儿，痛得小女孩一声惨叫。杏娘深恐杯莫停错手伤了她，忙上前劝道：“可别弄伤了她。”

只见小女孩又从怀里掏摸出杏娘的锦盒，杏娘顿时眼前一亮，急忙接过，见锦盒全身安然无恙，未有打开过的痕迹。为了防范万一，杏娘还是亲自打开查验，见银钗仍在，心下稍定。只听小女孩慌道：“我没有动过锦盒。里面丢了什么，我可不知道啊。我只是想拿荷包里的钱而已。”语带呜咽。

“拿？分明是偷的！！”杯莫停闻其全无悔意，偷盗他人钱财却视如拿取自己囊中之物一般，心中顿生几分厌恶之情，呵斥道：“枉娘子甘冒大险救你一命，你却以德报怨、恩将仇报！”

“小四不敢了，小四不敢了！”小女孩听杯莫停言语不善，又哭将起来。

“算了，反正钱袋和锦盒都在，”杏娘示意杯莫停松手，更缓缓地给小女孩擦去脸上的灰垢：“小妹妹，你的家人呢？你怎么一个人在这里？”

“回娘子的话，我是个没人要的孤儿。爹妈，也不知道在哪，更不知道姓甚名谁。”小女孩言语稚嫩，听得杏娘不禁心口一酸。

她从小父母俱亡，幸得崔洵夫妇收养而衣食无忧，而这个小女孩却孤苦伶仃，无依无靠，其生世之悲苦让杏娘心生悲悯。

她将荷包塞给了小女孩，怜爱地抚摸着小女孩的头，和蔼地说道：“你走吧。这个你拿着。以后别再去偷东西了。姐姐现下要去办事儿，若是你信得过姐姐，等姐姐回来，便来找你，带你一起去姐姐家，可好？”

“去姐姐家？”杯莫停已经松开了小女孩的衣领，小女孩不敢逃跑，却不敢去接杏娘的荷包，听着杏娘要带自己回家，她的双目就未曾离开过杏娘，楚楚可怜，一阵疑惑，抹去眼角的泪珠，怯怯地问着杏娘。

“嗯，你以后就跟着姐姐一起生活，好吗？”杏娘微微一笑，点点头，神情温厚。她心疼这个小女孩，便有意想收留她。虽然小女孩曾偷盗她财物，害得她忧急如焚，行止固然不正，但实属世道所迫，日后多加管束教导，改过迁善也未可知。

小女孩破涕为笑，兴奋的点点头，又连连就地扣了三个响头。

“你现在这样整日流浪也不是事儿，要不，我送你去居养院里？那里专门收养你这样的孤儿和老人的，虽不如家里，但也好过你现在这样。”

“居养院？我识得路，倒不必劳烦姐姐送我一趟。只要姐姐能记得来接我，我就去。”

“我当然会来。短则十天，长则一月，姐姐便来接你，姐姐答应你了，你也要答应姐姐，要乖乖的，别再去偷东西了，被人拿住了，可就不好了。”杏娘温言相抚，小女孩也是感激涕零。

杯莫停默然无语，看着杏娘善良的抚慰、慈爱的神色，不觉鼻尖一酸，眼眶泛红，这样温情款款的儿女之态，似曾相识，却又黯然缥缈，默然转身，仰视碧空。

颙望临碧空，怨情感离别。江草不知愁，岩花但争发。云山万重隔，音信千里绝。春去秋复来，相思几时歇。

值此之间，杯莫停怅然凝思，杏娘眼角余光所至，不禁一震，这座巍峨雄伟的山岭之间此刻竟会萦绕着这般凄迷之云彩，似乎这满腹醇酒下肚，便为之倾注了万般柔情。

刻下，杏娘还不知道自己此去平江，不是十天，也不是一个月。

杏娘和小女孩相偕走了一段，便和小女孩依依相别。杯莫停一直跟随在后，直至二人分别。杯莫停方才回首望了那小女孩一眼。那小女孩已转身黯然离去，瘦弱的身形，渐行渐远，直至杳然无影。杯莫停怅然若思地瞥了一眼，转身跟上杏娘的脚步离去。