刘直闻言转身离开，刚走两步，突然想到儿子不管白天黑夜，一睡觉便做噩梦，如何今日反常。

想到此处，刘直回身，推门进屋，立时傻眼，房中无人，床上空空，儿子不见了。

妻子还待数落，跟进来一看，也傻眼了。

刘直当即让家中下人丫鬟寻找，一无所获，刘直便去到衙门，着朱猛点检所有捕快衙役，出门寻找。

至于刘人杰，此时正在街上闲逛。

他本来胆小，自上次被人救回，确实不记得尸鬼之事，却记得孔知东蒙面审问他的事，夜里还常做噩梦，虽然不甚清晰，却实在可怕。

呆着家中多日，刘人杰憋得难受，总想出门走走，奈何家人担心，一直不让。

父亲每日只去衙门点卯，不多久便回来与母亲守着他。

这几日应当有事，父亲常常出门一天，今日父亲离去，他便趁母亲去焚香祝祷，翻窗逃了出来。

刘人杰浑浑噩噩，漫无目的，横街穿巷，逛了良久，入眼空空荡荡，没见到什么人影，

不知不觉走到一处荒宅，他只觉得有几分眼熟，鬼使神差般上去推门，大门一推即开，入院一看，这不就是之前被那蒙面人绑架审问的地方么。

回想当日情景，那蒙面人也似有几分熟悉，只是记不太清，刘人杰便壮着胆子，去到他上次被关押的那间房屋。

屋门未关，里面飘来腥香之气。

刘人杰闻了那个味道，仿佛受到无限诱惑，怔怔走进屋里，气味却是更加浓烈。

他循着味道，去到里间，推开门，只见里面架着一口锅，锅中有汤，汤中泡着人骨骷髅，皮肉煮的一丝不剩，汤中还飘着头发。

地上坐着两个干瘦如柴的男子，正捧着破碗，舀那锅中汤水喝。

两名男子见刘人杰进来，似是见到猎物，丢了碗便来抓他。

刘人杰转身要跑，却被门槛绊倒，再要起身，脚踝已被抓住。

刘人杰回头看见男子嘴脸，如行尸走肉又如饿鬼猛兽。

他蓦地想起那夜尸鬼之事，忽然头痛起来，眼前出现幻象，似有无数尸鬼向他爬来，要将他撕咬成碎片。

刘人杰疯了一般大喊大叫，双手挥舞，腿脚乱踹。

眼看就要遇害，得亏这几声呼喊，救了性命。

原来朱猛带着捕快上街寻他，想到前事，自然来这荒宅查看，谁知刚到大门口，就听见刘人杰凄厉叫声。

朱猛拔刀冲了进去，循着声音赶到那间屋子，进到里间，看到锅中人骨骷髅，先是一怔，后才注意，地上两个干瘦男子按着刘人杰，正要下刀宰杀。

朱猛当即“唰唰”两声，手起刀落，结果了二人。

完事去扶刘人杰起来，刘人杰却是疯了，哇哇乱叫，手脚挥舞。

朱猛皱着眉头，愣了片刻，一手刀将刘人杰打晕，接着交代捕快勘验现场，他自带刘人杰回刘府去了。

回到刘府，朱猛一五一十交代一切，只说两个干瘦男子应当是城中流民，饿极吃人，看到少爷意外闯入，便欲加害，幸好及时赶到救了。

刘直夫妇捂着胸口只道“万幸万幸”。

这时刘人杰醒来，夫妇二人欢喜，凑上前去查看。

刘人杰先是傻的，眼睛瞪大，似乎见到什么可怕东西，接着发起疯来，狂抓乱舞，口中胡乱叫喊：

“有鬼啊，有鬼啊…”