这真是傅亚瑟有生以来最不成体统的晚餐。

没有桌子，只有还未收拾的操作台。没有椅子，他们就像走进酒吧找不到座位的酒鬼，站得潇洒，吃得随意，一边吃，一边还要探讨些严肃话题。

比如，“饮食偏见”。

“事实上，并没有什么餐饮世家的继承人。”一开始，是傅亚瑟要替自己难得的笨拙辩解两句，“如果当年不是亨利坚持，熊猫饭店原本应该在我曾祖父退休时就结束。英国大多数华人家庭餐馆都是这样，如果子孙还需要进后厨讨生活，整个家族都会面上无光。”

“为什么？”老秦家火锅店的继承人不能理解，“我不想要我家的火锅店，才会被骂不孝女。我不想继承火锅店，是因为我更喜欢当个川菜厨师，可不是觉得有啥丢人。”

“初代移民会开餐馆，并不是如你一样出于爱好或是理想，那只是他们能做的极少数工作而已。他们在油烟中辛苦工作，为的就是后代摆脱这种辛苦。我父亲书房里，有一幅曾祖父留下的书法，是他专门请人写给几个子女的。”

那幅书法是“万般皆下品，唯有读书高”。

“唯有读书，华人才能摆脱底层生活，成为医生、会计、教师、律师……更高的收入，更光鲜的形象，一步步成为这个国家主流社会所认可的体面人。”

注意到秦椒在皱眉，傅亚瑟笑笑：“当然，这可以说是一种有关职业的偏见，也可以说是华人趋利避害的选择。至少在我小时候，中国餐馆还是华人被歧视的源头之一。”

他很少回忆不愉快的事，这时候回忆和倾诉的愿望却不请自来，如同被鱼汤勾起的丝丝食欲，不可抑制。

听了他的回忆，秦椒气愤地把鱼脆骨嚼得嘎吱响：“你太文明了！是我就拿颗皮蛋堵上他的臭嘴！听说外国人最怕皮蛋了，是不是？”

傅亚瑟筷子一滞，脑海中瞬间浮现出一颗被切成两瓣，颜色幽深而诡异的蛋，以及笼罩着蛋的硫磺臭气。只要夹一下，筷子上就会粘上墨绿色的淤泥……是他祖母早餐时的最爱，也是他怎么都甩不掉的童年噩梦。

“依我看，那些孩子虽然无知又讨嫌，但罪不致此。”

秦椒了然一笑：“果然！”

她笑得太得意，以至于傅亚瑟心生不安：“熊猫饭店的菜品里，应该没有这道菜？”

“青椒皮蛋，黄瓜皮蛋汤可是四川餐馆必备！”

秦椒说得很严肃，抿不住的唇角却让傅亚瑟明白，这又是一个虚张声势的玩笑。

“我准备的前几版菜单的确有青椒皮蛋。以后不会有，至少熊猫饭店刚开张那几个月一定不会有。”

秦椒个性坦荡，连承认错误时，也是大大方方，毫不掩饰自己的羞愧和苦恼。她直截了当地告诉他，之前很长一段时间，她对“美味”的认知有严重偏差。

“难怪黄主厨骂我不配当个厨师。”