朱家镇，朱氏绣坊。

绣坊与朱府大宅相邻，两边共用的院墙上虽然留有小门，却轻易不开。

府中人员也与绣坊少有往来，绣坊之中另有一班门公护院，厨倌杂役，都是朱为善精挑细选，朱二严格训练出来的。

今日朱为善无事，午后便带着朱二并一个书童，开了小门，来到绣坊之中。

三人进到一间整洁大屋，室内满铺松木地板，深处有一梨木书几，一侧有一桃木茶几，茶几旁有一桶雪化的清水，桶旁烧着红泥小火炉，炉上雪水煎茶。

四周亦烧着几个炭火铜炉，屋内温暖如春。剩下只有四根圆柱，二三十个女子，再无他物。

一个年纪小的女孩，跪在茶几旁，一边看顾奉茶，一边看着其他女子练功。

其他的女子们练的是佛门密宗的双修秘术，瑜伽功。

朱为善三人进去以后，女子们并无反应。

朱为善到书几前，席地而坐。书童立刻跪在一旁，打开书箱，拿出笔墨纸砚。

那煎茶的女孩，斟了三杯茶，放到茶几上晾着，朱二过来先端了一杯在手，一边饮茶一边打量屋内女子。

那些女子素纱贴身，隐约可见抹胸亵裤，身材凹凸有致，玲珑多姿。

朱二一边喝茶，一边口干舌燥。

洁白的宣纸摊在书几上，书童研好了墨，朱为善捉笔蘸墨，凝神望着练功的女子们。

她们或盘腿静坐，或摆着奇妙的姿势，亦有几个将红绫白练吊在房梁，身体借力悬在半空。

朱为善一边欣赏，一边落墨成书。

他虽不爱读书，不喜功名，却酷爱书画。

虞夫子书画闻名于天下，致仕归来邢州后，朱为善即上门拜访，求了一书一画。

朱为善后来钻研许久，最后得出结论，虞夫子书画在技艺上虽然精湛高妙，超凡脱俗，亦非不可及。

于是一年来他苦练书法画艺，每每觉得自己有所突破，便与虞夫子书画比较。

每次比完，又是心灰意冷。

他苦思多日，才想到是自己阅历不足，下笔时少了几分厚重沧桑。

这时他才恨自己既没有入了修行之道，也没有取得功名，江湖庙堂，岂非世间最风云激荡之处，岂非最磨练人之处。

于是他才想着让儿子入书院读书。

自己则另辟蹊径，将这女子瑜伽，融入自己的笔法神韵。

她们生来苦楚，遍尝人间冷暖，练得修身养性之术，做得苟且腌臜之事，也称得上千锤百炼。

朱二大字不识，却喜欢陪着朱为善来绣坊弄墨，偶然看朱为善书画，只觉得像蛆虫虾蟹，还是看那些女子有趣。

朱为善则心无旁骛，一心练笔。

却说隔壁朱宅之中，朱自贞独自在书斋读书。

昨日去义学上学，先生不在，听朱顺说先生病了，无力授课。

朱自贞回家禀告父亲，朱为善让他去探望。

朱自贞领着下人，请了大夫，带着礼品去了，大夫诊治后，说是阴阳两虚，内气不足。抓药煎服，休养两日即可。

朱自贞便让下人抓了药，留在朱正名家伺候两日，自己这两日便在家里读书。

虽然是在家里，朱自贞不敢懈怠，仍刻苦用功，正读的入神。就听见下人传报，孔、孟二位掌院登门。

朱自贞问：“我父亲呢？”

下人报：“老爷去了绣坊。”

朱自贞便放下书本，出门迎接。

到了前庭，孔知春与孟守行已经进来。

朱自贞上前施礼道：“见过二位掌院。”

孔知春道：“世侄不必多礼，你父亲何在？”