临入夜时，衙门的里喧闹渐渐平静了下来。

那老工头的身子已经不再抽搐了，口里也不涌血了，只是尚还残留着些头晕目眩，却不知是那毒力未散惹得他难受，还是这一下午被那沈玉麟催吐，吐到把胃袋翻了个面似的，以致耗尽了力气。

同来的码头伙计遵照沈玉麟的嘱咐，不停地给老工头口里灌凉水，一边灌一边嘀咕着：“多喝点，喝完全吐出来，毒就解了。”

这顿凉水喝得那老工头生不如死，比中毒还难受。终于，他一把推开新端上来的一碗水，哑着嗓子哭道：“这水还要喝多久？”

“沈大夫说了，凉水虽有效，但药力差，得喝足半个时辰再吐……”

“别！别！药力不济咱们就别喝它了！有药力强的，少喝几口的没有？”

“沈大夫说有！就怕你喝不下去……”

“别怕！只管拿来，我忍得住！”

“粪清插凉水，喝一口保吐！”

“别走！凉水给我，我喝这个就行……”

旁边几个伙计见老工头救回来了，心里总算轻松了下来，躲在一旁打趣道：“这沈大夫真有办法啊，别人解毒都靠吃，他解毒靠吐……”

衙门后院里，雪势渐渐停了，只剩下几片雪花还不情愿离去似地在天上飘着。

后院深处的一间柴房里，沈玉麟把那老工头吐出的液渣放在桌上，正捏着银针小刀切扎，细细揣摩着其中玄机。

此刻，他终于脱去了那一身斗笠蓑衣，露出了一副矫健的身形。墙角上，斗笠蓑衣旁，还静静靠着一柄怪异的长刀。这柄刀，怪不在刀鞘刀刃，而在刀柄——刀柄上缠绕着层层绳索，在柄末系上了一个绳结。绳结上，垂着一个枪尖似的小铁块，像是个浑重的饰物。

就在沈玉麟望着液渣苦思时，野雪领着石老三，跟在衙役身后走进这房中来，向沈玉麟拱手抱了一拳道：“沈大夫，今日多谢你拔刀相助，救回了那老工头一条性命！”

沈玉麟却一愣：“大夫？”

待他回过神来，却轻声笑道：“大师误会了，我不是大夫，只是略懂些解毒之法，故出手相助罢了。”

石老三捂嘴笑了笑，凑到那衙役耳边悄声打趣道：“原来是个撇脚郎中，难怪把那老工头折腾得比死还难受。”

野雪杵了杵石老三，又向沈玉麟行礼道：“不管怎么说，今天也是幸亏有阁下在，要不那老工头怕是性命难保了。我代那老家伙谢过你了。”

“倒也不至于。”沈玉麟却沉稳答道，“用毒杀人，讲究的是量。量未够，多毒的药也杀不死人。那老工头能捡回这条命，一是要谢大师你送他来得及时，二是要谢那恶人未下猛毒，才让我有回天之力。按他腹中的毒量，日落之前能吐干净便死不了的。”

“吐干净”三个字，听得石老三和那衙役心惊胆战，忍不住朝衙门大殿的方向望了望，脸上乍现出一阵悲悯来。

沈玉麟转过头，望向那衙役道：“这老工头究竟与何人有过节，为何遭人下毒，你们可查明了吗？”

衙役倒是一愣，摸着脑袋苦笑一声道：“这我上哪里查去……码头上本就是江湖人来来往往的地方，是非恩怨多了去了，谁知道那老头得罪了什么人……”

沈玉麟听罢，摇了摇头，沉沉叹了一口气。

“大师，这工头中毒时，你可在场？”他向野雪行礼问道。

野雪急忙答礼道：“当时风雪很大，许多刚下船的人挤到码头工棚里避雪。这工头在那棚里给大伙讲着江湖典故，忽然就口吐鲜血了……”

沈玉麟看了一眼桌上的液渣，紧接着野雪的话问道：“你有没有看见他吃了什么或是喝了什么？”

“吃……应当没吃，那时辰也不是吃饭的时候……”野雪努力回想着，“若说喝了什么……”