太子着急地在户部走来走去，梁尚书急得满头大汗，“殿下，去江南的人回说，江南今年受灾严重，一粒米也拿不出来。”

“江南鱼米之乡，会没有米？真是滑天下之大稽，往年竟然没有存米吗？”

“殿下，江南府尹说今年春夏水灾，发往京城的米粮本就是陈年的粮食，哪里还有多余的？”

太子心急如焚。

梁尚书擦擦额头上的汗，小心翼翼地说，“倒是还有些米糠，不如？”

巧妇难为无米之炊，不得已，太子只得点头。

灾民等了很久，人人抱着破碗蹲在地上，等着朝庭施粥。

这几天，人越来越多，粥却越来越稀，大家伙的心里都不踏实。

队伍里，有一对父子小心议论。

“爹，咱们吃了两天白食了，今天怎么还没开始施粥？”

“嘘，小声点，别叫人听见，不吃白不吃，有施咱们就吃，没吃了，咱们就回家。”

“爹，那敢情好，咱一直吃下去，家里的米粮就可以省下来了。”

“哼，我看，没几天好日子了。”

“啊？为什么？”

“朝庭缺米了。”

“不会吧，那怎么办？这么多张嘴要吃。”

“关咱们什么事？有粥咱就喝，没喝拉倒。”

“嗯嗯，爹说得对，儿子听您的。”

众人又等了好久，这才见几个差役抬着锅子出来。

大家立刻抢着排队，为了谁排前谁排后，差点大打出手。

差役一见情况不妙，赶紧说，“谁扰乱秩序的，抓起来。”

顿时，人群安静下来。

打头几个打了粥，低头喝了一口，“咦？今日这粥味道不对呀。”

先头领到粥的几个对视一眼，米糠。

有人不服气，想质问，被人拉住，“算了，算了，能吃饱肚子就算了。”

那人忍着气，领了个窝窝头，蹲边上吃去了。

越来越多的人发现今日分发的不是米粥，而是米糠。

等了很久，好不容易等来粥，却是米糠。

第一天提议说米和米糠混着煮粥的小官见了，摇头叹气，他早就猜到会出现如今的状况。

由奢入简难啊。

一开始如果就是米和米糠，大家伙饿了好久，有口吃的就好。

偏太子想做好人，给了最高标准的米粥。

若一直这么施下去，倒也罢了，偏偏粮食不够，只剩米糠了。

这下可好，灾民们不满意了。

难啊。

他摇头叹气，过几天，这米糠粥估计也供不上啰。

太子和梁尚书正在为此事发愁。

这不，两人和王丞相一起商议，怎么解决眼下的问题。

梁尚书说，“江南水灾，凉州雪灾，都缺粮。”

王丞相问，“不是说从北面运些土豆、番薯来吗？”

梁尚书摇头，“哪里还有？”

王丞相估计到情况严重，没料到如此严重。

现下怎么办？

梁尚书沉吟半晌，“目下倒是有地方有粮。”

太子立刻问，“哪里？”

王丞相了然，“米店。”

梁尚书点头，“如今，恐怕只有做米粮生意的店家手中还有粮。”

太子皱起眉头，这有些麻烦，他可不想背上强取豪夺的名头。

见太子犹豫，梁尚书心里暗叹口气，摇摇头。

都到这种时候了，太子还为了自个人的名声考虑。

这事若运作得法，如何会被人诟病，除非方法不得体。

问题是，太子是否真有这份能耐，让商家心甘情愿地掏出粮来助他。

太子离了户部，正要跨出门，有人躬身一礼，“太子殿下。”