“若没有患眼耳之疾，怎么会不知道京都米价已经涨到了普通百姓负担不起的程度？又怎么会对京都百姓的疾苦视若无睹？还口口声声说着祥和宁静？”

说到这里，祈容忽地一笑，“也是，陈大人每年都能收到不少孝敬，自然家底丰厚，不缺这点买米的银子。”

陈仕被他说得眼皮直跳，强笑道：“大人说笑了，谁不知咱们都察院在三司中是名符其实的清水衙门，哪有什么孝敬，下官不过是靠着每个月的俸禄以及祖上留下的家底度日罢了。”

祈容走到他身前，似笑非笑地道：“是吗， 那我怎么听说陈大人的妾室上个月刚刚给你生了个大胖小丁；为此，陈大人还在老家摆了几十桌的流水席；老来得子，确是一件值得高兴的事。”

听到这话，冷汗不受控制地从陈仁额头冒了出来。

这件事，就连素日要好的同僚都不知道，他……他又是怎么知道的？

“陈仕……”

正当他失魂落魄之时，耳边突然传来祈容的声音，连忙躬身答应，“下官在。”

祈容微笑道：“不必如此紧张，本官只是突然想到……令尊给陈大人取这个名，想必是希望陈大人寒窗苦读，一举高中，从此能够走上仕途，光耀门楣，而陈大人也确实没有辜负令尊的期望。”

陈仕琢磨不透他突然说这话的用意，只能赔笑道：“大人谬赞了，下官资质平平，这么多年，也才熬到从五品；不似大人，年纪轻轻，已是高居三品。”

“陈大人不必自谦，你前半生，仕途虽不说一片大好，却也算平坦，几乎没什么荆棘，只是陈大人觉得……”祈容拍一拍他的肩膀，意味深长地道：“这份平坦还能持续多久？”

这话落在陈仕耳中，如同惊雷炸响，双腿一阵发软，等他回过神来时，祈容已经不见踪影，只剩下一群好奇地同僚。

他松了一口气，随即无力地跌坐在椅中，大口大口喘着气；

直至这个时候方才发现这么一会儿功夫，自己竟然出了一身冷汗，贴身的里衣全湿透了，紧紧贴在身上，犹如刚从河里捞出来一样。

“陈大人，世子刚才说什么了，你怎么这副见鬼一般的模样？”一名中年官员好奇地问着。

最后那句话，祈容是贴着陈仕耳朵说的，所以其他人并没有听见。

陈仕抹了把额头上快要滴下来的冷汗，将祈容的话重复了一遍，随即颤声道：“他……他只怕是连我们也想动了。”

此话一出，屋里顿时炸开了锅，在大周，官员俸禄不高，所以收受地方官员的孝敬是一件常有的事情，夏天有冰敬；冬天有炭敬；过节有节敬；

这还算是比较守规矩的，要是遇到不守规矩的，呵呵，连小妾过个生日都能做为捞银子的理由。

这已经是一件约定俗成的事情，大家心里有数，都是睁一只眼闭一只眼。

也曾有正直清廉的官员凭着一腔热血，当朝揭破弊事，请求周帝严整纲纪，但后者沉溺于长生之术，又怎肯花精力在这，最后都是不了了之。

至于那些上奏的官员，或是因为对周帝的失望挂冠而去；或是冷了那腔热血，从此默默无闻；

还有一些，则因为各种各样的原因，最终也成为了那个收受孝敬的人……