之后高柔在觐见曹丕陈述许昌公务之际，向他提出了南征的后方隐患：

“陛下若是决心要亲征孙权的话，臣深深的为朝局的稳定感到担心啊。”

曹丕听后不明白他的意思，不以为然的笑道：“爱卿何出此言呢？”

高柔解释说：“自陛下称帝以来尚不足两年，国中的局势是因为陛下坐镇洛阳才能够稳定，但陛下若是征讨孙权的话，请扪心自问，短时间内能够打败陆逊吗？”

这个问题把曹丕给问住了，他听后也陷入了沉思，因为他很清楚陆逊的名声经由猇亭之战后已经名震天下，而孙权坐拥江东和荆襄之地，自己就算是再厉害，但想要在短时间内歼灭陆逊、孙权也是痴心妄想，事实上他早在出征之前也已经做好了打长久战的准备，可是他又不愿意亲口说出这个事实，只好将话题岔开：

“爱卿想要说什么尽可直言，朕洗耳恭听。”

“陛下可曾想过，当初先帝驾崩之时朝局不稳，各方势力蠢蠢欲动，曹彰更是意欲兴兵以夺王位。现在曹彰虽然名义上被夺走了兵权，但实际上他在军中仍旧是一呼百应，陛下若是南征孙权陷入僵持，难保曹彰等未知的力量不会趁虚而入，因此京师必须有人坐镇才行。”

曹丕很快就领会了高柔的意思，他更加清楚高柔是在提醒自己册立太子，可他对曹睿始终不放心，但他知道曹睿的能力是个当皇帝的材料，加上立长立嫡的君王思想之下又实在没有其他人选，于是便用试探的口吻询问说：

“那依爱卿之见，何人堪当此等此任呢？”

对此高柔好不加以掩饰，仗义执言道：“平原王曹睿...”

沉默了一会儿之后，曹丕手捂额头假装身体不适，便敷衍高柔说：

“嗯...有劳爱卿操劳国事，朕已经知道你的意思了，让我再好好思量一下吧。”

之前曹丕之所以同意复立曹睿为王，也正是有了想要将他重新当做皇位继承人来培养的打算，只是他一想到两次为曹睿开口求情的人都是司马懿，心中不免胆怵。

为此他的耳畔不断回响起当初曹丕临终之前对自己所说的话：

“一定要提防司马懿，这个人将来一定会干涉我们曹家的事...”

他开始担心司马懿是有意接触曹睿想要干涉立储之事，所以刻意在南征之时没有携带足以和陆逊抗衡的司马懿。可是这次高柔所说的话也不无道理，为此曹丕开始做出自己的打算。

公元222年（魏黄初三年）九月，曹丕在出征之前突然决定立郭女王为皇后，同时下旨在自己南征之后，由平原王曹睿监国。

得知此事的曹睿却一点也高兴不起来，他在家中充满愤慨的对司马懿说：

“先生，这个皇后之位理应是我母亲的，郭女王为了在父皇面前争宠陷害我母亲，将来等我即位之后一定要以其人之道还其人之身，方能血我心头只恨！”

司马懿听后马上制止了他的这个想法：

“殿下万万不可有此念，更不能有此言论。虽然陛下已经下诏让您监国，可必定没有正式册立您为太子，殿下可曾记得，当初恢复您王爵后不到十日便又立您的弟弟曹霖为河东王，这足以证明陛下对您还没有彻底放下戒心。”

对此曹睿自然是心知肚明，他知道司马懿当初因为极力帮助自己恢复王爵，结果却遭到了曹丕的冷落和猜忌，甚至削去了山阳督军的兵权，对此曹睿心中感到十分愧疚，他握着司马懿的手真诚的说：“昔日本王因母亲之死而遭父皇贬谪，很多大臣们都害怕惹祸上身因此而远离本王，去亲近其他的王子，只有先生在本王危难孤独之际出谋划策，若以后本王上位的话，定然不会忘记先生今日的恩德。”

“多谢殿下，不过现在还不是论功行赏的时候...”

司马懿提醒曹睿说：“以陛下的心性，恐怕殿下您的考验才刚刚开始...”

同年九月底，孙权见猇亭大获全胜，东吴的西线战事已经平息，认为已经没有再继续依附臣服曹丕的必要了，于是便正式拒绝了派遣孙登入洛阳的要求，依之前与陆逊定下的战略规划，决定派遣使者前往永安与刘备取得会面，重新缔结吴蜀联盟，同时积极备战。

曹丕看孙权的态度如此坚决，于是也做出了回应。

在辛毗的谋划之下，他一方面命令曹休、张辽进攻洞口，此为左路；另一方面又分别派曹仁攻濡须口，此为中路；而由曹真亲自率领的主力则统帅张合、夏侯尚和徐晃从西面进攻江陵。三路齐头并进使孙权难以将仅有的力量集中在一起，从而逐个击破。

做好了一切战略准备之后，曹丕的注意力又放在如何安定后方了。

在离开洛阳之前，曹丕特地召见了负有监国重任的曹睿入宫觐见，曹睿知道司马懿先前所提过的考研可能就要到来了，为此他做好了充分的心理准备。

然而当曹睿入宫之后看到召见自己的不光有曹丕，还有郭皇后之时，他一想到母亲甄宓之死正是拜她所赐，心境顿时如同波涛汹涌般难以平静，但当他耳畔再度响起司马懿的叮嘱后，曹睿只能通过攥着隐藏在袖管中的拳头，来强迫让自己镇定下来...