一时间满朝文武侧目，愕然发现请战之人竟是秦王。

薛慎不疾不徐道：“臣少年时也曾与北戎人交锋，或可一试。”

承安帝目光暗沉，神色犹豫。

让薛慎上战场的好处和坏处都十分明显。

好处是若他败了，正可以让他趁机死在北戎人手上，除了这么个隐患；可承安帝想起他少年时的英武，又踌躇起来。他既敢请战，必然有所准备，若是他没死在战场立下战功回来了，那之后恐怕让他还位的呼声会更高，再想动他，也更难了。

倒不如让太子去。

承安帝反复思索，觉得只有太子亲自去一趟才是最稳妥的法子。

太子的能力他放心，虽未必能如沈明江那般将北戎人打退五百里，可只要他能撑到援军抵达，北戎就不成大患。等战事结束之后，这便是太子的功绩，到时候也能赌一赌那些嚷嚷着要他还位之人的嘴。

承安帝脸色反复变化，露出个欣慰的神情来：“秦王有此心甚好，只是大哥就你这个一个孩子，你腿伤又才痊愈，让你上战场朕实在是放心不下。”

他重新扶着把手坐回龙椅上，缓缓道：“既有人说边关将士寒心，那此次朕就派太子代朕去边关看一看，到底是边关将士寒了心，还是有些人想趁机揽权。”

“太子，你可愿代朕亲征北戎？”

薛珩跪下领命：“儿臣愿往。”

承安帝满意点头：“那便如此定了，太子领三十万大军，代朕迎击北戎。”

*

战事紧急，当日太子便点兵出征，承安帝率领文武百官，亲自到城门相送。

薛慎身为工部官员，自然也在其中。

他看着薛珩战甲加身，腰间长剑银光凌冽，执着酒杯遥遥敬了他一杯。

少年时薛珩曾说想做镇守一方的将军，如今也算是实现了心愿，征战沙场。

马上的薛珩看见他的动作，拎起酒坛也朝他的方向遥敬，之后将酒坛摔碎，带着大军出征。

等大军蜿蜒行远了，众人才回去。

朝臣们神色凝重，悄声议论着太子迎战北戎的胜算有几成。

而薛慎也在想这个问题。

回到王府时，他让人在书房摆了沙盘，反复推演北戎人的前进路线。年前北戎人便是打算由太原南下，只是太原城还未破就被沈明江带着大军击退。

这次撕破盟约南下，选择又是太原，且以迅雷不及掩耳之势攻下了太原城。

薛慎执着代表两方的旗帜陷入思索，是北戎王意图一雪前耻，还是故意声东击西，混淆视线？