虽然孟池星一直知道皇兄很看重他，但是他也明白，皇兄对自己再委以重任，也不过是让他做个贤臣重臣，作为旁氏庶出，皇位继承是轮不到他的。

所以当皇帝提出要立他为储时，他并不相信。

“朕不是试探你，更不是考验你。”皇帝随手在案头上拿了一卷书，对孟池星说道，“朕命昶儿与你一同监国，便是考量谁更适宜做未来的储君。储君是国本，朕不能光凭祖宗传统，更要为了大雍的未来着想。如今看来，你更适合。但是——”

皇帝说到这里顿了顿，将手中拿着的书翻开，那是一本大雍皇帝的祖训，然后道：“圣人有云，名不正，则言不顺，言不顺，则事不成。朕虽有意立你为储，但是终究需要一个名分。”

听到这些，孟池星原本燃起的些许希望，又暗淡了下去，不过想想这也是情理之中的事情，所以微微笑着，说道：“皇兄待臣弟恩深如海，您让臣弟干什么，臣弟都会尽心尽力，将来辅佐您或是昶儿，都是臣弟的荣幸。”

弟弟已经成宠辱不惊的少年模样。皇帝流露出欣慰的眼神，将他叫到案前，说道：“你说，朕让你干什么，你都会尽心尽力，是不是？”

几乎没有犹豫，孟池星郑重地点了点头。

他是出自真心的。这么多年，皇兄待他亦兄亦父，呵护备至，即便要他以性命报答，他也不会眨一下眼睛。

“那朕便要你当太子。你要好好监国，为大雍百姓谋福祉。”

孟池星愣道：“可皇兄方才不是说……”

“朕的意思是，皇储需要名正言顺，所以要你归在太后名下，认太后做母才是嫡系，你可愿意？”

孟池星一惊，没想到皇兄连这个都为他谋划到了，可是太后憎恶孟池星的生母，甚至毒害过他，怎么可能愿意认他当亲儿子。

“此非臣弟愿不愿意的问题，皇兄您也知道，臣弟是罪妇之子……太后娘娘岂肯……”

“太后那里，朕说过了。”皇帝道，“你不必担心，太后对她当年的所作所为已经后悔，不会为难你。就这么定了，择个吉日立你为储，你留在京城监国，若有要事可问宰相，亦可给朕写信。”

“那皇兄呢？”

窗外，几句翠鸟飞过。孟池羽望着它们飞去的方向，勾了勾嘴角。

“朕……要去金陵。”

金陵，秋高气爽，天空碧澈。

杏林药铺扩建成功，规模已经超过了所有过去的老字号药铺，来往买药的客人闻名而来，得以用低价买下保存完善的药材。若要买人参，更是非杏林药铺不可，这里的人参取自北方雪山，低温保存，而且价格便宜，薄利多销，以前买不起的也敢来买了治病，稍富裕的人家买些回家给老人补身子。

生意好了，银子自然也如水一般哗哗进账。卢娇彻底闭了嘴，见了钱偷着乐还来不及，再也没敢抱怨陆瑰云一句。陆家的大少爷与三少爷也因为这家药铺有了自己的一番事业，不再如从前般纨绔无为。

陆瑰云是技术担当，她又研究了几样新的药材，通过模拟气候条件和水分条件，将药材的种子进行试验培植。

她忙碌了数日，终于有工夫透口气，望着天空，想起了郁达夫那篇有名的散文《故都的秋》。

郁达夫说，故都的秋与江南的秋是不同的。皇城的秋，来得清，静，也悲凉，在叶底细数阳光，听着鸽哨，但是那份秋的况味却比江南的足。