刘姥姥便说：“原是特来瞧瞧嫂子你，二则也请请姑太太的安。若可以领我见一见更好；若不能，便借重嫂子转致意罢了。”

周瑞家的听了，便已猜着几分来意。

只因昔年他丈夫周瑞争买田地一事，其中多得狗儿之力，今见刘姥姥如此而来，心中难却其意；二则也要显弄自己的体面。

听如此说，便笑道：“姥姥，你放心。大远的诚心诚意来了，岂有个不教你见个真佛儿去的。

论那人来客去回话，却不与我相干。我们这里都是各占一样儿。我们男的，他只管春秋两季的地租子，闲时只带着小爷们出门就完了。

我只管跟太太『奶』『奶』们出门的事。皆因你原是太太的亲戚，又拿我当个人，投奔了我来，我就破个例，给你通个信去。

但只一件，姥姥有所不知，我们这里又不比五年前了。如今太太竟不大管事，都是琏二『奶』『奶』管家了。

你道这琏二『奶』『奶』是谁，就是太太的内侄女，当日大舅老爷的女儿，小名叫凤哥的。”

刘姥姥听了，[纳]罕问道：“原来是他！怪道呢，我当日就说他不错呢。这等说来，我今儿还得见他了？”

周瑞家的道：“这个自然。如今太太事多心烦，有客来了，略可推的也就推过去了，都是凤姑娘周旋迎待。

今儿宁可不会太太，倒要见他一面，才不枉这里来一遭。”

刘姥姥道：“阿弥陀佛！这全仗嫂子方便了。”

周瑞家的道：“说那里话。俗语说的：‘与人方便，自己方便。’不过用我说一句话罢了，害着我什么。”

说着，便唤小丫头子到倒厅上悄悄的打听打听，老太太屋里摆了饭了没有。

小丫头去了。这里二人又说些闲话。

刘姥姥因说：“这位凤姑娘，今年大不过二十岁罢了，就这等有本事，当这样的家，可是难得的。”

周瑞家的听了道：“嗐，我的姥姥，告诉不得你呢！这位凤姑娘年纪虽小，行事却比是人都大呢。

如今出挑的美人一样的模样儿，少说些有一万个心眼子。再要赌口齿，十个会说话的男人也说他不过。

回来你见了，就信了。就只一件，待下人未免太严了些儿。”

说着，只见小丫头回来说：“老太太屋里已摆完了饭。二『奶』『奶』在太太屋里呢。”

周瑞家的听了，连忙起身，催着刘姥姥说：“快走，快走。这一下来他吃饭是个空子，咱们先等着去。若迟一步，回事的人多了，就难说话。再歇了中觉，越发没了时候了。”

说着，一齐下了炕，打扫打扫衣服，又教了板儿几句话，随着周瑞家的，逶迤往贾琏的住宅来。

先到了倒厅，周瑞家的将刘姥姥安『插』在那里略等一等。

自己先过影壁，进了院门，知凤姐未下来，先找着了凤姐的一个心腹通房大丫头名唤平儿的。

周瑞家的先将刘姥姥起初来历说明，又说：“今日大远的特来请安。当日太太是常会的，今儿不可不见，所以我带了他进来了。等『奶』『奶』下来，我细细回明，『奶』『奶』想也不责备我莽撞的。”

平儿听了便作了主意，叫他们进来，先在这里坐着就是了。周瑞家的听了，方出去领了他们进入院来。

上了正房台阶，小丫头打起了猩红毡帘，才入堂屋，只闻一阵香扑了脸来，竟不辨是何气味。

身子如在云端里一般。满屋中之物都耀眼争光的，使人头悬目眩。