梦想归梦想。在强大的武力面前，城里的大多数人还是选择开城献降。

周林兵不血刃地占领吴江。

将所有参与叛乱的农民抓捕完毕，周林指着叶希贤朝盛庸说道：“此人与本公有些旧怨，不知侯爷可否将他交给我处置？”

面对风头正盛的淇国公，盛庸哪儿敢说个不字，连忙点头答应。

感谢几句，周林沉声嘱咐道：“我知道你想当功，但你最好不要为难这些人。这些人平时都是安善良民，因为受人蛊惑才会铤而走险。杀了他们，你的名声也就彻底臭了。”

虽然明白他的好意，可盛庸有点怕朱棣以此为借口处置自己。

见他犹豫，周林缓和口气道：“如果怕不好交代，你可以从中找出一些罪大恶极之人就地处置。”

其实无论盛庸怎么表现，其结局都不会发生变化。以朱棣的心胸，迟早得找借口除掉对方。但周林依然不想让这位建文帝的忠臣背上恶名。

离开县城，周林将叶希贤叫到身边道：“叶御史，咱们可是好久不见啊！”

“呸！奸佞不得好死！”

叶希贤狠狠吐出一口唾沫，咬牙切齿地瞪着周林。

“老匹夫，敢对公爷不敬！”

杨元可不管他是谁，直接就是一顿拳脚。

等他打完，周林才重新开口道：“我本该谢谢你没有把痰吐到本公的脸上。可这顿打，你必须得受。”

如此荒诞的逻辑气得倒在地上的叶希贤直翻白眼。

周林轻笑一声道：“你与杨应能保护先皇出逃，本应该祝发易衣隐于禅林。可你竟然想用一群无知的百姓东山再起。我只想问，你的书都读到狗肚子里了吗？”

说到最后，他的语气突然变得异常严厉。一股杀气在空中随之弥漫。

“你……你怎么知道？”

叶希贤惊恐地看着周林，再次想起对方精通卜术。

周林压低声音道：“陛下的身边不需要太多人保护。你若想保他无事，最好只留两比丘、一道人。除了你和杨应能，再加一个程济便可。否则，你们迟早得落入燕王之手。”m

犹豫一下，叶希贤抹掉脸上的血迹道：“你为何要替陛下出谋？”

“因为我欠他的。”

周林的脸上露出愧疚之色，“当年，我只是一介布衣。为了完成心中的理想，我利用了陛下和诸王的矛盾。虽然是大势所趋，但我依然觉得对不住陛下。”

“你就不怕……”

叶希贤紧张地看向身旁的邓初一和杨元。

周林轻轻摇头道：“他们如果想出卖我，我早就死无葬身之地。但我相信他们，愿意跟他们分享秘密。”

一句话说得邓初一和杨元热血沸腾，眼中净显狂热。留在四周的几名心腹亲卫也不由自主地挺起胸膛。

“哈哈……”

叶希贤突然仰天大笑。

笑罢，他擦掉笑出来的眼泪道：“燕王自诩聪明，却亲手培养出一名枭雄。有你在朝中，本官倒要看看燕王会是何等下场！”

“让你失望了。他一定会寿终正寝。只是这个天下会变得与原本不太一样。”

周林从没有过篡位自立之心，只是想借君王之手振兴大明。

“欲望是会成长的。等你篡位之时，你会发现曾经说过的话是何等可笑！”

在叶希贤看来，周林这种人不会允许任何人阻拦自己的脚步。

“也许吧。”