第56章难以理解

尽管这段经历让扎克非常恼火，但佐里安认为他们与 Xvim的会面非常成功。当然，Xvim一直公开对 Zach的技能不屑一顾，但这只是 Xvim就是 Xvim。这个人以他自己的方式印象深刻，否则他不会随着他们的会面进行而继续推动扎克进行更苛刻的塑形练习。这个结果并不令人惊讶——当谈到扎克的塑造时，有很多值得印象深刻的地方，特别是如果人们知道他的法力储备有多大。他的时间旅行者同伴并没有将他的塑造技能磨练到佐里安在Xvim的指导下达到的同样荒谬的标准，但他显然比他有权成为的要好得多。佐里安相信扎克在那个办公室展示的技能会被视为对他们有利的一点。

第二天，佐里安决定把扎克也介绍给艾拉尼克，看看神父是否愿意教扎克一些灵魂防御。因此，他们早上第一件事就是去找牧师，实际上跳过了一整天的课程。在这一点上，逃课对他们中的任何一个来说都不是什么大问题。

会议的开始正如佐里安所期望的那样进行。扎克说话，艾拉尼奇听着，佐里安大部分时间都保持沉默。神父已经知道他们要求的性质，因为佐里安在安排会面时已经向他解释了事情，但他想在同意任何事情之前听听扎克的故事版本。值得庆幸的是，扎克成功地遵守了剧本，没有脱口而出任何他不应该脱口而出的话。

从本质上讲，他们的故事非常简单：他们两个最终受到了灵魂魔法的攻击，现在他们的灵魂上印上了某种标记。扎克被这段经历震撼了，现在想学习如何保护自己免受类似的攻击。

“有一件事困扰着我，”当扎克讲完他的故事时，艾拉尼奇告诉他们，将注意力从扎克转移到佐里安身上。“如果你们俩都遭受了这次袭击，为什么只有扎克有兴趣学习如何扞卫自己的灵魂？你经历的经历难道不让你担心吗？

“啊，好吧，我已经知道如何感知和扞卫我的灵魂，”佐里安承认。

“真的？”艾拉尼奇好奇的说道，挑眉无声的问道。

“我为什么要撒谎？”佐里安耸耸肩问道。

艾拉尼克盯着他看了一秒钟，然后伸手穿过他们围在一起的桌子，把他的肩膀紧紧地抓在手里。佐里安正要问他到底在做什么，突然他所有的感官都乱了。

他在椅子上摇晃了一会儿，周围的世界像一个糟糕的幻觉一样旋转和融化，他的身体感觉像是被扭曲成某种不自然的形式。然后他意识到发生了什么，并用他的魔法猛烈地将阿拉尼克的攻击从他的灵魂中推开。它奏效了，世界立即恢复了正常，但佐里安有一种不舒服的感觉，这更多的是与艾拉尼奇在抵抗迹象出现时退缩有关，而不是他那么好。

他恶狠狠地瞪了那人一眼，阿兰尼克把手从佐里安的肩膀上移开。

“劣质的防御，”阿拉尼克说。“可用，但粗制滥造。你应该重新考虑你的决定，卡津斯基先生。你可以像诺维达先生一样在这里使用我的指导。

“我知道！”佐里安厉声道。“我只是觉得...”

...阿兰尼克会拒绝教他，因为他在之前的重启中不想这样做。好吧，不是没有收到佐里安当时不愿意给那个人的解释。

嗯。

“你知道吗？没关系，“佐里安叹了口气。“那你愿意教我们吗？我们两个？

“我想我是，”艾拉尼克说，用手指敲打桌子几秒钟。“你对我隐瞒了事情，但我不认为这是险恶的事情。谁教你如何感受你的灵魂，如果我可以问的话？

“一个友好的移位者，”佐里安说。

部分正确，即使艾拉尼克完成了大部分工作。

“移位器，嗯？”艾拉尼奇说着，又看了他一眼。“很好。跟我来，这样我就可以检查你们两个从袭击者那里收到的这个标记。

“呃，我们不希望它被删除，”扎克急忙说。

“是的，你已经说过了，”艾拉尼克说。“我只是想看看。别担心，没有你的同意，我不会对你做任何事情。

“你的意思是发动一次突袭的灵魂攻击来测试我们声称已经拥有灵魂防御的说法？”佐里安冷嘲热讽地问道。

“别那么发牢骚，”艾拉尼奇毫无同情心地告诉他。“那只是轻轻的敲击，从精神上讲。

“那个轻轻敲击几乎让我呕吐到你的桌子上，”佐里安告诉他。

“哼，”艾兰妮奇嗤之以鼻。“那你的防御比我想象的还要糟糕。”

