“我想不会，”佐里安承认。“我只是对你的...果断。

“我刚刚发现我可能被困在一个原始神一样的怪物的身体里，这个怪物可能讨厌所有人类，”银湖说，看起来像个白痴。“我当然想尽快确认或否认这一点！不是吗？

“一个被困在原始神一样的怪物体内的副本，”佐里安纠正她。

“在你之前还有无数其他副本，他们徒劳地度过了他们短暂的生命，他们所有的思想和成就都在月底被取消，”扎克补充道。

“一群小子，你们两个，”银湖告诉他们。“让我们暂时看看Cyoria的那个原始监狱。你们两个知道如何瞬移，对吧？

“我们这样做，但没有必要这样做，”佐里安说。“我有一个更好的方法让我们快速到达那里。

-破-

在他们三人回到乔里亚之后（当然是通过佐里安的次元门咒语），他们立即朝着原始人被囚禁的地方前进——建造乔里亚城的巨大圆形深渊，简称为洞。

幸运的是，进入洞口并不是很困难。虽然从中涌出的难以理解的法力是这座城市赖以生存的基础，但洞本身并没有受到非常密切的监控。这座城市对此最大的担忧是，人们通过投身自杀是相当流行的，这意味着他们必须在这里和那里进行象征性的巡逻，以试图遏制这种行为。这些巡逻不是很好，只检查了通往洞的最明显的通道。只要他们不带太多人，避免自己制造奇观，只要他们愿意，他们就可以在里面逗留。

当他们下降到洞的深处时，扎克和佐里安询问银湖对原始生物的兴趣。银湖声称这不是她曾经过分关心的事情，只是她已经活了很长时间，当你几十年来不断解决这个问题时，即使是随意的学习也可以积累一些实质性的东西。她还声称，像他们一样，除了乔里亚的监狱外，她不知道有任何原始监狱。

老实说，佐里安不确定他是否相信她。她对帕纳克塞斯的监狱非常了解，让她有信心察觉到它的维度边界的变化，但她只是随便研究过吗？扎克和佐里安只能隐约察觉到监狱的存在，别的什么都没有，而且他们在维度论和占卜领域的造诣并不低。此外，虽然他们寻找其他原始囚禁地点尚未取得成果，但他们确实已经有不下三条有希望的线索......那就是他们随便地对问题进行一些努力，而不是放弃一切来追求这个问题。他应该相信，银湖在花了多少年的时间知道对这个话题感兴趣之后，连一个监狱都找不到？他有一种感觉，银湖严重低估了她对此的兴趣和她在这方面的成就。他甚至怀疑，她在口袋维度创造领域令人难以置信的技能水平可能来自从事这一研究。

不过，他没有说出他的怀疑。他看得出来，虽然银湖在他们面前摆出一副自信的模样，但他们说的话却深深地打扰了她，让她感到不安。如果他太咄咄逼人，她可能会觉得自己被逼到角落里，猛烈抨击。坦率地说，她从一开始就没有把他当作最稳重的人。

他们不必深入洞中就能进入帕纳克斯的监狱。与佐里安熟悉的宫殿球体和其他口袋维度不同，原始监狱似乎有更大、更复杂的锚点，延伸到相当大的区域的主要现实。事实上，考虑到佐里安曾经在乔里亚上空目睹过帕纳克塞斯越狱，他怀疑锚在洞口本身之外延伸得很远......只是锚的那些部分太微妙了，扎克和佐里安无法察觉。无论如何，一旦他们到达足够的深度，银湖就要求他们闭嘴，让她平静地检查监狱。所以他们就这样做了，静静地坐在附近的几块石头上，而银湖做她的事情。

佐里安密切关注着银湖施展的法术。虽然一个人不能仅仅通过观看某人施放咒语来学习咒语，但如果他们有经验或熟悉相关理论，他们就可以很好地了解咒语应该做什么。佐里安两者兼而有之，所以通过观看银湖分析帕纳克斯的监狱，他可以知道很多事情。她在调查中使用了数十种单独的法术，每一种法术都是冗长而复杂的，似乎狭隘地专门用于一种特定功能。这种未经优化的、超专业化的法术，很可能是她自己制作的，专门用来解决分析原始人监狱的问题。此外，她熟练地施放了这些相当笨拙的咒语，没有任何错误，强烈表明她已经经常这样做，以至于它变得死记硬背。

“偶然的兴趣”，当然...

