燕子洞,地处十八寨后山。洞里有幽深湍急的河流穿过,在洞口处形成一道汹涌澎湃的瀑布,两侧岩石耸立,逼仄的道路湿滑难行。
黑牡丹带领着十八寨大多数山民躲进洞里,他们恐惧灵狸的吼声,不敢露头,倚仗险峻的地势与明军对峙。
齐大壮领军围了燕子洞,面对着如此坚不可摧的要塞,一时间如同狗咬刺猬,难以下口。
从正面进攻,因为瀑布的阻挡,压根无可奈何。而通往洞口的道路盘旋在峭壁之上,且狭窄险恶,又有敌人把守,大军无从施展身手。
齐大壮搓着手团团乱转,暗道:“这燕子洞比佛图关还要难以攻打,怪不得黑牡丹有恃无恐!”
随即又想:“洞里有河流,不管是不是地下暗河,总有源头。倘若找到河流源头,派兵顺河而下,燕子洞便不攻而破了。”
招手叫来一个白杆兵将领,吩咐道:“尔等悄悄绕道去往燕子洞后山,寻找河流源头。本将军在洞前拉开架势,掩护你们行动。”
白杆兵们最大的本事,便是山地作战。五千白杆兵绕道进入了丛林,朝燕子洞后山攀爬而去。
齐大壮挥手道:“开炮!”
几百门虎蹲炮一同开火,炮声隆隆,与瀑布声交相辉映,山谷里回荡着巨大的声响。
开了一阵炮,齐大壮扯着嗓子喊道:“黑牡丹,本将军劝你赶快投降,否则我军调来红夷大炮,轰塌洞口,活埋了尔等!”
生怕洞里的人听不清楚,齐大壮下令数十人大声高喊,重复他的话。
片刻后,洞里也飘出喊叫声:“休要吓唬人,先调来红夷大炮再说吧!”
“嗨,这个黑牡丹软硬不吃,恐怕只有陛下才能降服她了!”
齐大壮想到此处,举目往远方看去,也不知皇帝以身犯险捕捉灵狸,可有进展。
正一筹莫展之际,突然听到猛兽咆哮,分明就是灵狸的吼声,且越来越近。
明军士兵们骚乱起来,纷纷扭头往后看。许多人喊叫起来:“猛兽来了,猛兽来了……天啊,快看,陛下骑在猛兽身上呢!”
“吾皇万岁,吾皇万岁!”许多人跪了下去。
齐大壮转身踮起脚尖,先是看到后军士兵不断跪倒,匍匐在地;继而听见洪亮的吼叫声,耳膜发疼,头皮发麻,身体里不由自主弥漫着巨大的恐惧感。
最后见到一头庞大的野兽缓缓行来,如同一团燃烧着的熊熊烈焰。而皇帝陛下就端坐在烈焰之中,脸带微笑,手握七星宝剑,真如天神下凡!
齐大壮张了张嘴巴,却说不出话,情不自禁跪了下去,内心中充满了震撼之情。
“平身!”李存明喊了一句,仍旧身体挺拔骑在灵狸背上。
士兵们爬起来,看一眼灵狸,打一个寒颤,又看一眼皇上,露出崇拜的眼神。
李存明看向齐大壮道:“黑牡丹还躲在燕子洞里?”
不等齐大壮回答,李存明低头看向灵狸,伸出手抚摸着它的脑袋,笑道:“你来大显神威吧!”
灵狸顿时浑身紧绷,张开血盆大口,冲着燕子洞吼叫如雷。
那沉闷而愤怒的吼声,从空中滚过,从人们心头碾过,山谷里变得躁动不安,鸟儿成群结队冲上高空,鱼儿跃出水面。
当李存明骑着灵狸临近燕子洞时,洞里的人们早已听见了灵狸的吼声,吓得不轻。此时灵狸的吼叫分明近在洞前,山民们抱作一团,簌簌发抖。
“黑牡丹,朕降服了灵狸,它成了朕的胯下坐骑啦,你不想看一眼吗?”山洞外传来明军士兵们的呐喊。
什么,崇祯降服了灵狸,并且骑在灵狸身上?
山民们面面相觑,眼珠子要滚出眼眶,下巴要掉在地上,呼吸也忘记了。
老天爷哪,灵狸可是巫神的化身,崇祯竟然降服了巫神,他还是人吗?
最震惊惶惑的人还是黑牡丹,她一张黑面皮发紫,嘴唇上没了血色,失声道:“不可能……”
她难以置信,犹豫半晌后,一步一步往洞口走去。山民们跟在她身后,走得异常小心,异常缓慢。
来到洞口,刺眼的阳光让黑牡丹有些眩晕。等她回过神,居高临下往山谷里看去,险些跌进瀑布中。