自从皇帝正式侧立太子，他的身体也每况愈下，于是他将大部分朝政都交给了太子代理，甚至让内阁奏章都直接送到东宫，由太子批阅。

元德帝还特地交代，太子刚回宫不久，此次监国大任需得内阁阁老辅佐，而这个辅佐重任，自然就落到了沈心驰身上。

首辅冯年十分识时务，在这时交上了请求致仕的奏折，皇帝客气挽留一番，就批了他的折子，然后顺势将沈心驰扶上了首辅之位。

冯年离京回乡时，沈心驰特意去了冯府相送。

他看着冯年满面春风地指挥下人们将箱笼运上马车，忍不住感叹道：“冯阁老真乃本朝第一聪明人。”

冯年哈哈大笑问道：“沈大人何出此言啊？”

沈心驰道：“冯阁老官拜首辅，经历数次风波而未受波及，如今衣锦还乡，实乃吾等臣子之典范。”

冯年知道他说的是郑荣谋反和誉王失势这两件大事，他在这两件大事中都未受到波及，稳固地保住了官位，于是得意地一捋胡须道：“老夫知道你们都在背后怪我圆滑，可若不是这份圆滑，老夫如何能无风无雨等到致仕这天。咱们做臣子的，官位越高就越是危险，如今老夫总算熬到善终，就不管世人如何评说了。”

沈心驰摇头笑道：“可当初郑荣当庭谋反，胁迫众人承认誉王犯上之罪。当时除了年轻气盛的张远，就只有你冯阁老愿意站出来为誉王作证，若非如此，陛下也不会让你留在内阁，还能接任郑荣的首辅之位。后来，誉王将我打入天牢，以为胜券在握时，你也并未偏帮誉王，甚至还偷偷吩咐诏狱，不许对我用重刑。”

他满脸感叹道：“冯阁老看似圆滑，其实对时务判断的眼光过人，所以才能多年屹立不倒，平安致仕。”

冯年意味深长地看了他一眼道：“要说聪明，老夫可不及沈大人你啊。沈大人年纪轻轻就已经权倾朝野，居于群臣之上，被两任皇帝信任且委以重任，前无古人，此后只怕也无人能匹敌。”

他望着已经装载完备的马车，拍了拍沈心驰的肩道：“老夫擅长是为官之道，可朝廷和百姓们需要的却是沈大人这样野心勃勃、锐意进取的年轻人。老夫往后还不知能活多少年，但我很有兴趣，很想看一看沈大人究竟会在首辅之位做出怎样一番功绩。”

那边的家眷们已经都坐上马车，似在催促他快些，冯年笑着朝他们挥了挥手，转身对沈心驰说了最后一句话：“将首辅之位交到你手里，老夫很放心，希望你不要让老夫失望。”

沈大人看着冯年走向马车，然后朝他重重一揖，拜别了这位为官数十年的老臣。

那一年沈心驰官拜二品，掌管都察院，任内阁首辅，辅佐太子监国，整个大魏的权柄几乎都在他一人之手。