官道遥遥，寒风呼啸。

选了个没有毛毛雨的日子，万澈与温氏带了十个护卫以及万贵、翠罗、周嬷嬷护送老爷子去了北崇州。

万朝云对着车队消失的方向，望了又望，有许多归来的天极城人与他们背道而驰，这些都是逃出去，不被接纳，久候无果，最终选择撤回来的人。

“放心吧，我昨日向知府大人讨了通关文书，北崇州那边会放五叔和五婶进去的。”万朝衍伸手摸摸堂妹的头以示安慰，“等五味居补齐了欠税，咱们一起过去。”

“嗯。”万朝云吐了口浊气，重生后，她还是第一次离开父母呢，可能活得太久，思虑得太多，总是不放心。

可每个人来到这世上，都有自己的活法，而且都是独立的，就像父母对孩子，终究要放手般，若放手晚了，孩子还会废掉。

天空灰蒙蒙的，纵是没下雨，也给人一种风雨欲来之感，不是好兆头。

“四哥，知府大人那边怎么说？”她细细问。

万朝云是五味居的股东，没有年纪小就不跟她禀报的道理，五味居其他股东，选择继承人的时候，也是在很小年纪便让其接触五味居庶务，让他们明白手底下那帮人不好管，若管不好，没那个能力镇压住，就会被反噬，直到被迫退出五味居。

三年多五味居生涯，万朝衍早已看透其中道理。

他庆幸的事，六妹妹没有像一般村妇那样无知，她是聪明的。

“已同意再等两个月，如果两个月内没有筹齐两万两，总司会出这笔银子，然后卖掉五味居，撤出天极州。”万朝衍给了她一个安心的笑容。

寒风凛冽，那笑容却如暖阳，照得人心暖暖的。

暖到让人差点忽略他话里最后几个字，但万朝云抓住了，她疑惑问：“撤出？”

“陈建辛偷税漏税，期满总司，已是犯了不可饶恕之罪，原本总司决定裁撤天极州五味居，但我观他御下极严明，颇为照顾穷苦渔民，也从未欺压过弱小，最主要的是，他拿出了自己的珍藏给你外祖父看病，我便打算饶过他一回，但若补不齐税款，五味居还是会撤出天极州，因为五味居需要信誉。”

万朝衍收起了笑颜，神色沉沉的，“除了补税，这次总司还将拿出三万两捐给天极州衙门，以保声誉。”

“知府大人怕是看在那三万两的份上才同意再缓两月吧。”万朝云不禁眯了眯眼，“代价如此之大，对陈建辛的惩罚是不是太轻？”万朝云记得上次他说，罚俸五年。

“他毫不犹豫的拿出珍藏，我记他一功，而且他是吴王妃陪嫁大丫鬟的哥哥。”

万朝云闻言一愣，吴王？那个不受先帝宠爱，也不被承天帝待见的那个吴王？他竟也插一脚五味居？

“他是吴王安排在五味居的？”万朝云不由得问。

“总司的管事基本都是各大东家安排的人，吴王却没有，只有陈建辛这么一个拐弯抹角的人在，还是天极城。”

“吴王妃是天极人。”万朝云倒是知晓些，那吴王虽不受宠，她的妻子却是几位皇叔中最貌美的，夫妻二人的感情也好，没在总司安插人，大约是不被承天帝待见的缘故，是以那陈建辛才如此巴结他们，因为吴王府根本靠不住。

说话间，万朝云抬眸看向走在自己左边，努力遮挡寒风的万朝衍，看他神情似乎并不知五味居属于承天帝，那么恭王的身份应该也还没暴露。