白清酒膝盖碰触地面发出的轻响，和他被情绪裹挟的颤声，夙淮全都清清楚楚的听进了耳朵里去。

周老将军最宝贝的孙儿九卿公子跟在槿夕身后跪于他脚下的那一刻，他就知道眼前少年永远也不会将忠诚二字放在首位，果不其然，他到底还是为了手足亲情拂了他的意。

获悉对方瞒下江江踪迹，情绪失控的一刹，他是真的很想杀了他，可端坐明堂，哪能只有情绪而无理智呢?

冷静下来，他不得不隐忍克制，宋瑜接管了将军府一大半的权势，他不必再像初时那般顾忌周氏，但他……也不能真的卸磨杀驴。

将军府满门荣耀，是周氏一辈又一辈铮铮铁骨实打实拼出来的，盛安城中达官贵人门头的牌匾或是自刻，或是重金选购，亦或是御赐，唯有将府门头的那块烫金大匾，是无数儿郎用鲜血和性命挣得的，周翎琊掌权期间虽仗功高数番妨主，可这一点污迹同留在边疆大地的周氏亡灵比起来，不足挂齿。

纵是看在那些再也归不了故里的英魂面上，他也得善待周氏的后人。

更何况，河西这盘棋将下了一半，此时抽子，满盘皆废。

因着河西特殊的地理位置，王朝先皇们唯恐牵一发而动全身，皆以联姻的方式笼络安抚，时日久了，这种法子仿佛成了某种不成文的规矩，无形中逼着每一任帝王迎娶洮氏女为后，可……

打从继位起便一直被丞相宋旌文束住手脚的他，早就厌倦了受制于人的日子，委曲求全是无用老祖宗们的选择，他偏要兵不血刃，便旗开得胜。

而顶替白清酒身份的周九卿，是他兵不血刃便旗开得胜的筹谋里，最最紧要的一步棋，所以就算再生气，也无法奈何他。

此刻，他仅能做的，是视他为无物。

在河西逗留的第八日，晨起，暗魇细作递来一纸飞鸽传书，书上说槿妃在去听音小筑的路上被人暗算，命在旦夕。

欢喜摊开暗魇细作送来的书信读给盲眼帝王听时，握信的那只手都在颤抖。

说不清楚为什么，就是在知道那位与他一母同胞的亲姊命在旦夕那一瞬，心里忽然就有了害怕的感觉。

杜婉妗离世，宫里的槿妃娘娘便是那个只给了他四年温存的家留予他的唯一亲人，说完全不在意一定是假的。

血脉相连的姐弟，哪能真的做到像对陌生人一样事不关己高高挂起，欢喜一直都知道自己是在意这位缘分浅薄的阿姊的，只是不知程度深浅。

而现在，拿着那一纸自京都传来的书信，想到对方奄奄一息的模样时不由自主生出的慌乱，他才恍然惊觉，那位阿姊在自个儿心里要远他以为的重要的多。

似察觉到他的不安，立在熹微晨光下的帝王侧身，不带任何情绪的问，“想回？”

“奴才……”

欢喜张了张嘴，复又闭上，如此反复数次，方才哑着嗓子开口，“奴才还没找到阿姐的，不能回。”

“不能……”低低呢喃了一遍这两个字，帝王回过头，仰面对着划破漆黑天际的薄光，“原是不能，而非不想。”