叹了口气，佐里安决定放弃这个问题。

“你和烦人的老师是怎么回事？”扎克低声对他说，他们跟着艾拉尼克深入了作为他家的神庙。“这会是你经常发生的事情吗？我想我不能这么快处理Xvim情节的重演。

佐里安很想在这之后把扎克带到银湖，只是为了告诉他烦人的真谛。至少艾拉尼克和Xvim除了难以对付之外，还各自以自己的方式提供帮助。他想知道扎克是否足够好对付灰猎人......他也许可以杀死野兽，但他能以一种保持蛋完整的方式做到这一点吗？

虽然现在他想了想，银湖可能不算老师。到目前为止，她什么也没教给他。

“佐斯克先生比Xvim少得多，”他低声对扎克说，暂时把他的沉思放在一边。“他有时可能很苛刻，但他总是公平的。他不会无缘无故地侮辱别人。事实是，我的灵魂防御目前真的很糟糕。给他一个机会。

“我很高兴你对我如此有信心，卡津斯基先生，”艾拉尼奇说，插嘴他们的谈话。哎呀，猜他们不够安静。或者也许阿兰尼克的听力就是这么好。“你一直在谈论的这个Xvim家伙听起来很迷人。我希望你能在某个时候介绍我们。

佐里安做了个酸溜溜的脸。把Xvim和Alanic带到同一个房间里？是的，在地狱里，他不可能让这种情况发生......

艾拉尼奇似乎注意到了佐里安对这个想法的厌恶，因为他实际上嘲笑了他。

“我只是在开玩笑，卡津斯基先生，”神父说，他的声音仍然带着一丝乐趣。“如果我真的想见见这个Xvim，我会自己去找他。有了这样的名字，我怀疑他很难找到。

“我想你是对的，”佐里安承认。“Xvim”是一个相当奇特的名字，他有一种感觉，他的导师在某些圈子里也相当有名。每个在乔里亚皇家魔法学院这样有声望的机构工作的人都至少有些名气。总而言之，对于像阿兰尼克这样显然与一个或多个间谍组织有联系的人来说，Xvim可能并不难找到。

这不是第一次，佐里安发现自己想知道如果他告诉艾拉尼克时间循环会发生什么。显然，不是在这次重启中，而是作为对未来的一个想法......好吧，他可以利用战斗牧师的帮助和建议。

话又说回来，他不再一个人工作了，是吗？他必须看看扎克会怎么说。

哦，好吧。希望艾拉尼奇能给扎克留下比Xvim更好的印象。

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“呃，”扎克说，他们离开了阿拉尼克的家。“那种迷幻药水是纯粹的地狱。而且我显然要经历几次重启，价值这些东西？

“你不必接受它，”佐里安指出。“它的唯一目的是加快速度。你可以采取缓慢、无痛的方式，冥想到灵魂感知。

“不，我知道我的极限，”扎克摇着头说。“连你都选择了快路线，我比你更不耐烦。你是如何假装不知道时间循环的，我永远无法理解......他到底让你在我产生幻觉的时候做了什么？

“他之前在我身上试过的那种轻触的东西，”佐里安做了个鬼脸。“他一直对我使用弱魂攻击，同时让我击退他。我想这很有帮助。至少它给了我一些抵御灵魂操纵的经验。我通常依靠实际的防御守卫来对抗敌对的灵魂魔法，但如果我被一些随意的灵魂法术打了个措手不及，这种东西很有用。不过，这很奇怪。既然我带你来了，为什么艾拉尼克愿意帮我炼化灵魂防御？为什么你的存在让他不那么怀疑我？

“我想我只是看起来像一个比你更诚实的人，”扎克笑着说。佐里安朝他翻了个白眼。“话说回来，现在怎么办？”

“现在？好吧，你要么回家做任何你想做的事情，要么在我参观当地地牢时和我一起去克尼亚佐夫德韦里，“佐里安告诉他。“我本来打算在你和阿兰尼克上课的时候去那里的，但这个想法显然必须被取消，所以我想我现在就去做。

“你打算去地牢里玩，而我在那里受苦？”扎克皱起了眉头。

“取决于你如何定义乐趣，”佐里安说。“我只是在回到地表之前补充了结晶法力。”

“我不确定我是否理解，”扎克说。“你为什么需要这么多结晶法力？”

“当然是钱，”佐里安说。“我用其中的一部分来制作我的魔法物品和傀儡，但大部分都是为了快速赚钱而出售的。我记住了重新开始时水晶团块的位置，所以不需要很长时间就可以捡起很多。这几乎就像收钱一样。

扎克沉默了一会儿。

“好吧废话，”扎克过了一会儿说。“这很聪明。我怎么没想到呢？大约十年前，我就可以用这个把戏......”

