可是侯爷说了，我若不答应，从今往后，朱家的生意，镇南侯府将不会再有半分庇佑，甚至会视为仇敌；你说为兄能怎么办？”

朱长河说得满嘴苦涩。

“他怎么可能这样对待朱家，难道忘了当初是谁将他扶上镇南侯这个位置的吗？”朱氏紧紧攥着手指，精心描绘的眼底满是愤怒。

“他自然记得，但又如何。”

朱长河目光复杂地道：“他对朱家从来都只是利用，何曾有过半点真心。对你……也是一样，否则怎将世子之位给了一个外室所生的贱种，丰儿可是他的嫡长子。”

“啪嗒。”

朱氏紧紧蜷缩的掌心传来指甲断裂的轻响，她却连看也不看。

朱长河捏住她僵硬的肩膀，双手微微用力，一字一字道：“这件事已经没办法了，只是往后……我希望朱家不要再沦为鱼肉。”

对视片刻，朱氏深吸一口气，颔首道：“我知晓了，请长兄放心！”

“希望……我是真的可以放心吧，哎。”

在一声无可奈何的叹息声中，朱长河走了，不过四十来岁的人，背影已是有些佝偻，可朱氏明明记得，月余前见到长兄时，他还不是这样的……

“桂嬷嬷。”

“奴婢在。”

听到朱氏喊自己，桂嬷嬷连忙躬身答应。

“你说……侯爷心里可曾有我半分？”

朱氏一边说着一边张开手，掌心赫然躺着几片被生生拗断的甲片。

桂嬷嬷神色一黯，随即强颜欢笑地道：“您是侯爷明媒正娶的嫡夫人，自然是有您的。”

“那他为何处处不顾忌我的感受，外室生的孩子说带回来就带回来了，说立世子就立了，朱家的家产说担保就担保出去了。”

桂嬷嬷哪里答得上来，只能默不作声。

朱氏抚着断口粗糙的指甲，缓缓道：“自从嫁进府里，我就一直尽心尽力的做好这个镇南侯夫人；为此，就算再不喜欢他带回来的那个野种抢了丰儿的世子之位，也依旧客客气气相待；

为什么，他还是不肯对我稍稍用心？”

朱氏抬手去摸脸颊，却摸到一手咸湿，不知什么时候，她竟然落下了泪……

桂嬷嬷鼻头一酸，安慰道：“侯爷……就是一时糊涂，奴婢相信，总有一日，他会明白夫人才是最值得他珍惜的人。”

“他不会明白的……”朱氏摇头，声音哀凉如夜鸟的啼叫，“从我杀了那个贱人开始，他就再也不会明白了。”

“嘘！”听到这话，桂嬷嬷大惊失色，急忙做了个噤声的手势，随即打开窗门看了一番，确定四下没有其他人，方才小声道：“这话可说不得，夫人往后切莫再提起了！”

“你真以为他不知道吗，不过是心照不宣罢了。”朱氏拭去脸上的泪痕，起身推开窗子，遥遥望着祈守章书房所在的方向。

在这样的遥望中，朱氏神情渐渐变得漠然，眼底的暖意更是以肉眼可见的速度流逝，半晌之余，只余冰冷。

“既然他如此无情，那以后……我就好好地替自己，替朱家活着吧。”