男娃打在上海安顿下来，就开始想家了，想心急如焚的爹娘，想心心念念的婆姨，想血脉相连的娃娃：“估摸着娃娃都生了吧，也不晓得是男是女。”每次瞅见街巷中手挽手走过的一对又一对年青男女，搔首弄姿的烟花女子，青春羞涩的少男少女，他的脑海中就浮现出婆姨的身影。他不想去想这些，可一静下来就又开始想：“心中还有那团不灭的火焰，现在不能回去，过婆姨娃娃热炕头的日子。这个国家需要我，这个乱世也需要我。”无可排解心中思念的他，提笔写了一首名为送别的小诗：“

夕阳西下

落在黄河

那是无限好的风光

落在崖山

那是无处话的凄凉

晚风中

有你挥别时的惆怅

山茆上

有我思念你的凝望

翻不完

那一道道山

望不穿

那一道道梁

只记得离别时的情话

只记得离别后的心伤

小路蜿蜒

永远还是那么长

苦雨成线

人若有情夜未央

大悲若喜

煮酒当歌话秋凉

杨柳随风

明月依旧照大江”

男娃最近很烦，学堂里有个女子老爱往他跟前凑，有事没事，找他拉话。一开始，男娃觉得挺开心的，瞅着一脸崇拜的女子，心里特别满足。跟女子处着处着，男娃就没了心劲：“这女子对革命啥的活动打心眼里没甚兴致，就是喜欢跟风时尚，喜欢风花雪月的事儿，跟她相处还不如跟意气风发的男娃娃在一块痛快。可女子老缠着，给他买这买那，一见面就嘘寒问暖，关心得叫人浑身起鸡皮疙瘩。老想找借口推托跑路，可架不住女子柔情似水、梨花带雨，又不好意思做得太过分、太绝情。”心软的男娃就这么纠结着，被女子纠缠着，不清不楚地混着。多情多被多情误，相处久了两人就出了些意外。有天社里示威游行回来，大家伙都很兴奋，就约着一块儿吃饭高兴一下。喝着喝着，男娃娃们就喝多了。男娃喝得有点儿高，不晓得为甚，糊里糊涂就在附近要了间房，跟女子睡到了一起，干了些甚事也记不得了。第二天醒来，男娃一看旁边睡着的女子，吓了一跳。男娃赶紧又躺下，闭上眼睛装睡，没敢起来。还是女子先起来，去外面买了些早点，拿回来跟男娃一起吃。乘女子不在屋里，男娃赶紧起床洗漱，穿好衣裳在屋里转来转去，走也不是，不走也不是，不晓得该如何是好。女子打那儿起就缠上了男娃，男娃要从嘴里说出个不字，那也是千难万难。最难消受美人恩，他只好尽量躲着点，不冷不热的相好着。男娃还是坚持跟大家伙住在一起，尽量少跟女子私下里会面。女子也有所察觉，跟大家伙旁敲侧击打问男娃的事儿。汪乔山看出了点什么，不经意间跟女子拉了拉男娃家里的事儿：“刘林在老家妻儿老小一大家子人呢，听说他跟媳妇感情很好，也挺孝顺爹娘的，这次是自做主张跑到上海来的，他肯定迟早要回老家过日子的。”他旁敲侧击暗示男娃终究是要回老家的，女子想跟着男娃，做小能接受吗。女子虽说跟男娃还是一如既往相好着，倒也存了些小心思，没过去追得那么紧，打得那么火热。男娃去了租界以后，换了份生活，路程远了些，两人来往越发少了。没过多久，他就听说女子跟一个主动追求的小后生好上了。男娃松了一口气：“这事就这样了结也挺好的，全当人生旅途中发生的一段小插曲，彼此留下一段美好的回忆吧。”

男娃后来才听海涛说：“那天运气真好，后来下车的当官的姓谢，那会儿正好到上海来视察，顺道跟一位在这个军营的老朋友聚聚。他跟朋友说了一下，俺当兵的心愿就达成了。”海涛在这个军营当了兵，男娃也放心了，继续忙活想干的事儿。只要有时间，他就去集会游行，示威演讲，文笔越练越好，写的文章不少都上了报刊。从报刊的字里行间，男娃感觉战争的脚步在一步一步临近。有一天，男娃从报纸上看到：“宛平城出事了，无缘无故被炮轰了。”上海的社团一时间都开始大规模集会游行，男娃向报社请了假，整天跟着几个要好的朋友集会游行，募捐演讲，号召上海的民众有钱出钱，有力出力，为保卫国家、护卫上海尽点微薄之力。有一天回到旅店，榆生进来一把把男娃拉出来说：“少掌柜，上海不安全，你快回家吧。”男娃挣开说：“我不回去。”说了半天，榆生见说不动男娃，就让了步：“那好，跟我去租界住，那安全些。”男娃想了想，也妥协了，跟大家伙告别去了租界榆生租住的地方。地方很小，榆生把男娃安顿在阁楼上，两口子住下面。男娃觉得挺好：“虽说有点儿闷热，晚上还将就，反正白天也不会在家闲呆着。”

汪乔山是带着任务来的，这事儿他没跟任何人提起。他把大家伙安顿好，就经常一个人外出，在指定地点与人接头，执行各式二样的任务，收集消息，打问动向，甚至刺杀某人。汪乔山专门训练过，枪法身手还不错，看着文质彬彬，文弱秀气，跑起来风箱快，暗杀目标一枪爆头，一打一个准。上头的人叫干什么就干什么，他也不多问。时间一长，活儿就没那么多了。闲下来的时间，他就念念书，跟着学生一块集会，帮大家伙儿出出主意，还专门去军营走了好多趟，见见海涛，聊聊在沪驻军情况。局势紧张以后，男娃搬了出去，偶尔到租界办事，汪乔山顺路会去找他拉拉话，吃个饭。男娃挺喜欢老汪的，一群从天津过来的男娃娃都听汪乔年的话，觉得他年龄大些，说话做事象个大人，心里有些话都愿意跟他说，叫他拿个主意。男娃有很多话想跟他拉拉，每次一见面两人就嘀嘀咕咕唠叨个没完没了，说热火了，男娃偶尔还叫老汪喝点小酒：“南方的黄酒度数低，喝不醉人，就是有点苦头头味，喝得不是太惯，凑合能喝。”汪乔年关心地问：“在报社干得咋样。”男娃兴奋地说：“还行吧，活儿不多，校版费眼睛，钱赚得不多，可能学不少东西。好些文章写得都挺好，也算一举两得了。就是这世道越来越乱，公家也没个好办法，也不晓得甚能救中国。本来到上海是觉得这是个自由世界，来了可以自由自在做很多事儿，现在才晓得我们太小了，甚也不懂，这里也黑暗沉闷的很。革命也不晓得革谁的命好，咋样革，革了命能不能救亡图存，开创一个太平盛世。”汪齐山意味深长地说：“没事儿，多看多想一准能搞清楚，我带了几本书你看看，以后再聊，注意出门小心些，最近挺乱的。”两人分手后，汪乔山匆匆忙忙走了，男娃又在街上逛了很久才回到住的阁楼。