李典在曹操军中资历非常老，早在兖州时候他就入伍，当时就是中郎将，相当于师长，而于禁、乐进那时候只是都尉，相当于旅长，而张辽、张郃、徐晃还没有加入曹操阵营。之所以称张辽、于禁、乐进、张郃、徐晃为五子良将，是因为他们担任了曹魏的四方将军，李典却没有成为四方将军，不是因为他战功不卓著、资历不够老，而是他死的早，四方将军是李典死了以后曹操才陆续提拔的，李典没能赶到那时候。