李春雄带着家丁仆人，巡视乡镇，看谁家无粮，还安排粮车赈济。

几日后，李春雄正在镇北村子巡视，镇上有人来报，说有一队狄国骑兵冲进镇上杀人放火。

李春雄问：“有多少人？”

报信的道：“好几百人。”

李春雄便要去西侧军营求援，到了军营一看，早就没有了一人一马。

李春雄不敢回家，他的血虽然又热了起来，却被明智通透所约束。

他狠心撇下父母，带着身边几个人躲进山里。

他一边庆幸自己的保住了性命，一边可惜自己功亏一篑。

父母有难，自己却逃走了，这实在有违圣人之道。

白衣染血，婴儿夭折，贞操被夺。

简直生不如死。

他抱着侥幸，也许一切还能挽回，纠结了几日，他下定决心，收拢了同样躲在山里的一帮农人，削木为枪，壮着胆子回到镇上。

狄人已经走了，瘟疫却来了。

整个李家镇犹如人间炼狱。

没有逃走的人全都变成了行尸走肉，想要将他们这帮活人碎尸万段。

李春雄一行人恐惧着，战栗着，他们心想，是不是报应，是不是怪他们不仁不孝，所以才有这可怕的瘟疫。

李春雄看到了父母变成的尸鬼，他跪下来磕头如捣蒜，口中求饶：“父亲母亲，我错了，我有罪，是我害了你们，我是回来救你们的，可是迟了一步…”

众人也都有样学样，或跪地求饶，或念佛诵经。

尸鬼对他们的忏悔视若无睹，继续向他一步步走来。

在前面的一个农人被尸鬼咬了，很快也变成尸鬼。

他们已经不是人了，李春雄如此想。

“他们已经不是人了，他们是尸鬼！”李春雄大喊一声，拿起家伙就朝着父母变的尸鬼乱砍乱捅。

众人也都起来反抗。

很快他们将打倒了眼前的一些尸鬼，可是尸鬼又站了起来，连那破碎的也自动恢复。

他们只能再一次跑了，逃入深山之中。

虽然保住了性命，可是他做不成圣人了。

他毁坏了父母的尸身，也毁了自己的孝义和良心。

夜里，他趁着其他人熟睡，独自远远走开，找了一棵松树，解下腰带，系了个扣就要上吊自尽。

他在那里比划了许久，结果还是没有勇气。

“人谁无过？知错能改，善莫大焉。”

柔儿不知死在狄人之手，还是死于瘟疫之中，如果她在，应当会宽慰自己吧！

他决定再给自己一次机会。

将近一年后，瘟疫消失了。

李春雄回去继承家业，带着对父母的愧疚，良心的谴责，他继续维持着圣人的体面和乡里的安定。

他娶了妻，生了儿子。

地方上人口慢慢增加，生活恢复平静，他依旧是一方贤良，受世人敬重。

只是他再也没有梦见圣人。

数年后，狄国人又来了，瘟疫紧随其后。

还是一样的惨况，尸骸遍地，同类相食。

他又一次抛家舍业，逃入深山。

山上缺衣少食，更不必说大夫医药，他的儿子病死了，妻子想不开，也跳崖而亡。

圣人也救不了世人，他如是想。

于是同样的深夜，他又一次站到树下，解下腰带准备上吊自尽。

就在这个时候，一名女子出现在他的面前。

他倒是什么都不怕了，问道：“你是谁？是人？是鬼？”

女子：“我是人。”

李春雄：“你是什么人？从哪里来的？”

女子：“我从东边蔚州来，老家爆发了瘟疫，我逃难至此。”

李春雄：“这边也有瘟疫了。”

女子：“不用怕，鬼母会来救苦救难的。”

李春雄：“鬼母是谁？”

女子：“是来救苦救难的。”

李春雄：“圣人救不了的苦难，那什么鬼母能救？”

随后，女子向李春雄讲了鬼王鬼母的由来，并说只要信奉鬼王，必将逢凶化吉。

女子说完就要离开。

李春雄问：“你去哪里？”

“我要去传播鬼王的神迹，鬼母的美名。”

女子说完就走了

李春雄纠结许久，放弃自尽，回去安然睡下。

那一夜，他梦到了鬼王。

从此，李春雄成了鬼门信徒。

同他一起在山上避难的家丁仆人，成了他的第一批追随者。

在山上住了将近一年，瘟疫消失了。

他们回到家乡，一边善理后事，恢复生息，一边借鬼母之名，四处传教。

瘟疫期间，有些地方也有鬼母救世的传说，所以李春雄的传教之路开始尚且顺利，后来变得越来越困难。

百姓们更加容易忘记苦难，因为他们一生与苦难为伍。

只因他是乡绅大户，又对周边百姓多有施舍救济，所以鬼王庙盖了起来，然而真心信奉的人，并没有多少。

李春雄有些失落，他希望自己再一次梦到鬼王，得到启示和指引，可惜一直没有再做梦。

也许，也许瘟疫来时，一切才能应验，民心才能归附。

如今又到十六年之期。

不同于以往两次，这一回，他无比盼望着瘟疫的到来。