“俺只知有‘大金’、‘大齐’、‘大宋’，何时冒出来一个‘大楚’？”一个雄浑嗓音，盖过了嘈杂的声音，质问船家道，其他人听有人出头，登时寂静下来！

“你以前不知，今日该知晓了！”船家边说，边往船舱右边而去。在一位身穿青色褙子的商人面前立住，问道：“你是山东人？”

“德州人！”那商人瓮声瓮气道。

“远在德州，不知南湘大事，情有可原！”那船家道，“‘大楚’乃原钟楚王所建，如今真主，即‘大圣天王’！”

那商人傲然摇头，双眼望着舱顶，漠然道：“俺却不知！”

“那你长些记性！”船家说完，霍然探出右手，呈鹰爪之形，扣向商人咽喉。那商人反应颇敏捷，摆头闪过，右手一掌，当胸朝船家劈来。船家“咦”了一声，左手扣商人右手，两人你一拳我一掌厮杀起来，旁边船客吓得慌忙闪开！

两人在船舱贴身战了五六回合，船家笑道：“原是‘泰山派’弟子，在大洞庭地面上，却也嚣张不得？”说完，化爪为掌，蓦然击在商人胸口，那商人跌倒在座椅上，左手捂胸，口角流出几丝鲜血来，显然受了内伤，挣扎了几下，一时竟然爬不起来。

司马举亦不知这“大楚”、“大圣天王”是何名堂，轻声问旁边船客，船客之中，外乡人居多，皆茫然不知。司马举只得作罢，静观其变！

那船家击败商人，便有得意之色，抬眼环顾一周，又冷声问道：“谁还有疑问？”一时无人敢答。

船家又扫了众船客几眼道：“既然大家无异议，就请交出钱物罢！我等只想为贫苦百姓‘均贫富’，不欲害大家性命！不过，大家若不愿配合，嘿嘿…”船家冷笑完，朝两位大汉示意。

那提着大布袋子的大汉，收了马刀，双手握着布袋口边沿，就近走在船舱尾部的船客面前，另一大汉扛着大马刀，立在后面。那几位船客哪敢怠慢，忙将身上贵重之物一一搜出，丢在眼前的布袋子里。

两位大汉依次过筛，逐渐朝中舱而来。其中有船客不甚情愿，扛刀大汉将大马刀扬了扬，船客莫不乖乖从命！

司马举寻思：这渡船上十来船员，该是甚么‘大楚’的军卒所装扮，渡船如此豪华，恐怕就是为吸引外地过往有钱商客的。自己将此船家擒住容易，却不知他会不会以渡船上所有船客性命相要挟？渡船停在湖中，前不着边，后不接岸，自己不识水性，倘若这伙人跳入水中，将船弄翻，自己又如何对付？岂不成了这等乌合之众的俘虏？司马举左思右想，决定先委屈委屈，再寻良策。