次晨间，荆石尚在眠中，便听外头砰砰连响，极是吵闹。他昨夜本并未梳洗，便是合衣而卧，此时醒来，只将发巾一扶，便起开门。

门外立有三人。打头的自是骨儿碗，后尚且跟了两个僬侥人，观其服饰样貌，依稀便是大小桃花。这两人躲在骨儿碗后，脸上依旧一副嘻嘻乐态，互相咬耳不断，不知究竟有何私话能说个没休。此刻一见荆石目光望来，当即齐声发喊，转往远处逃去。

荆石眼睁睁瞧着这俩兄弟跑远，也不知该作何反应，便转目看向骨儿碗。骨儿碗鼻中哼了一声道：“两个小东西恁没见识，有甚好怕？”又甩个棍花道：“新官儿今可还方便？那废舟老儿着俺领你到四处走走，好叫大伙儿都认识认识。”

昨荆石与废舟相谈，已知此岛另有两处村落聚点，此外水源、田地、牧场诸般要地，亦皆散布岛沿。此刻一得骨儿碗相邀，当即点头道：“我今无事，这便走吧。”

骨儿碗闻言便乐，忽而瞧着荆石道：“新官儿，俺听说陆上之人最是麻烦，空张一副大架子，却笨手笨脚得很，又不耐吃苦。如今看来，你虽是个怪人，办事倒也爽利，算不得麻烦。”

荆石未想自己初来乍到，竟已成了这骨儿碗眼中的“怪人”，也不知该喜该忧，又点点头道：“你以前见过别的内陆之人？”

骨儿碗道：“以往有两三次大祭，废舟老头着俺进那城里办事，偶尔也见着几个大架子。不过那些人话儿也少，儿也高，理不理的，只肯跟祭祀们说话。俺想若陆人皆是如此，那也忒是没趣，所幸新官儿你倒还好。”

荆石听他所言，心知僬侥国地处沿海，岂会有平民百姓来往。骨儿碗所说“大架子”，要么是诸国官员奉令前来通好，要么便只能是青都修士亲至，自不会平白亲人。

两人说话间，足下也片刻未停，转眼间出了村落界处的窄篱，往东面疏林行去。走不多时，便见中央一株巨木，皮黑如铁，遍覆青苔，岁久年深。高处枝头吊悬铁索，串了十来个铁环垂至地面，而顶端深藏叶盖之内，难见里头形。

骨儿碗走至树前，纵一跃，轻飘飘窜上铁索，双足蹬着索上铁环，一面秋千似地来回摆晃，一面口中喊道：“老太婆，新官儿来了！”

荆石听他喊话，顿时想起昨所遇的药事吏水花。果然骨儿碗喊不多时，便见上头枝摇叶晃，探出一张细瘦猴面。

荆石本来记过人，近见得僬侥之民，少说亦有数百，竟也渐渐辨出其五官细处。此刻他看那树顶猴面，立觉其面颊稍瘦骨儿碗，眼垂鼻细，正是昨里偶一逢面的药事吏水花，当即拱手道：“水花先生，叨扰了。”

树顶那僬侥人闻声探头，将上半截子探出树冠，观其衣饰草环，果然便是水花。她也不理那吊在索上的骨儿碗，顾自对荆石道：“大人客气。今前来可有吩咐？”

荆石摇首道：“今巡岛识路，顺道前来与先生打个招呼。”

骨儿碗亦插嘴道：“老太婆，俺和新官儿等下要去东泉。你若有药，趁早给了俺，正好一并送去。”

水花先对荆石微微点头，欠作行礼之状，旋即对索上骨儿碗冷冷道：“泼儿，你再扯断一根枝，这屋子便要你一板一柱从头搭起。”

骨儿碗原本正于索上晃得起兴，闻言当即松开双手，一个筋斗翻回地上道：“恁是啰嗦，俺不玩了便是。”

水花看他一眼，似叹气，最终却只摇一摇头，又将子缩回叶盖之后。少时叶簇微动，从中坠出一个小布包来。骨儿碗伸棍一挑，便将布包勾在棍头，晃了一晃道：“只这些？”

