那些大人物大多专注于比武，好几位大人讨论得面红耳赤，唾液横飞，看来不方便上去打搅。令他们如此兴奋的，是眼前盛大的场面，还是……艾尔西回过头去，目光投向星门。大半符文正在闪烁，光芒五颜六色，令星门看起来比神诞节时的枞树更加华丽。据说星门刚刚启动、闪烁的符文寥寥无几时，连远在二十里外的村民也结伴传来观看。可如今大家早已司空见惯，就艾尔西所见，连马夫或者厨子的孩子也没谁在朝星门看。

不，还是有一个的，薇卡殿下。她时不时会抬起头来，凝望星门片刻，她那张没有表情的美丽脸庞只有此刻才会显出些许微笑。那笑容令艾尔西感到难以琢磨，似乎颇为欣慰，又带着几分惆怅，仔细观察仿佛有些坚决，又有种对什么都不在乎的坦然。她在为什么而笑呢？

这时已过正午，比武大会从清晨持续到现在，选手与观众都已累了。戴蒙王子宣布剩下的比赛下午继续进行，于是人群逐渐散去。那些大人们则走下高台，一旁的凉篷下早已准备好了许多长桌和长椅，桌上则堆满刚出炉的面包、新鲜的水果和大轮大轮的奶酪。稍远些的地方，烤肉串上插着好几头牛、羊、猪，还有各色飞禽，十来个厨房小弟围在火堆旁忙着照料。

艾尔西本想去厨房找些吃的，有侍者过来邀请，他发现其他学徒也纷纷前往长桌，这才意识到自己也有资格与各位大人物一起用餐。他的位置就在鲁尔先生身边，与戴蒙和薇卡两位殿下同桌，这本没有什么。可身边全是刚刚高台上那些高高在上、不可一世的家伙，第一次与他们如此近距离的接触，艾尔西心里不免有些忐忑。

“下一次举办比武大会，”他听到戴蒙王子的声音，“我想就是在诺顿城外了！”

凡是听到他说话的纷纷附和。王子殿下满意地举杯站了起来，脸颊绯红，艾尔西知道那不是酒精的缘故：“各位，请举起酒杯，让我们首先敬我们勇敢的骑士们！”

每个人都伸出了酒杯，艾尔西也不例外。他没有与旁人碰杯，小小抿了口酒。那是种血红色的葡萄酒，甘甜醇厚，他禁不住又抿了口。

有侍从为王子将空掉的酒杯斟满：“这一杯，敬我亲爱的妹妹，”他的独眼看着坐在餐桌对面的薇卡殿下，“不管过去发生了什么，也不管未来会发生什么，为她的勇敢，我们值得喝一杯！”

四下里又是一片赞同声。公主一脸平静站起身来，与兄长轻轻碰了下杯，将杯中的葡萄酒一饮而尽。

王子的杯子又一次被添满。“第三杯，”他高举酒杯，如同举着的是一面旗帜，或者一柄长剑，“敬我另外一位妹妹，我猜她最近都夜不能寐呢。不过没关系，很快，我们就去为她解决掉这个小小的烦恼。现在——”

一阵风忽然掠过。王子的声音戛然而止。