随着时间的流逝，银湖的脸开始更频繁地皱眉，她的选角变得更加狂热，但她保持完全沉默，专注于她的任务。她甚至没有像她经常做的那样喃喃自语。终于，经过两个多小时的施法、沉思和紧张的凝视着眼前的空旷空气（这到底是应该做什么？），银湖让她的手臂垂到两侧，叹了口气，然后转向他们。

“好吧，”她说。“你赢了。我暂时相信你的疯狂故事。

“暂时？”扎克好奇的问道。

“我们显然处于一个与几个月前不同的世界，”银湖说。“这并不一定意味着你对事件的具体版本就是正在发生的事情，但我现在没有更好的解释。所以现在，我接受你的故事是有效的。

“只是为了确认一下，你居然察觉到了几个月前和现在帕纳克塞斯的监狱之间有明显的区别？”佐里安问道。

“我想你可以这么说，”银湖说，她的声音里透着一丝不舒服。

“为什么是阴郁的脸？”扎克问道，了解了她的心情。“你没想到会找到吗？”

“我预计要么发现监狱是某种穷人对真正的原始监狱的仿制品，要么它与以前完全不同，你试图给我喂一堆谎言，”银湖说。

“但是？”佐里安催促道。

“但它和以前一样是同一个监狱......只是从不同的角度看，“银湖说，陷入了沉思。当她重新把注意力重新放在他们身上时，她皱起了眉头，看到他们茫然地看着她。她咂了咂舌头。“呸！我不敢相信我必须向像你这样的一群业余爱好者解释自己......好吧，让我们这样尝试一下：你知道一个维度门看起来像是由两个离散的门户组成的，但实际上只是一个具有两端的维度结构吗？我们面前的监狱就是这样。我能感觉到它的变化，但仔细观察就会发现它们显然是肤浅的。这是完全相同的物体，只是通过不同的镜头看到。帕纳克塞斯的监狱同时存在于现实世界和......不管这个地方到底是什么。你们的这道至尊之门无法复制原始监狱的场地，但可以让他们在原有的禁锢之外，依附于这个世界......这让我头疼。我不知道这怎么可能工作，我不知道为什么有人会为此烦恼。为什么这个神圣的玩具不完全忽略原始监狱，而不是费尽心思确保即使在现实世界的娱乐中也能进入它们？啊...！

她扯了一会儿自己的头发（不是很用力，请注意，她这样做似乎只是为了强调戏剧性），然后转身走向他们面前的巨大深渊，陷入沉思。

沉默了一会儿后，扎克问了一个明显的问题，佐里安也在思考。

“如果原始监狱是既存在于现实世界又存在于时间循环现实中的物体，那岂不是使它们成为一种......桥，因为没有更好的术语？扎克轻声问佐里安。“如果是这样，也许可以用它们作为打开这个世界和现实世界之间通道的管道。见鬼，把他们中的一个从监狱里释放出来可能甚至没有必要！

“我不会把希望寄托在这样的想法上，”银湖突然说。显然，她的思想并没有那么深，以至于无法偷听他们的谈话。“原始监狱很难感知，更不用说与之互动了。用它们作为法术通道需要比——”

她突然停了下来，转过身来面对他们，脸上露出难以置信的表情。

“等等，释放其中一个是怎么回事？”

-破-

在说服银湖相信整个世界正在发生一些有趣的事情并且他们的时间循环解释至少有点合理（并消除一些不幸的误解）之后，银湖不情愿地同意继续教他们口袋维度创建。此外，佐里安还设法说服她把她用来研究帕纳克塞斯监狱的分析咒语卖给他们，以换取她青春魔药的两种成分。尽管她抱怨说，由于时间循环的机制，这样的交易“非常不公平”，但她还是忍不住拿到了完成青春药水所需的两种成分。

