话说萧玉郎、石长生等人被薛芒带兵搭救，当天回到云州城时，薛芒极力相邀几人住进将军府。

萧玉郎辞谢道：“烦将军亲自率军相救，如何还敢叨扰府上，我几人找间客栈住下便是。”

薛芒道：“萧先生有爵位在身，理应招待，况且几位连日来奔波逃命，或身上有伤，或疲惫不已，我府上奴仆衣食一应俱全，召医官诊治也放心，治伤休养再好不过，萧先生不要推辞，就这么定了。”

几人推辞不过，是才住进将军府后院小筑，萧玉郎与铁云山身体有伤，薛芒请了医官为他们诊治，顺便也处理一下自己脚腕伤口，另派丫鬟仆人伺候，不在话下。

将军府坐落于云州城北部，乃是太祖龙霸当年做云州总兵时所建，其门则朱漆铜环，石狮踞守，其屋则雕梁画栋，檐牙高啄，其院则古木奇石，庭廊水榭，虽花叶未发，亦别有意境。

萧玉郎几人一边养伤休憩，一边游园赏景，甚是悠哉。

孔知秋当日便要问询几人去狄国的目的，还有那狄人女子来历，薛芒一直阻了不让，说先与狄国交涉此前大战善后问题，孔知秋便作罢。

次日，朝廷兵部文书下达，乃是回复薛芒战前上报的军情，薛芒看了果然是让他便宜行事，心下轻松，便书捷报快马送去京师兵部。

第三日，与狄国那边交涉也有结果，薛芒出了银两将战死将士尸骸赎回，又安排人员将其各自送还家乡安葬。狄国那边声称要递国书至京城，质问云州出兵偷袭之事，还要暂停马市，薛芒毫不在乎。

当夜，诸事完毕，薛芒便差孔知秋去城内隐宅与沙无义接头，孔知秋心下不愿，他自持圣人之后，给他这跋扈将军、弄刀武夫做门客军事乃是迫不得已，还要做这安插细作，探听消息的勾当。薛芒好言相劝，孔知秋便去了。

孔知秋走后，管家薛忠进到房里。

薛芒问：“这几日他们可有异常？”

薛忠道：“萧玉郎与铁云山都在养伤，那女子每日照料二人，每夜早睡，那少年时常教习小少爷儒门剑术。”

薛芒又道：“他们可曾说些什么？”

薛忠道：“每日聊些闲话，只说想早日回邢州。”

薛芒道：“好了没事了。”

薛忠退下。

薛芒独自喝茶，若有所思。

孔知秋见罢沙无义，急匆匆赶回将军府，见到薛芒便将沙无义所说如实转述，薛芒道：“如此说来，他们此行很有可能与那神珠有关？”

“就是此事，所以我才匆匆赶回。”孔知秋一边抱着茶壶牛饮一边说道。

“这神珠失踪多年，没想到又出现了。”薛芒想起当年的血雨腥风，他们薛家就是那个时候来到北疆，父亲也死在幽州。

孔知秋放下茶壶道：“你说会不会万俟乌把神珠给了他们？”

薛芒道：“有可能，明日须想个办法让他们来前堂，你去他们房中找寻一下。”

孔知秋摆手道：“偷鸡摸狗的事我可不做。”

薛芒眼睛一斜：“你不去谁去，我是请你去看看，不是让你偷东西，此事虽说是江湖事，可也事关重大，不得不弄个清楚。你想想自己为何被孔府赶出家门？是不是也和这个东西有些瓜葛。”

孔知秋想了想道：“咱先说好了，这事不能让旁人知道，我可是圣人之后。”

薛芒嫌弃道：“行了行了，知道了，你若不姓孔，还能活得轻松些，还是想想明日找什么理由将他们引来前堂。”

孔知秋拿出主意道：“这有何难，在前堂设宴招待一番，就说承蒙他们周旋，打了胜仗。”

薛芒点头道：“嗯，此言很好。就交由你去办。”

“这我拿手。”孔知秋领命。

次日，孔知秋请萧玉郎等人去前庭赴宴，自己却推脱有事。

到了前庭，众人分清主次，相继落座，酒过三巡，菜过五味。

薛芒找个契机，问仆兰雪道：“这位姑娘怎么称呼？”

仆兰雪低头道：“小女子复姓仆兰，单名一个雪字。”

薛芒听了心想，果然是个狄人，便直言道：“狄国人？”

仆兰雪道：“也是也不是。”

薛芒道：“这我便不懂了。”

仆兰雪面色悲戚道：“我母亲当年被狄人从云州掳去，被迫嫁给狄人，这才有了我，我还没有长大，母亲便去世了，我父亲虽然是狄人，却在放牧时被汉军抓去，也不知去向，汉人说我是狄人，狄人说我是杂种，将军您说，我是汉人还是狄人？”

众人听了无不动容，战争残酷，百姓受苦，这女子身世竟然如此曲折凄惨。