皇帝俯身跪下，低语道：“母后为儿臣做的这些，儿臣不会忘，也不敢忘！儿臣之后一定不会了。”

太后示意李嬷嬷退下到一旁伺候，自己走到皇帝声旁，用手扶着皇帝的肩膀，拍了几下，然后又回到了榻上坐着，“你根本忘不了！”忽然，太后抽出了榻上枕头底下的三尺白绫，随手往地下一扔。那白绫极薄极轻，轻飘飘地从半空中慢慢地舒展开来，像极了天空之上的一朵极清白的云彩，可是云彩不具有白绫的清白，那种清白，是一种独一无二的，白绫无声无息地慢慢飘落在了青砖之上。

太后吩咐不远处伺候的李嬷嬷道：“美菱，这个拿去赏给福休，说是哀家赏给她的！”

见状，皇帝如五雷轰顶，一下子竟然征住了，呆呆了一会，见李嬷嬷去拾捡那白绫时，皇帝一下子便冲到了白绫身旁，将李嬷嬷之后推开，拾去了那白绫，紧紧地攥在了自己的手中，朝太后叫了一声，“母后！”皇帝这下子突然醒悟过来，察觉到了这件事情的来龙去脉，却还是迟迟不肯相信，竟然是眼前自己最爱的母后所为，皇帝喃喃自语道：“原来是您——是您，最疼爱我的母后。”

皇帝紧紧地攥住了手中的那条白绫，还是丝毫不动，过了许久之后，声音又冷又涩，“母后为什么总是要逼我？为什么总是要逼我？”

太后语气森严，反问道：“为什么？你竟然问我为什么？前几天，慎刑司的那些人向你回禀了什么，哀家不想知道。你三天前的夜里，打发了苏进喜去了长庆宫，是去做什么？母后也不想知道。母后现在就知道一件事情，你还记不记得她是什么身份？她以前和别人做过什么？他这样痴痴地爱着她，她会领你的情分吗？”

刹那间，皇帝的脸色忽然变得苍白，大声地叫了一声，“母后！”

太后的话语中无不充斥着对皇帝的失望和心痛，“皇帝呀！皇帝，你为了一个女人，一而再再而三地失态，做了些什么，你叫母后如何再说你好呢？你这般行事，用别人的死来掩盖事情的原委，和前朝的昏君还有什么区别？”

此时，皇帝的后背之上已经生了一背的冷汗，急忙道：“前俩天的事情，的的确确是儿臣吩咐苏进喜去做的，与其他人并没有什么关系？求母后责罚儿臣，但是，管彤也不能算是无辜，你和侍卫长的事情，说到底还是损了皇家的名誉，若不及早铲除，只怕还会生出一些不必要的事端。”

太后目光如炬，冷冷地盯着皇帝，“便是管彤又一千个，一万个不是，说到底，她还是陪了你那么多年的女人，她自小便陪伴在你身旁，她封为贵人，这还是你亲自向哀家请的旨。那年那时，你是有多么爱她，这年这时，你是有多么恨她！这些，哀家一直看在眼中。虎毒不食子，她到底还是为你生了一个孩子，即使不是你的亲生骨肉，至少你对这个孩子付出的父爱还是多的。如果这件事情传了出去，他日，史书上要怎么写？难道你为了一个女人，连天伦人理都不要了吗？”

皇帝微微一颤，伏身向太后磕了一个头。