不幸的是，说服银湖他们正在做某事有一个重大的不幸副作用：她突然对他们非常感兴趣。她想知道关于他们的一切——他们来自哪里，他们的家人是谁，他们的忠诚在哪里，他们的技能是什么，他们有多少钱可供支配，一切。当他们拒绝合作时，她开始监视他们。然后动员了她的一些联系人（显然她并不像乍一看那样完全是隐士）来收集有关他们的信息，因为事实证明他们太擅长躲避和挫败尖叫企图和其他以魔法为导向的间谍方法。即使在最好的时候，这也会非常烦人，但让这特别成问题的是，扎克和佐里安已经在做各种引人注目的事情，安排各种高价值的交易，并扔出可笑的现金。只要没有人关注他们，这就可以了，但是当一群爱管闲事的人被告知要专门研究扎克·诺维达和佐里安·卡津斯基在做什么的那一刻......好吧，突然之间，他们有比一个女巫的好奇心更大的理由感兴趣。即使银湖回过神来，告诉这些人她改变了主意，不再关心这些信息，他们现在也不会停止调查。

呸。

扎克和佐里安被日常生活的这种变化弄得措手不及，被迫暂时低调，他们转向其他事情来娱乐自己。在佐里安的案例中，这是对神圣文物的研究。

佐里安坐在一间秘密的看守房子里，盯着面前的一小堆物品。总共有七个人：一个银色的小金字塔，一根深棕色的木杖，一个金色的铃铛，一个漆黑的圆盘，上面覆盖着看似随意的划痕，一颗巨大的绿色宝石，里面夹着几个光尘，一个巨大的青铜罗盘和一把看起来很普通的铁匕首。这把匕首是从传送门宫殿球体内的废墟中找回的，而其他匕首则是从私人收藏和小国国库中无耻地偷来的。虽然看起来不起眼，但这堆物品可能会激发生活在非洲大陆的最富有的人的贪婪。

“你知道，通过研究神器，几乎不可能找到有用的东西，对吧？”戴门说着，目不转睛地盯着收集到的物品。佐里安不情愿地邀请戴门和他一起执行这项任务，看他对这种事情的经验比他多得多。“整个小组都致力于研究一件特定的神圣物品，最后空手而归。

“是的，我知道，”佐里安说，拿起他们在球体中找到的匕首，在手里翻转。他们仍然不知道它做了什么，除了超自然的敏锐。神器对占卜魔法免疫，所以发现它们用途的唯一方法是反复试验或搜索历史记录，看看古代文献中是否有关于该物品力量的描述。“但我有一些大多数团体所没有的东西——愿意破坏性地研究有问题的物品，寻找任何线索，并在每个月底让它完好无损地回来。

戴门朝他做了个酸溜溜的脸。

“这感觉很不对劲，”他不安地说。“这些都是无价的，不可替代的遗物。这是亵渎神明。

“然而你同意来这里参与其中，”佐里安淡淡地指出。

“嗯...我不能说我从来没有想过做这样的事情，“戴门叹了口气。“你确定他们会恢复正常吗？”

“我确定，”佐里安指着手中的匕首确认道。“我在上次重启时已经拆掉了这把匕首，现在已经恢复正常了。无论神通多么神秘，至尊之门显然没有问题，一遍又一遍地复制这些物品。

“这既令人放心又令人恐惧，”戴门指出。

佐里安想知道，如果他的兄弟告诉他，他们目前被困在某种奇怪的原始事物中，这些原始东西可能活着，也可能没有活着，只是在等待机会吞噬他们所有人，他会说什么。唉，尽管幻想他对此的反应很有趣，但实际上告诉他这件事是不值得的。

“所以，在我们开始之前，我有点好奇......”佐里安开始了。“福托夫对我为你做的那个幻觉盘有什么反应？”

