石老三便带着小石头钻进车上帷幔里。

山路崎岖，车马颠簸，石跛子赶得不快，无聊中问小石头：“小石头，乐不乐得读书？”

小石头道：“乐得！”

“读书举业，以后做官好不好？”

“好！”

“要做就做大官！”

“我要做最大的官！”

石跛子听了哈哈乐着，甩了两个响鞭。石老三在车里也喜笑颜开。

一个时辰后，到了邢州城，正好辰时，鼓声起，城门开。

马车进城，到了西市，石老三和小石头就要下车。石跛子非要给他们送到地方，石老三说小石头好久没来城里，带他走走逛逛，石跛子才作罢。

祖孙二人下了马车，沿着街边溜达着。晨光熹微，街上渐渐人多起来，商贩早早出摊，二人走走看看，小石头少不得吃个包子，买个糖葫芦，小石头拿着糖葫芦却不舍得大嚼，一边一边舔着。

不多时，到了毛记皮货庄，毛掌柜一脸无精打采，见了石老三也不招呼，石老三将包袱拿了出来，往柜台上一丢。

毛掌柜拽过来包袱，懒洋洋地打开，露出里面雪白狐皮，两大三小，一共五张。毛掌柜来了精神，仔细看了没有破口残缺，便道：“东西不错，就是今年行情不好，得按春夏的价钱。”

石老三一听价钱，比前几天又低不少，便有些不高兴道：“那可不行，差一倍还多。”

毛掌柜一边整理狐皮一边道：“这就不错了，二百两银子，卖就撂这，不卖给你包好。”

石老三：“太少了，我去别处问问。”

毛掌柜已经将狐皮整理好，打了包袱，往前一推道：“随便你问，超过这个数算我坑你。”

石老三拿着包袱，领着小石头出来，去了一条街上其他几家皮货庄，问了价钱，有出一百五十两的，有出一百八十两的，还有出一百两的。

石老三心道，这买卖一年比一年差劲，看来确实是卖不上价钱，再回去找毛掌柜也扯不下脸，便要带着小石头想去西市碰碰运气。

二人路过毛记皮货庄，恰好碰到铁马庄的副庄主铁百里。

铁百里与石老三年纪相仿，也都见过，铁百里见石老三拿着包袱，便问道：“石老哥，秋天猎珍，冬天猎奇，这回猎着什么好货？”

石老三低声道：“真好货，九龙峡谷的狐狸皮，铁大侠看看？”

铁百里一听，忙道：“我瞅瞅！”

石老三把包袱递过去，铁百里接了，打开一看，“嚯”，好东西，问石老三：“卖多少？”

石老三知道他豪爽，便道：“您要是有心，随便开个价。”

铁百里一听，也不含糊，张口便道：“一口价，三百两，钱货现结。”

石老三正要应下来，谁知毛掌柜把在门边看着，这时出来道：“且慢！”

石老三和铁百里看着他，毛掌柜道：“铁副庄主在我门口撬行，不合规矩！”

铁百里道：“光天化日，又没在你店里，这算什么撬行。”

毛掌柜道：“这便不对，石老三先进了我皮货庄，又去了别处问，成不成可以再谈，谁家卖货不是货比三家，你守在我门口拦货，是何道理，若是有人守在你家门口贩马，你乐不乐得见？”

铁百里“唰”地一声，长剑抽出一半道：“要看他有没有这个胆子？”

毛掌柜冷笑道：“我也不是吓大的，这太平年景，谁也别来横的，街上不是我一家卖皮货，也不是我一家和你铁马庄做买卖，大伙都看着，你就这么做人做事。”

这时果然四周店铺行人都围了上来看热闹。

众人七嘴八舌，议论纷纷。

铁百里涨红脖子在那不服气，毛掌柜牙尖嘴利，有理没理气势上先要壮三分，石老三又在二人中间拦着，就这么点事，就这几个人，来来回回，你说你的，我说我的，一时间嘈杂聒噪起来。

小石头拿着糖葫芦，坐在皮货庄门前台阶上，吃得津津有味，看得也津津有味。