李曜举目望去,就见一里之外黑压压的一片人马,虽然衣袍各式各样,着甲者只有十之二三,但行列整齐,秩序井然,可见他们这些“控弦之士”的军事素养绝不会比陇右诸州的府兵差多少。
刘安远笑着问道:“不知贵主以为如何?”
李曜颔首道:“可为大军后援。”
刘安远、杜德满、敖乐根一起抱拳大声道:“愿从贵主差遣!”
“向参军!”
李曜朝身后轻轻招了招手。
“属下在!”
一个绿袍银带的中年官员立即打马来到李曜身侧:“请贵主吩咐。”
这位向参军乃平阳公主旧部向善志之子向崇德,武德八年以门荫入仕,初为华阴县尉,后被李曜荐入朝中为官,历任武器监主薄、武器监丞,去年累迁为卫尉寺丞,并兼任天辅国师府铠曹参军,可谓是李曜悉心培植起来的亲信之一。
李曜问道:“此番我府中带出的无主甲胄还有多少?”
向崇德从袖中取出一本小册子,快速浏览上面记载的数据,确认无误之后,这才叉手答道:“回禀贵主,经属下核计,还剩赭甲五千余领,玄甲三千五百领,细鳞八百余领,乌锤一百二十余领,银光六领。”
李曜举鞭遥指前方人马:“赭甲、玄甲、细鳞、乌锤全都发给他们。”随即眸光从喜不自禁的刘安远、杜德满、敖乐根身上一一扫过,微笑着道:“至于这银光,乃今年新制铁铠,我就赠与你们三位每人一领吧。”
“谢贵主赏赐,某等愿为贵主赴汤蹈火,在所不辞!”
仨兄弟又是一番跪拜谢恩,待他们起身之后,李曜立马吩咐侍卫取来三副银光铠,刘安远刚收下铠甲,便惊讶道:“这……抱着并不怎么沉,没想到竟是双重铠甲!”
杜德满和敖乐根也俱都抚摸着明亮的板状甲片,口中啧啧称奇。
李曜见状遂简单解释道:“此铠甲内外两重皆采用精铁料,内为环锁,外镶甲片,由秘法打造而成,因比明光铠更为耀眼,故取名为‘银光’。”
刘安远用指节敲了敲坚实的胸甲,又好奇地问道:“如此说来,这‘银光’一定极耗财力吧?”
李曜摇了摇头:“比起你们所熟识的‘明光’,此铠所费工时、工钱、工料皆不及其三成,只可惜初期因故耽搁了许多时日,以致我军身披银光者堪堪过万,要不然本公主也不会只送给你们三领了。”
在删丹整束一日过后,柴绍、安修仁依令率本部人马前往大斗拔谷,而李曜则带领唐军主力继续向西进发。
因为军制改革使得将士们行军负担大为减轻,而且又人人骑马,所以这一路行程走得颇为快捷,渡过了张掖河,入目满是平坦的戈壁,全军几乎日行百里,只用了不到十天的工夫,便望见了瓜州的治所——晋昌城。