林澈道：“这个我听叶掌柜说过，一到灾年，饥民特别多，本地的，还有外地乞讨者。

朝廷给的赈灾粮有限，只能维持一时，根本就满足不了饥民的需求。

若是官员腐败，再层层克扣，到老百姓手中时又能剩下多少？”

秦慎道：“师兄说的是。

本来粮少饥民多，别说贪腐，若官员是个不顶用的，挨饿的给不到，家里有粮的倒胡乱给了，就会出乱子。”

白苏道：“不仅这些，一到灾年，往往会许多无良的米商，还有那些富商巨贾，就会疯狂囤积粮食。

在这种情况下，粮价飞速上涨，普通百姓根本就吃不起粮食。

本来或许不是很严重的饥荒，就这样愈演愈烈。

治理这种情况，不仅得是清官，好官，还得是能吏才行！”

林澈道：“这就是天灾加人为制造的粮荒了！”

秦慎怒道：“这等恶意囤积粮食，哄抬价格，不顾百姓死活的奸商，该直接砍了！”

秦慎严峻激切，嫉恶如仇的一面，跟平时温文尔雅的形象，一点都不符。

白苏笑道：“看来子谦是真疼那些灾民！

官府能管制一下就不错了，砍了不太可能。”

秦慎笑道：“弟子知道，只是听到这些就气的慌。

屯着粮食不救济穷人也就罢了，还故意哄抬价格。

让穷人吃不起粮饿死，跟害人性命有什么区别啊！

弟子有一次从人市路过，看见那些蓬头垢面，衣衫褴褛的饥民。

他们不但瘦的皮包骨头，还大多赤着脚，连双鞋子都没有，那惨样儿就别提了。”

“不管哪朝哪代，先饿死的都是种粮食的人。”白苏叹息道。

吃过晚饭，林澈、秦慎、福来和东子又聚在厨房里，一边守着药锅，一边继续谈论。

秦慎道：“刚才守着师父，我没敢说，怕她听了吃不下饭。

徽州灾荒最严重的地方，已经到了人相食的地步了。

小门小户的人家，有食物也不敢烹煮，怕炊烟和气味散发引发其他人来争抢。

小孩子都不敢出门，因为一个不小心就会被别人掳去果腹。

不知道是为了让朝廷拨粮故意夸大其词，还是真有其事。

我听了，心里难受了一天了，若百姓真的连口干净的熟食都吃不上，怎么能不产生瘟疫啊！”

林澈叹道：“饥饿，寒冷加上瘟疫，真是人间地狱！”

东子道：“秦大人听到的应该是真的，小的是逃荒过来的。

当时老家的人，先是吃蓬草和糠皮。

到了冬天，草枯了，就开始吃树皮和草根。

等树皮草根都吃光了，就开始吃白土泥，吃泥饼子！”

“啊？吃白土泥？”秦慎吃惊道。

“泥饼子？那能吃吗？”

林澈知道，一到荒年，饥民就会吃树皮，吃草根，但这泥怎么吃啊！

东子看自家少爷和秦大人，瞪着眼睛不可置信的看着自己，有些拘谨的笑了笑道：“能吃的！”

福来笑道：“公子和秦大人出身富贵，不知道这些事情！

小的倒是听说过，在相府和将军府的时候，都有逃荒过来的奴才。