嫉妒曾说北方是一个温床，安德拉斯和梅尔托之间的战斗会在那里培养出合适的剑术大师。那是一个忠诚和爱国得不到回报的地方。克劳德身上的记忆也反映了这一点。他无法回避仇恨，也无法回避对某人的指责。克劳德是最有资格憎恨安德拉斯的人。如果他想毁掉它，那是再自然不过的事了。

克罗德轻轻一笑：\我当初也是这么想的。我梦想着，如果有一天我的剑找到了自由，我会亲手摧毁帝国。\

西奥没有问这个显而易见的问题，只是静静地等待着。

\两百年，\他声音中的深沉透露出他所经历的岁月之多。\两百年后，沸腾的怒火冷却了，仇恨也失去了锋芒。我看着一无所知的人类，培养一无所知的弟子，与一无所知的敌人战斗。\

西奥问：\所以呢？\

克劳德的笑容很狰狞。\我意识到，我的仇恨瞄准了错误的方向。\

他们的死或许是悲惨的，但克劳德内心的剑士们已经为国家奉献了自己。他们从小就过着忠于国家的生活，磨练剑术，赢得荣誉。克罗德不知道梅尔托是什么样子，但这些人以自己的方式热爱着安德拉斯，忠于安德拉斯。

愤怒和仇恨散去之后，克劳德几乎没有意识到自己的愿望。

\罗伊希望家乡没有人死于饥饿。迪克森祈祷有一个孩子们可以欢笑的国家。卡洛斯希望伟大的帝国永远存在。我从他们那里得到了生命。所以，我想保护安德拉斯，这也不奇怪。\

当克劳德讲完他的故事时，全场沉默了片刻。生来就不是人类的他比任何人都更想像人类一样生活，这似乎再合适不过了。他们的敌意消失了。怪物是无法被理解的，但他们四个都理解克劳德的内。克劳德可能是怪物所生，但他也是人类。

伦道夫喃喃自语：\......一个非人类变成了人类。\

克劳德的脸上露出了笑容。\我觉得这很有趣。\

西奥忍不住笑了起来，其他人也跟着笑了起来。就在大家做出决定的时候，一阵轻风吹满了塔楼。

西奥上前一步，礼貌地说：\陛下。梅尔托承认您被任命为安德拉斯皇帝，并承诺参加此次会议，以达成结束战争的协议。\

\呵。谢谢你，西奥爵士。\

这是一位正式使节的问候。西奥仍然单膝跪地，他说出了自己在开始正式会谈前的焦虑。\对了，你想和我谈什么？肯定不是关于协议条款吧。\

克劳德摇了摇头。\啊，我找你是因为你也参与了。\

\这是什么意思？\ 西奥有些不解。

克劳德脸上掠过一丝奇怪的笑容：\被你放出来的那个术士杰瑞姆找上了我。\

所有人都僵住了。\什么！\

从 \死亡崇拜 \魔法书中被释放出来的第九环术士试图与安德拉斯的皇帝取得联系？

也许杰瑞姆的目的是填补前皇帝嫉妒留下的空缺。七剑中的大部分已经失守，但安德拉斯依然强大。他们拥有大量的领土和人口，这是术士们难以忽视的。

安德拉斯无数的人类都是他们的祭品。他们占据了北方大陆近 60% 的土地。只要牺牲 1%或 2% 的人口，就足以获得巨大的力量。如果杰里姆获得了安德拉斯的王位，那么梅尔托现在就必须用他们全部的力量摧毁贝尔福特。

克罗德眼中闪过一丝寒光。\不知为何，他知道了我的身份，并找上了我。他以为我是一个被权力蒙蔽了双眼的叛徒，还说只要我们联手，就能控制这片北方大陆。\

西奥承认道：\哈，这不是没有可能。\

克劳德哼了一声：\如果我有恋尸癖的话，我早就接受了。\

西奥被克劳德的话逗笑了。尽管是个玩笑，但这是事实。如果克劳德隐瞒了这一事实，并与杰瑞姆串通一气，安德拉斯的大部分人口都会被当作黑魔法的祭品。北方大陆会在一个月内变成地狱，而不是希斯克利夫看到的三个月。

\但我不想统治腐烂的尸体，所以我拒绝了。\

\他退让了吗？\

没有，他当场露出了真面目。吸血鬼、女妖和其他东西出现在他身后。\ 克劳德抚摸着空荡荡的剑鞘，回想起那场战斗，他的眼神变得深邃起来。

毕竟，杰瑞姆是一位达到第九环境界的传奇人物。因此，即使是对堪称这个时代最强剑士的克劳德来说，这也是一次可怕的经历。

克劳德继续用更沉重的语气说道：\说实话，虽然他的状态很糟糕，而我的状态却很好，但还是挺危险的。如果不是我的帮手在那个时候赶到，很可能这次会面就取消了。\

\帮手？\

\你以前没见过他吗？拥有预知能力的弓箭手，就是他帮了我。\

\啊。\ 西奥被说服了。

他一直在想，为什么弓箭手没有和嫉妒一起出现。如果那个人是克劳德的帮手，那么他自然不会加入这场疯狂的自杀任务。雇佣兵只关心他们的合同。很少有雇佣兵会接受会死人的任务，即使他们得到了丰厚报酬。

脑子里的一个个结解开了，西奥又问了另一个问题：\那么，你杀了杰瑞姆吗？\

克劳德摇了摇头。\没有，他跑了。不知怎的，他伤得太重，无法全力以赴。很明显，战斗持续的时间越长，他消耗的能量就越多。他坚持了一个小时才放弃。\

西奥点了点头。正如贪食所说，杰瑞姆遭受了致命一击。尽管他的对手不如他，但杰瑞姆还是因为无法继续战斗而撤退了。这证明，西奥现在可以打败杰瑞姆了。西奥不得不趁杰瑞姆受伤之际，迅速寻找他的踪迹。

\但这是最重要的部分\ 众人神情肃穆。\在他试图说服我的时候，我发现了术士的意图。我知道他想做什么，也知道他的下一个目的地在哪里。\

\......哪里？\

西奥不禁反应过来，上身向前倾了倾，这让克劳德露出了笑容。\呵。我不能什么都告诉你。\

西奥眨了眨眼睛。\什么？\

克劳德咧嘴一笑。\现在，让我们开始达成结束战争的协议吧。我想知道，有了这些信息，我能得到什么让步。\

西奥失去了镇定，提高了嗓门：\你在用杰瑞姆的信息进行谈判？难道你不知道忽视他将给整个大陆带来灾难吗？\

众人的笑容顿时敛去。\很抱歉，我们也已经濒临绝境了。\

\克......！\

不管他才登基多久，克罗德似乎在扮演一个皇帝的角色。沮丧的西奥被迫后退了一步。显然，要说服坐在责任王座上的安德拉斯统治者是不可能的。而且，西奥和维罗妮卡都不是谈判的负责人。

西奥做了个手势：\......唉。那就请吧，白塔主。\

奥塔点了点头。\别担心。并不是所有事情都能通过这份协议来决定。就把它当作外交的基础吧。\

西奥回答道：\谢谢。\

\不过，这还需要几个小时。我会尽快完成的。\ 奥塔在克劳德面前坐下，拿出事先准备好的一叠文件。

这些将是真正的谈判。他们能走多远，能得到什么？这是一场超越军事力量的战斗。维罗妮卡讨厌看到文件，伦道夫只知道剑，而西奥只有图书馆的知识，所以这不是他们能参与的斗争。

三小时后

\......这似乎是主要的协议。\

\我同意。我有点累了。\