早晨，天色亮时，沙湖桥畔的篝火熄灭了。

篝火旁的三个人，早散去了踪影，只剩下三支木棍矗在地上，围着一摊散却了青烟的木柴，任寒风轻掠。

前日的积雪经了两日的暖阳已化去了许多，直把城外的荒原染得片片斑白。一个老妇从这斑白间缓缓走过，似一粒浮尘一般。

唐紫苏拄着手杖，有些意识朦胧地走到了道成寺外。她站定身形，听了听庙里的情况。只有后院里传出江月容和孩子的声响，却没有那和尚和头陀的动静。

这便好。唐紫苏想着，缓缓走进了大殿里。

江月容听到响动，从佛像后探出身形来。她望见唐紫苏低沉着面容，没有了昨日的淡定从容，倒显出了几分苍老疲惫。

“前辈……”江月容微微愣在了佛像边，“怎么了？”

唐紫苏沉吟了片刻，却不回答江月容的问题，只是自顾自地问道：“那和尚和头陀都不在？”

江月容轻轻点了点头：“他们每天都要去码头上做活……”

“好。”唐紫苏阴冷地望向了江月容，“带上你的兵器，背上你的孩子，跟我来。”

说着，唐紫苏便要转过身去。

“前辈……”江月容急忙唤住了她，“我们……要去哪里？”

唐紫苏微皱了皱眉头，却因背过了身子，没让江月容看见。

“你不是想学能杀江南鹤的绝技么？”她低声说着，声音有些倦怠，“跟我走，我教你。”

荒原残雪间，一个老妇领着一个背孩子的年轻女子，在宽广的大路上走了许久，任年轻女子在身后如何询问，那老妇就是一言不发地走着。

直到一片竹林忽然在大路旁绽开，那老妇才终于放慢了脚步。

这片竹林，长得不算茂密，却胜在幽深。竹林前有一片荒芜的村落，看上去已经许久没人住了，更显得这竹林似远离了尘世一般。

老妇满意地点了点头，便往竹林深处走去。年轻女子却迟疑了，停下了沿路的询问，只呆呆地伫立在竹林外。

“怎么了？”唐紫苏转过身，望向身后的江月容，冷冷问道。

“前辈，我们来这里……做什么？”

“我要教你的，是唐门秘传的绝技，不可教外人见到。这竹林是个隐蔽的好地方，就在这里教你便好。”

“前辈，你知道这竹林是什么地方么？”江月容的声音里，有一丝按捺不住的起伏。

唐紫苏微微愣了愣，困惑道：“怎么，这竹林有什么古怪处么？”

竹林外，一老一少两个女人对视了许久。