“怎么，你有现金问题？”佐里安好奇的问道。“你不是很有钱吗？”

“我没有人们想象的那么多钱，”扎克摇了摇头。哦，对了，他的监护人有点抢劫他。“见鬼，我没有我想象的那么多钱，多亏了我黏糊糊的看护人。但真正的问题是，我的大部分钱都拿不到。它们要么存入长期账户，要么以让我很难在短时间内到达的方式存储起来。即使我可以轻松到达，我仍然必须向我的看护人证明我的开支，并获得他的许可才能花费任何大笔款项。这意味着，当我真的想在重启期间花很多钱时，我基本上不得不以某种方式从头开始获得这笔钱......”

“嗯。你是怎么解决的？

“好吧，这些天我只是杀死一些罕见的魔法生物并出售尸体，”扎克耸了耸肩。“如果你知道把它卖给谁，你可以赚取大量的现金。不过，我真的很喜欢您的解决方案。它更安全，甚至没有那么多时间。不过，在市场上倾销大量的结晶法力不会让价格崩溃吗？

佐里安摇了摇头。“在宏伟的计划中，我几天内能收集到的结晶法力数量只是杯水车薪。即使我在整个重启过程中什么都不做，我也只能生产专用矿山每天产量的一小部分。尽管试图向个别商店出售太多产品确实会引起不必要的关注。

“好吧，”扎克点了点头。“那我们是怎么做的？”

-破-

那天晚些时候，当他们终于回到乔里亚时，佐里安拖着不少于五个装满结晶法力的行李箱——这比他进入克尼亚佐夫·德维里地下城的地牢通常给他带来的要多得多。他们的水晶收藏可能有点过火了，但这没关系。一个人永远不会有太多的钱。

佐里安在开始水晶采集探险时，通常会坚持在地牢中更安全的区域，他很久以前就已经绘制和探索过了，但扎克坚持这次他们比平时探索地牢更深一点。由于另一个时间旅行者如此强大，佐里安同意了。他其实有点好奇，他们能不能找到一些有趣的东西。不过，最终，他们并没有发现任何太神奇的东西——只是几个新的水晶团块和一些奇怪的洞穴植物，佐里安无法识别，决定带上他。然后，当男孩终于再次出现时，他可以将它们展示给Kael。他们没有偶然发现任何特别危险的东西，这让佐里安感到高兴（他不想结束重启，因为他们死在地牢深处的某个愚蠢的怪物身上）和扎克（他一直希望有一场精彩的战斗来发泄一下）。

就在他们准备分开各自回家的时候，扎克突然开口了。

“这很有趣，”他说。“下次我们应该更深入。”

“这是个坏主意，”佐里安说。“我们已经越过了我遇到这群漂浮的眼睛的深度，只要看着我，它就会杀死我。只是运气好，我们今天没有遇到这样的事情。你真的想通过死去某个愚蠢的怪物来缩短我们的重启时间吗？

“呃。你不好玩，“扎克抱怨道。

“现在阿拉尼亚已经消失了，我们总是可以去猎杀所有恐吓城市的怪物，”佐里安指出。“在之前的重启中，我已经对Taiven这样做了，但是......好吧，当我在她身边时，我永远无法真正放松自己。她太了解我了，无法接受我从表面上看技能的增长。

“泰文。我记得她，“扎克说。“那天晚上，她是你的约会对象，当时我邀请所有学生到我家参加夏季法会。你和她亲近吗？

“不是你想的那样。我们只是朋友，“佐里安说。

“一起约会的朋友？”扎克笑着说。

呸。

“我很确定我当时告诉过你这样的事情，但泰文对我这样的人不感兴趣。我不是她的类型，“佐里安回答说，希望这是它的结束。

是的，很有可能。

“啊，所以她当时把你击落了，”扎克贤淑地点了点头。“好吧，不要让它影响到你。即使使用时间循环及其多次重试，也无法全部访问它们。例如，无论我尝试什么，我都无法说服雷尼或阿科贾和我出去约会......”

