试着想象一下，对于霍笛这样还不到十五岁的孩子，本身应该是被放在学校里面玩电脑游戏的年纪，突然被放到荒野当中来寻找捕风捉影的传说，妄图从抽象的脑海里面找出蛛丝马迹。甚至于霍笛最开始的时候以为会在什么地方找到银色的黏液，那或许可以表示银蛞蝓最近出现在这里。随着他逐渐深入，也逐渐认识到这一趟的机会该是有多渺茫，自己在先前又是有多么乐观，才会有什么也不想地走到这里来，身处于凶狠的异兽埋伏圈里面，光明正大地成为活靶子，却又什么都找不到。

一整个白天过去了，霍笛从最开始的想着找到一些黏液，变成了后来的找到一些找到哪怕一点点的蛛丝马迹。为此他还去问了问遇见的其他猎魔人，其中一个年轻的露出贪婪的笑容说：“我上次在城市里面见过她，那是我见过最完美的女孩，花了我不少钱。”结伴而行的人年龄偏大，他意味深长地看了霍笛一眼说：“64年联邦总统大选的那一年，我在荒野上面受了重伤需要动一个手术，期间我的心脏漏跳了几秒，在那段时间里面我见到了银蛞蝓，她有几对天使的翅膀，她的脸庞隐藏在光幕当中，我只看得到空中垂落的银色羽毛。天老爷那真是一个神迹，也把我带回了人间。”

霍笛觉得他们都是在瞎扯，但是他找不到证据，就只能礼貌地回复一声：“谢谢，这对我帮助匪浅。”

此后霍笛经过了好几栋废弃的楼，走遍了好几座废弃的小区，青藤和老树在砖石之间疯长，泥土冲破水泥表面冒出来新芽，一部分新芽已经翻过了围墙，这里满是人类闻名世界的萧条，但是又是自然界的繁盛。

傍晚的时候，霍笛又从高楼之间看到了一线红色的光景，最后一瞬间红光没入地面，废弃的城市里面没有灯光，起码这城市的后半段没有，前半段的军区驻扎营地有足够的灯火和喧嚣，在层层密林环绕当中与世隔绝。

经过一整个白天，霍笛有些气馁。他什么也没找到，他发消息告诉厉微芒，自己一无所获，然后找了一个地方坐下来，背靠一座大楼当中的圆柱，这里以前很可能是一座商务楼，几十层楼的高度，在这座小城市里面显得十分突兀。几十年过去了，它仍旧屹立不倒，这其实算是一个不大不小的奇迹。

霍笛的四周都是黑暗的环境，一丝光亮都没有，他故意找到的这个地方，随意地坐了下来。黑暗能够使他的感官调到极致，他并不担心自己是否处于危险当中。而是在想如何从面前的困境当中走出来。

他已经找了整整一天，也开始明白。自己先前其实就是一直在逃避这个问题，困难一直都在，他先前意识到了他们在找一个幻想，但现在到了他手上，他必须要把幻想变成现实，因为何乔还在神兵塞里面等着他。神兵塞里面的人认为霍笛是他们的奇迹，至今为止都相信霍笛能够救得了何乔，而霍笛现在坐在这重重黑暗包裹的楼层里面。寒冷的风从城市的上空吹过来，霍笛并不觉得冷，他能感受到寒冷，只是冰凉的温度不会渗透体表，能够融进血液里面的，是他现在无计可施的心情。

厉微芒发来通话邀请，这在先前并不够成功，是因为联邦的卫星不对群众公开，往外几十公里的地方根本就没有信号。厉微芒也算是费了一些功夫，用着霍笛不知道的方法，得到了传输信息的权力。在霍笛出发的时候还并没有成功，但是现在却突然成功了，霍笛不知道这算不算是某种征兆，然而他清楚，这个电话会是自己想要接的。

“你似乎遇上了不小的挫折。”厉微芒用轻松的语气问道。

“不只是小挫折，我一无所获，什么都没有，我是说，我连异兽都没见到过。”厉微芒轻松的语气带给霍笛安慰，但是不会让他现在面临的情形好一些。

“一无所获就意味着遇见什么都是突破，孩子，你马上将迎来巨大的成功，洗干净眼睛和脖子等好，如果你死了，也是一个眼睛澄澈的少年。”

霍笛在电话这表笑着，但是没有说什么话，这个时候厉微芒话多了一些，她告诉霍笛：“责任并不在你，责任不在任何人，是我们太弱小了。哪怕你没做到，也不该怪你，你也不该怪别人，也是因为我们太弱小了，弱小的生物会成群结队在一起，对他们当中的强者俯首称臣，并且报以希望，霍笛，这是一条孤独的路。”

霍笛先前和厉微芒说过很多次这种话题，至今为止到厉微芒一开口他就知道这代表着什么，即使如此，他还是不能做到完全置身事外，也没办法完全做到不以物喜不以己悲。但这但这带给他安慰，尤其是当厉微芒这么说的时候。

“谢谢。”长久之后霍笛开口说，他决定再次起身去寻找线索了。

“如果你休息够了，我建议你往东南走，那里有军队的人，他们这半个月都在筹划这件事，连我都不知道的事，不管怎么说，我都觉得你该去看看。寻找神秘的事就该从神秘的方向入手。”

“嗯？”霍笛来了兴致，“给我详细说说。”