树上水花的声音冷冷道：“苹野得三，桥溪绿得二。旁的一律不给，你也不准偷吃。”

骨儿碗闻言立时昂首，大声道：“俺没吃过！”

水花哼了一声，又钻出头对荆石道：“近来事忙，无暇款待大人，来必再拜见。大人初来本地，未识水土，岛上野果不可乱食，恐有毒害。若有需要，吩咐骨儿碗去办便是。”

荆石点头道：“我省得。”

水花看了看他，再未言语，转头钻回叶中。荆石见她如此，正举步离去，却听簌簌连响，从树顶坠下两枚拳头大小的红球。骨儿碗反应极快，一见那红球，当即高高跃起，双手各接一枚，拿到荆石面前。

荆石取过一枚放到手中，才看清这红球乃是某类瓜果。其色赤艳光润，酷似红柿，但尖蒂体圆，嗅之无味，不知是何果实。正察看间，树上水花又探头道：“此是朱茄，色泽虽艳，实则无毒，大人可放心食用。料想这泼儿平野惯，定不记得奉食供水，大人无需客气，只管跟他明言。”

骨儿碗一听此言，立刻在地上跳个不停，要出口争辩，又似不敢与水花顶嘴，只得拿棍在地头乱捅乱戳。荆石对此只作不见，收了朱茄道：“多谢水花先生关心。”

水花道：“大人多礼。”便将子缩回叶中，再不闻半点响动。荆石在树下凝目少时，低头拍了拍骨儿碗道：“走吧，去你刚才所说的东泉。”

骨儿碗自水花消失，便对那树屋所在指指点点，作唾口大骂之状。然则他空有十足架势，喉咙里却不发半点气声，活似是哑巴唱戏。他正演得高兴，忽而被荆石拍在头顶，顿时一个激灵，挥了棍子道：“走，走。莫在这晦气地方多留。”说罢将手中朱茄往嘴里一塞，便昂首阔步，继续朝东面行去。

荆石随在他后慢行，顺手将那朱茄拿出来瞧了一瞧，又剥下外头薄皮，见里头果亦是鲜红水润，质类桃李。

他刚将皮剥得三瓣，前头骨儿碗早已将嘴里果儿嚼得干干净净，回头一见他手上慢活儿，不咋舌翻眼，扭过子道：“新官儿，这果儿皮又不碍你下口，你撕它做甚？”

荆石手上不停，口中应道：“习惯了。”话音方落，已将手中朱茄剥得干净，浅浅尝了一口，觉其果质软细，甜里微酸，倒也算得美食。他自昨登岛以来，心中所思尽是僬侥国奇状，以至于滴水不沾、滴米未进，自己竟浑然不觉，直至此刻甜浆入喉，方才觉出几分饥意来。

骨儿碗见他吃得慢条斯理，更是抓耳挠腮道：“新官儿，听说你们陆人极馋，一要用三餐。可俺昨领你见人，也未听你吱声，倒将此事忘了。你下次若觉肚荒，便直说出来，省得俺记来记去。”

荆石将手中果子吃罢，方才回道：“无妨，我一人独居，并不依时用饭。你平如何？”

骨儿碗道：“俺也独居，饿了便吃。那些村里的小毛头却不学好，非要按时候吃，忒也没劲。”说罢忽而跳起，将荆石手中的果皮抢过，张在手里瞧了一瞧，见这皮剥得极是工整，自顶及蒂分作六瓣，均匀平滑，直如尺量刀割，不又咋舌道：“新官儿，这是什么法术？”

荆石道：“不是法术，小时候习惯如此。”

骨儿碗将那瓣皮拿在手里玩了一阵，扬手要扔开，似乎又觉此物稀罕，颇舍不得，左思右想，竟索将其顶在脑壳上，当做一顶六花小帽，又对荆石道：“新官儿吃个东西都这般讲究，莫不是皇帝家出来的？”

荆石看着他百般作怪，只淡淡一笑道：“我想只有皇帝家的仆人才学这个。”