玉川阁下，忽闻得脚步声，邓林三人忙停止了对话，邓林更复挺身敛容，以敬候来人。

不多时，一位身着白衫的俊雅少年出现在了三人的眼前。

这位少年，昂藏七尺，神采英拔，眉清目朗，唇朱齿皓，面如冠玉，皎若玉树，姿容既好，神情亦佳，确实是世间难得一见的白玉郎。

“难怪千金堂前会有那么多花痴为之神魂颠倒而无法自拔！”邓林在心中默叹道。

“真是不见高山，不显平地啊，这作郎中的竟有如此一副好皮相，和某人真是天差地别啊！”

小缃目不转睛地盯着眼前这位翩翩公子，祁穆飞惊艳的外表和温润的气度让她眼前一亮。

若说此玉唯一的瑕疵便是他那好似被刀斧琢磨得棱角分明的脸上微微染上了一丝风尘之色，让他略显憔悴。那多情犹似无情的眼睛里隐隐透出与之年纪并不相符的成熟与稳重。

他，就是姑苏五门之一的祁七爷？杏娘诧异地注视着这个比邓林大不了多少年岁的年轻人，不禁对邓林之前曾提到过的那些传说产生了怀疑。

祁穆飞的容貌比他的称呼要年轻得多，比杏娘预想的更是年轻得多得多。

他身上着一件月白色暗纹直?，右前襟处有一枚金银相错色的镂刻缠枝忍冬内错攒心梅花形状的胸针，胸针下垂一根金丝线，连着一个减金细圆筒，筒下结一月白珍珠。

看似与寻常公子们使用的挑牙筒和消息筒极为相似，只是一般公子哥儿都是掩藏在衣袖间或悬挂在腰间。杏娘初见，并不太在意，只道那是一寻常的装饰物而已。

祁穆飞进来时，玉川阁阁主竹茹也随其后再次露面，其左手的手臂上多了一件大氅。

大氅简素而质薄，作为御寒之物，它显得过于俭朴了些。

二人晤面，竹茹先为双方做了介绍。

“邓兄亲自登门，在下有失远迎，真是失敬。还劳邓兄久等，多有怠慢，实在抱歉！还望邓兄见谅！”祁穆飞拱手致歉道。

邓林忙不迭拱手还礼，道：“哪里哪里，是在下这个不速之客来得冒昧，还劳黄管家和竹茹阁主细心款待，真是多有打扰。”

二人简单寒暄一番，然后分宾主次第落座。初次见面，两人似乎都有些拘谨。

竹茹依次奉茶，杏娘瞧见竹茹在祁穆飞身边也摆了几样小点心，与之前女使为邓林奉上的茶点差不多，只把其中的杏仁酥换成了桃花酥。

“邓兄，不必拘礼。四海之内皆兄弟，况且令尊与家父也是世交，你我二人就不必多礼了。我虚长你几岁，咱们俩就以兄弟相称吧。”祁穆飞道。

祁穆飞声名显赫家境殷实，与穷困潦倒的邓林相比，可谓是天壤之别，然而他一开口就与邓林称兄道弟，这对人微言轻茕茕孑立的邓林而言，那自然是求之不得的大好事。

本来远在天边的人，现在却近在眼前，邓林心里抑制不住地激动。

只是祁穆飞的语气有些冷淡。也许是刚从医馆回来之故，他说话的语气里还残留着一位坐馆大夫对待病人的寻常态度：淡而不冷，近而不亲。

“客随主便，那小弟就恭敬不如从命了。”邓林欣喜地展露着笑颜。

祁穆飞也淡淡地于嘴角浮出一丝笑容。笑容短促而生疏，没等邓林感受到，就十分克制地收敛了起来。

这一段稀松平常的开场白看似热情却无一点烟火气息，无甚惊喜，也无甚波澜。

小缃看着二人说话客气却不亲热，目光闪烁而不自然，就知晓二人的交情比那君子之交还要平淡。

交情如此生分，竟还大言不惭地说要帮我家娘子？真是可笑。眼下还要我们陪着你一起丢人，真是可恶。小缃在心底暗暗地嘀咕道，一丝不屑兼不满的神色于她的眼底倏然掠过。

而坐于三人对面的祁穆飞则敏锐而意外地捕捉到了这一丝“主仆”间的嫌隙。

“说来惭愧，令尊过世的时候，祁家未能尽一份心意，实在是愚兄的过失。今日贤弟不咎既往，还亲自登门，惠然肯来，实在是愚兄之幸，也是祁家无上之光宠。”在略显尴尬的短暂空白之后，祁穆飞开口道。

邓林一早便想到祁穆飞会提及自己父亲去世的事情，心中也早想好了应对之词。

“祁兄，切不可这么说。家父去世前，叮嘱过我，一切丧仪从简，不必惊动江湖上的知交好友，是而家父一朝离去，小弟也只能谨遵父亲遗训，未有向祁家赴告。诚怪不得祁兄。”

想到自己父亲惨淡而凄凉的丧仪，邓林心中不免酸楚。