江江张了张嘴，原本跃入喉头的话突然就卡住了，她停下脚步，身后跟着的蟒袍少年亦停下。

短暂的沉默过后，江江抬手指了指石子路尽头躬身立着的妇人，“苏嫲来接我了，小喜不必送了。”

欢喜的目光顺着阿姐指尖所示的方向看去，视线触及那个慈眉善目的老者，他躬身行礼告退，然而就在转过身准备离开的时候，复又听见阿姐那句欲言又止的呼唤——

“小喜。”

少年回过头来，“阿姐可是还有事要吩咐？”

江江迟疑着摇摇头，叮嘱道，“明儿别忘了陪我过承恩殿接小鱼。”

“是，”欢喜敛襟颔首，“小喜记下了。”

望着那一抹单薄瘦弱的蟒袍身影逐渐远去，尔后融进无边夜色里，江江眼眶泛起一点潮湿的雾气。

其实，她想问的是那个叫做绯红的丫头，今儿在慈宁宫，薛妃言语间表明绯红已经死了，可她的小喜明明答应过她会放了那丫头……

江江想问绯红的生死，可两次张嘴，都没能将问题抛出，后来转念一想，若人真的已经没了，那她再问及又有什么用，只会给本打算一直瞒着她的阿弟带来困扰。

与其这样，倒不如假装不知道，人没了就没了，大不了……

大不了她再多抄些地藏经。

宋瑜端坐在承恩殿摇曳烛火下的一盘残局前，一枚黑子在他指尖来回翻转，却迟迟没有落入局中。

“吱呀。”

身后的木门发出一道轻响，紧接着，有脚步声由远至近。

宋瑜没有回头，他的目光仍旧一动也不动的紧盯着陷入死局的棋盘。

来人在他对面的位置坐下，似觉不舒服，又挪了挪姿势，整个人恹恹的窝进软椅里，温声开口，“怎么，就连你也没办法让这盘棋起死回生吗？”

捏着黑子的男孩紧皱眉头，他抬手举棋，却在快要落子时又猛地收回，反复思踌后，男孩重新将黑子扔回瓮中，抬起头来看着窝在软椅里的尊者。

“长姐还跪在那里吗？”

听见长姐这两个字，那个姑娘跪在他脚下的固执模样回荡在脑海里，尊者垂下长长的睫毛，原本在烛火映照下微微泛光的眼眸跌入暗淡的阴影里。

“已经回了！”

闻言，男孩紧皱的眉头一点一点舒展，残局未解的阴郁因这一句话一瞬消散。

窗外忽而吹起的大风顺着半开的窗户刮进来，带灭了案台上微弱的烛火，房间陷入黑暗的那一瞬，男孩听见恹恹窝在软椅里的尊者轻轻叫了一声他的名字。

“宋瑜。”

“臣在！”

“朕……不想再继续等下去了。”

视线适应骤然转暗的光线，重新变得清明起来，男孩起身自棋盘后缓缓走出，对着少年帝王弯下笔直的身躯，“臣明白了，臣今夜便出宫回府。”

尊者案前的大监发觉烛火熄灭，忙推门进屋，当他重新将烛火点亮时，诺大的房间里就只剩下夙淮一个人，而那个原本坐在棋盘前执子不定的男孩，早已没了踪影。