城外桃杏林里，红杏飞花，妍桃含苞，正是绿肥红瘦时，点点红杏花瓣随风悲舞，铺天盖地，化作片片血色雪花，飘飘洒洒。本是最美的景，却因离人将去，变得凄凉落漠。

与他心境格格不入的是桃杏林的百花亭里传出的朗朗说话声，这些声音于他并不陌生，有感慨的，可他听来，那语调里却自有欢喜。

马车外，同行侍卫刘虎禀道：“爷，是二皇子、五皇子、八皇子，说是要给爷送行。”

“其他皇子可来了？”凌飞平静如常，险些就被父皇赐死了，死劫都曾遭受过，没有什么比死更严厉的了，既然死都不惧，还怕众兄弟的讥讽、嘲笑么。说真个儿的，这几位皇子平日里除了八皇子与他感情好些，其他两位真不甚好坏，不过是面上过得去罢了。

刘虎道：“不曾见到。”顿了一会儿，又道：“三位殿下请爷下去喝杯践行酒。”

既然是众兄弟的好意，他便不再推托。凌飞道：“停车！”

小德子打起车帘，凌飞纵身跳下，着一袭蓝灰袍子，上面无一饰物，也无任何纹饰花样，如此装扮显得极是平常，和天朝平民百姓的衣饰并无二样。这也是出宫之时，由侍卫们一并捎来的。

他不再是皇族贵胄，而是庶人。从今后，得学会过普通百姓的日子。

凌飞抱拳，唤道：“二哥、五弟、八弟，多谢了！”

众皇子面露悲色，回道：“四弟（四哥）！”

二皇子宗?抱拳，道：“我们尽皆相信四弟不会干不仁不义之事，可父皇下旨，不容任何人替你求情，唉……就连德妃，为了救你，也……”断断续续间，各自心下明白。德妃位居后妃高位，她的殁逝，早在宫中传得沸沸扬扬。二皇子面色中的哀色张扬表露，就似被贬的人是他自个一般。

五皇子道：“这是我们替四哥备的上等花雕，饮下此盏，不知何时才能与四哥再行痛饮。祝哥哥一路顺风！”

凌飞接过银盏，一饮而下。此间，他忆起了另一个人，就是事发之夜新娶的正室王妃，为了将天下最好的女子许他为妻，母妃没少在父皇面前求情、说好话。可谁能想到，春风得意、洞房佳期，竟是佳偶别离日。他甚至都还未来得及细瞧天下第一美人、才女的绝世姿容，就成了戴罪之身。

怎可忘，她恍若九天仙子的容貌；怎可忘，那莺莺浅语，仿似清泉的声音；怎可忘，回眸一笑，心旌动荡的妩媚娇好。

虽曾有过三次碰面，第一次，她站在闺阁窗前，他和几位皇子则在她家府中后院幽径骑马经过。只听到一阵箜篌之音，悦耳动听，弹的却是《孔雀东南飞》，那婉婉如玉碎般的弦音隔墙飞出，怔住了他，也一并吸引了其他几位皇子。

几番打探，方知那日弹箜篌之人乃是左相之女崔吟霜。那一刻，他道不出的欢欣，这崔吟霜早有天下第一美人的盛誉，更有不俗的才华。

第二次，那是父皇与后妃们为几个适婚皇子、公主举办的游园会，她也如约参加，她与其他官宦千金的小姐们坐在一处，惊鸿一瞥，美若玄仙。

第三次，是他记忆里唯一次与他说过话的时候……也这一次私下幽会，他们定情许心，对月盟誓。

他的所爱、他的妻，自他被贬，不知被自己累及如何境地？那日府中被查抄，乱成一团，不等他回过神来，就被三皇子带来的侍卫给押进天牢。凌飞道：“你们可知吟霜去了哪儿？”

八皇子摇头叹息：“唉，出事当晚，就被丞相府的人给接回娘家了。”

“吟霜她……没事吧？”

二皇子笑意浅淡：“都这个时候了，四弟还挂着她，难得难得。”

“我走之后，还请各位兄弟帮忙照应。”除了母亲德妃，吟霜便是让他情牵情系之人。

五皇子心里暗叹：人家自然没事，有一个做宠妃的姐姐瑞嫔。出事不久，瑞嫔就急着要为这个天下第一美人的妹妹挑选夫婿，虽然大婚之夜出了意外，可人家还是照样能嫁入豪门望族。

八皇子道：“四哥就别再操心了。再过几日，她就要做三哥的女人。”

凌飞浑身一摇，是意外，是震惊。曾经何时，有人对他许下诺言：“四皇子，今生今世我崔吟霜非你不嫁。”他一出事，她就被父兄接走，又要另嫁佳婿了。

什么海誓山盟，什么死愿同穴……不过都是戏言、谎言、梦语。夫妻本是同命鸟，大难来临各自飞。他虽未死，但他和她之间不是真夫真妻，难怪她会另嫁夫郎。

八皇子道：“四哥，就别再想着他了。”

二皇子手里拿着酒壶，小心地斟满几只酒杯：“老四，别再念着崔吟霜，凭她攀龙附凤，一心想嫁得势皇子的样，就不配你念着、想着。待到桃花节她就要嫁老三为侧妃。”

老三是他的另一个哥哥，据说是当下最得皇帝欢心的皇子。以前是他，现在成了三皇子。

害他之人是为夺他父皇的宠爱？还是为了夺得天下第一美人？看似两者都有。他先困天牢，再困宗人府，本想细查，却是查不出所以。无论是哪种，矛头都汇聚在三皇子身上。自幼和他一起长大，与他情感深厚的哥哥，虽是哥哥，可比他长不到一岁，他们同龄，一个出生三月，一个则在十月。

二皇子道：“老四，来！我们众兄弟同饮一杯。愿你一路顺风！更愿父皇有朝一日，能彻查此案，还你清白。”

母妃已死，谁还会在父皇面前为他说话。是面前的这几个兄弟，他们送行，未必就是真心。不送的，也难说一定就是害他之人。说了的，也未必就是一身清白没有嫌疑。这便是堂堂皇家，最是无情，最是繁复。世间百姓看到了皇家的威严、富贵，却看不透这其间的尔虞我诈。

终有一日，他定要查清陷害自己之人。

终有一日，他要夺回所爱。

他要问一问崔吟霜，昔日盟誓可还算数。

终有一日又是何时？命运飘摇如花，他踏入燕京，今生今世是否还有再回皇城、皇宫的机会，他真的无法预料。但是，无论未来的路有多艰辛，他一定要回来。不仅是为自己的清白，更为九泉之下因他而逝的母妃。

各自捧盏，广袖遮斛，饮尽美酒。

二、五、八皇子站成一列，齐齐抱拳高呼：“愿四哥（四弟）一路保重！”

“后会无期，兄弟们各自保重！还请兄弟们代我在父皇面前多多尽孝！告辞！”世人尽皆锦上添花，又有多少记得雪中送炭。但他相信，兄弟之中终还有一两个有情义的，就算真无一人肯为了说话，他自是对得起自家兄弟。凌飞转身，跳上马车，大喝一声：“起行！”

马车往西边飞奔而去，身后是三位兄弟的的声音：“四哥，多珍重！”

诺言在耳，崔吟霜却已易嫁他人，这世间还有什么是真？无边的孤寂，如浪似洪，马车在飞奔，偶然撩起车帘，但见车外景物如飞，宛似光阴如箭。