佐里安很想问扎克他试图向阿科贾求爱的事情，因为这注定很有趣，有点像火车残骸。然而，最终，他决定他真的不想知道。

“我希望你意识到，我在这个时间循环中只有几年的时间，大部分时间都是在各种紧急情况的威胁和压力下度过的，”佐里安告诉他。

“是啊，所以呢？”扎克问道，不明白他的意思。

“除了在重启结束时挑选一个女孩约会外，我从来没有出去过任何约会，”佐里安告诉他。他与雷尼的会面算作约会吗？不，可能不是。“我当然没有像你那样追求班上的每一个女生。

扎克沉默地盯着他看了几秒钟，显然对佐里安的说法感到无语。

“真的？！”他最终问道，他的声音难以置信。

“说真的，”佐里安确认道。

“你疯了，”扎克告诉他。“记住我的话，一旦我们离开这个时间循环，你会后悔的。你这辈子都不会有这样的机会了！

“你听起来像个老人，”佐里安说。

“嗯，我比你大几十岁，”扎克指出。“听你的长辈，年轻人，我知道我在说什么......”

十分钟后，又开了很多毫无意义的玩笑，他们终于叫了一天，分开了。奇怪的是，尽管他整天都在灵魂被打耳光，要么在黑暗的、怪物出没的隧道中爬行，要么被他的同伴时间旅行者取笑，但佐里安发现自己对结果感到满意。

虽然他真的可以没有最后的谈话——现在他无法停止思考他生活中的各种女孩。

他确信，如果扎克知道这件事，他会嘲笑自己的困境。

混蛋。

-破-

在他们与Xvim会面两天后，该男子在他的办公室打电话给佐里安，告诉他他已经暂时接受他的故事是合理的，并谈论他们下一步应该做什么。那是...出奇的速度快。体验扎克的存在对他与之交谈的人的影响有多大是很有趣的。Xvim和 Alanic这次似乎都更认真地对待他，只是因为有第二个人支持他的故事。只是因为多个人以一种令人信服的方式令人信服，而一个人没有，还是还有更多？

他很想直接向Xvim询问这个话题，但他不太可能对他以前的化身的思维过程提供太多见解，并迫使他承认他故意限制Xvim访问有关时间循环的相关信息。

无论如何，他现在发现自己站在学院众多训练场之一的Xvim面前，等待课程开始。

“所以，”Xvim说。“我看你一个人在这里。我认为你的时间旅行者拒绝了我的提议，然后呢？

“恐怕你上次见面时没有给他留下最好的印象，先生，”佐里安恭敬地告诉他。

“可惜了。他本可以使用我的帮助。但是，对于容易气馁的人来说已经足够了-我们在这里为您提供帮助。你说你已经和我一起磨练你的维度主义了？那就给我看看吧。

佐里安不用问Xvim在说什么。他从上衣口袋里掏出一块椭圆形的大石头，把手伸到面前，让Xvim看到石头。

然后他在石头周围形成了一个完美的维度边界。从视觉上看，什么也没发生...但佐里安知道Xvim可以以某种方式分辨出其中的区别。他以为自己感应魔法的能力就是这么好。

“过得去，”Xvim说，通过他的判断。“在空闲时间继续研究它，但我想我可以解决这个问题。

佐里安点了点头，悄悄地把石头装进了口袋，他与Xvim的长期经验让他可以摆脱导师荒谬的完美主义，而不会真正感到沮丧。他的次元边界不仅仅是“过得去”，他们都知道。佐里安已经开始研究在小雕像等复杂物体上形成维度边界，并计划很快继续生活，移动昆虫。

“你似乎对基本的传送法术有很好的掌握，甚至知道很多变体，”Xvim说。“所以今天我就教你如何防御瞬移。”

“我已经知道如何防范传送的地方了，”佐里安指出。

“真的？”西维姆说。“我们来测试一下吧。”

他挥了挥手，召唤出四个发光的光球，迅速在训练场的大部分区域形成方形。

“保护那个区域防止传送，然后我会尽力瞬移进去，”Xvim告诉他。

耸耸肩，佐里安就这么做了。以他的拙见，他很擅长看守，但他并不幻想他的病房真的会阻止Xvim试图避开它。谁知道他的导师掌握着什么样的复杂传送法术？

那里。也许不是他最好的作品，因为他的时间有点匆忙，没有任何花哨的材料可以使用，但这至少应该迫使他花一些时间——

二话不说，Xvim毫不客气地用大范围驱散了自己的传送病房，传送到了之前被禁区。

虽然他知道这无济于事，但佐里安就是无法自拔。他只好说出来。

“这是作弊，”他说。“你告诉我你要尝试传送进来，而不是说你只是驱散了病房。”

“一个真正的攻击者会遵守规则，嗯？”西维姆问他。“你不认为他们会瞬移到病房的边缘，然后摆脱它吗？”

“如果你给我时间准备，病房就会锚定在某种东西上，几乎不可能像这样消除，”佐里安说。