叶婉湘没有回头，只道：“就当是，还你一个人情吧。”

晚膳过后，阿淼照常带了素尘，提着灯笼，迎着夜幕往万卷楼而去。

“你这样日日避开皇上，长此以往，也不是办法…….”素尘忧心忡忡，“就不能有个一劳永逸的方法？”

“皇上明知我不会侍寝，这是故意想将我置于后宫的风口浪尖之上，又或者，皇上还想着可以借着丽贵妃之手，将我悄然结果了吧。”

“但是后宫其他人并不晓得你不侍寝，都牙痒痒盯着咱们，总不能逢人就撩起袖子给人看守宫砂吧…….”

“我知道，但是眼下，没有别的办法。”

两个人一路说着，不知不觉走到了万卷楼下，却见前方半人高的杂乱蓬草丛中，似乎有人蹲在那里，草丛背后，还闪烁着些许微弱的火光。

二人心下生疑，便放轻了脚步，慢慢接近那蹲着的人，走近了，发现那人穿着一身黑衣，佝偻着身子，跪在地上，面前点着两只蜡烛，放着酒肉果品，旁边放着一个火盆，那人正在一张一张地往里面投着纸钱，不知是伤心还是被火给熏到了，不时地擦着眼睛，竟太过专注以至于身后走来两个人都全然未知。

又往前走了几步，脚下踩到了枯枝，咯嘣一声，那人身子一震，警惕起来，也没有朝身后看，立刻起身，飞一般地跑了，转眼便消失在了万卷楼背后的黑暗之中。

两个人忙跑过去，看着地上这一切，火盆中还有没来得及燃尽的纸钱，素尘从地上的乱草中拾起一个木牌，放在灯笼下看了看，惊讶地说：“你看这个…….”

阿淼接过来一看，是一块出入宫门的腰牌，应是一宫的管事太监才会有的东西。

素尘吹灭那两只蜡烛：“宫中私下祭祀是大忌，是会掉脑袋的，谁胆子这么大？”

阿淼又朝那人消失的方向望了望：“所以他才在这个一般人不会来到的僻静地方躲着祭拜，不惜冒着杀头危险都要祭拜之人，定是对他十分重要的……”

“这个腰牌，倒是来得及时。”

阿淼看着这块腰牌，若有所思，天底下真有这样的巧事？

正想着，不远处，万卷楼的门突然开了，阿袖了走出来，朝着阿淼行了个礼：“奴婢见过姚昭仪，师太想请昭仪上塔一叙。”

阿淼愣了愣，将腰牌放进袖中：“阿袖姑姑，我想…….我还是不要上去扰了师太清静罢。”

“昭仪，您如今身份不同于往日，不必再对奴婢如此客气了，师太说，若昭仪不愿上塔见她，亦是情有可原，晦暗之地，原也是恐沾染了不祥之气。”

“我是万万没有这个意思的…….”阿淼急忙解释道：“师太她，真的想见我？”

阿袖微笑着点点头，侧过身让道。

阿淼仰头望望那高耸的九重塔，曾几何时，求死不得之时，她也动过来这里青灯古佛了此残生的念头，可是她心里，对这万丈红尘还有太多的牵挂，放不下的人，放不下的事，如宋九思这般心如止水，她做不到。

阿淼进去的时候，桌上已经泡好了两杯茶，正嗖嗖地冒着热气。

宋九思像是刻意在等她，见她进屋，上下端详许久。

阿淼想起在琉华宫与瑞谚诀别之前，他看着自己的眼神，与宋九思此刻，如出一辙，一瞬间，她竟有些失神。

宋九思指着一张椅子，“你在楼下也站了有些日子了，既然上来了，就坐吧……”

阿淼上前一步，跪倒在宋九思面前。“我如今已是不配与师太平坐说话。”

“哪有什么配不配的，坐吧。”宋九思淡然道，并未上前扶她。“往日你的打扮过于朴素了些，今日倒是符合了如今的身份，竟也能瞧出几分姿色了。”

“师太，对不起…….”

“你没有对不起我，也没有对不起瑞谚，你对得起所有的人，唯独负了你自己…….”宋九思轻抚着阿淼的头，“让你上来坐坐，也不是为了怪罪你，起来吧。”

阿淼起身，却莫名地潸然泪下。“师太，最近后宫里有很多传言……我……”

“你也说了是传言，宫中孰真孰假的传言就从未断过，即便传到我这里，也就听听耳旁风罢了。”

阿淼泣声道：“师太，您真的不怪我？”

“你，我，漪儿，和这后宫中所有女人一样，不过都是困在囚牢中的鸟，日子已经够艰难了，何苦还怪来怪去？”

听宋九思提起宋漪，阿淼心头一颤，道：“宋嫔娘娘她…….走得很平静……”

“那就好…….”宋九思走到佛像前，双手合十，默念了几句什么，回过头来，神色惘然，欲言又止。“瑞谚他…….”

她的目光落在阿淼面前的那那杯茶上。“茶因不饮而凉，人因不惜而散，酒不饮不知其浓，人不涉不知其深……你知道，今天是什么日子吗？”

阿淼怔怔地摇了摇头。

宋九思拈着佛珠，望着窗外的明月：“是陈淑妃的忌日，也是……瑞谚的生辰。”

阿淼懵了。

她这才想起，从以前到现在，从未听瑞谚提起过他的生辰，就连他近身的王妃娘娘，成霖，都只字未提过，而且她竟然也不知道他的生辰，甚至从未想起过这回事，

原来如此。

她爱着的那个人，自始至终都不是完整的他。

“你还没听过我弹琴吧？瑞谚小的时候，最爱听我弹琴，别的小孩子过生辰都是欢天喜地，他过生辰却是最难过的时候，但是一听我弹琴，他就能平静下来，今日恰好你也在，不妨也听听罢。”宋九思说着，叫阿袖从屋里抬出一把古琴，手指轻拨弄，发出清脆悠长的声音。

“自先帝故去，也有好久没摸琴了，手生得很，见笑了。”宋九思笑笑，坐下来，开始抚琴。

月淡，风凄，恒古一曲。

思念踏夜而来，滴滴流动在月海，纷纷扬扬落满成空的夜，丝丝声声刻留下的印记，碰撞着心底的蠢动。阿淼听着，不禁入了神，泪水不自觉溢满双眸，恣意地流下，似弦乐如泣如诉。

一世繁华，不过一曲浪漫的忧伤。