光盘是上次重启的大门想出来的。为了帮助他说服福托夫敞开心扉和他说话，戴门想出了一个主意，当激活时，它会投射出他们上次重启时谈话的幻觉场景。佐里安对这个想法持怀疑态度;为什么看到这样的幻觉会让福托夫相信任何事情？但戴门坚持认为它会起作用，所以佐里安幽默了他。他利用了自己对那天晚上的记忆，并构建了他所能做到的最真实的事件幻觉，然后将其装订在他留在福托夫邮件中的光盘上。严格来说，这是他对此事的义务的结束，但他有点想听听那个噱头的结果是什么。

“嗯，你可以说它有点奏效，”戴门笑着说。

“哦？”佐里安挑眉问道。

“他在和我说话，至少，”戴门耸了耸肩。“这就是我真正想要的那张光盘，所以我没有理由抱怨。

“你是怎么解释光盘的内容的？”佐里安好奇的问道。

“我没有，”戴门咧嘴一笑。“我用这个谜团作为与我交谈的动力。我说我会在一个月内解释一切。

佐里安朝他翻了个白眼。

“不管怎么说，在我们深入探讨这一切之前，我也有话要说，”戴门说着，双手扫过聚集的神器。“我很确定我已经缩小了在Xlotic丢失的关键部分的位置。

“你有？”佐里安问道，身体前倾，满怀期待。他不得不说，当涉及到这样的工作时，他哥哥的帮助证明了自己的无价之宝。如果扎克和佐里安必须自己找到钥匙的所有缺失部分，那他们将花费比这更长的时间。“在哪儿？是日向之塔吗？我希望是——”

“这是太阳的金字形，”戴门打断了他。

佐里安呻吟着靠在椅子上。在所有可能的选择中，太阳之字形绝对是最糟糕的选择。它位于米亚西纳北部内陆深处，曾经是郁郁葱葱的草原，但现在位于Xlotic沙漠深处。附近没有主要的人类定居点，只有一望无际的沙漠。仅仅接近金字形就需要在这些炎热、荒凉的土地上进行漫长而艰难的跋涉。

任何到达金字形的探险队都会面临金字形目前居民的小问题：sulrothum，一种巨大的智慧沙漠黄蜂，当沙漠占领整个地区时，它们接管了这座建筑。苏洛苏姆长近三米，拥有令人难以置信的力量和韧性，有数百只生活在金字形内。至于他们的友好程度，嗯...“sulrothum”是一个当地人的词，大致翻译为“魔鬼黄蜂”。佐里安有点怀疑他们是否会允许他们和平地搜索他们的基地，寻找古代魔法文物。

“对不起，”戴门说。“我知道你的感受，但我很确定我做对了。帝王戒指就在那里，前提是苏罗苏姆还没有找到它并把它带到其他地方。

“这是一种明显的可能性，”佐里安指出。

“至少你有那个内置的钥匙探测器，所以在我们浪费太多时间保护这个地方之前，我们会知道戒指是否已经不存在，”戴门耸了耸肩。

“当然，该死的戒指必须在最困难的位置，”佐里安不高兴地哼了一声。“刚到了那里就出问题了。”

“事实上，我想我有一个解决方案，以及如何在合理的时间范围内到达布兰特尔，”戴门咧嘴一笑，然后向他扔了一张卷起的海报。“看看，告诉我你的想法。”

佐里安在海报还没来得及打到脸上之前就接住了海报，不以为然地看了戴门一眼，因为他很确定哥哥故意把东西对准他的头，然后展开去看了一眼。

基本上，这是一张宣传海报。它展示了一艘看起来很奇怪的木船的漂亮照片，显然是由阿兰哈尔国王委托的，阿兰哈尔是Xlotic中较大的国家之一。那是一艘飞艇，佐里安意识到。

由阿兰哈尔一些最好的工匠设计的昂贵的实验飞艇，作为某种国家虚荣项目的一部分。它基本上已经完成，施工人员目前正在对它进行最后的润色，并计划在几周内进行试飞。

“所以？”戴门脸上带着会心的笑容说道。“你觉得呢？”

佐里安盯着海报看了一秒钟，然后直视着戴门的眼睛。

“我想我们自己有一艘飞艇可以偷。”