姓氏代表家族。

世人都以为，皇室是天下第一大家族。

其实不然。

在儒生们看来，孔家才是天下第一大家族。

而在道士看来，江东张氏才是天下第一大家族。

皇帝轮流做，之前姓风，如今姓龙。

道门羽尊也偶尔换姓，比如沈太白很有可能正式继承羽尊之位，当然以后还要还给张氏。

唯有孔氏，千年不变。

所以张信作为一个儒将，在他看来，效忠孔府和效忠朝廷同等重要。

儒门和太平帝一向不太和气，这让他有些为难。

好在还有严亲王。

当初张信只是个卫指挥使时，太平帝、严亲王和朝月公主落魄，正好住在他的辖区。

本来他不敢与之有什么牵扯，后来在孔府的授意之下，他派了兵士保护这三位落魄皇族。

再后来也是他带兵送太平帝入京。

在此期间，他的妹妹张萱还和严亲王有了男女之情。

只是可惜，严亲王的王妃，镇西侯杨智之妹杨敏，容不下张萱。

张萱一气之下，离开了严亲王。

太平帝继位后，张信获封岭东总兵，他便带着家眷来到这南方沿海。

张萱也随他南下。

到了岭东，张萱就生下一男婴。

张萱未婚生子，张信怕太平帝猜忌，所以那男孩便做了张信的小儿子，取名张思涯。

其他知情人都被灭口，这件事除了张信夫妻和张萱，就只有严亲王知道。

如此一来，他只能效忠严亲王，比太平帝和孔府更甚。

太平帝无子嗣，严亲王世子又在风口浪尖，说不定张思涯会是最后的胜利者，即便没有那么好运，至少也能得个亲王的封号，龙氏人丁不旺，就连龙泽一个孤儿都受器重，张思涯有他这个手握重兵的舅舅，怎么也不会比龙泽差。

当然，这个结果的前提是，龙渊做皇帝。

如果祖宗显灵，张思涯做了皇帝，他们张氏就能压杨氏一头，那样就可以帮妹妹出口恶气。

也不是没有可能，毕竟张信也属于儒门，张思涯自然也属于儒门。

扶持龙渊还是扶持张思涯，对儒门来说是一样的，只是还没人知道张思涯的真正身份，也好，藏的越深越安全。

对于这件事，张信和严亲王意见统一，彼此心照不宣。

综上所述，张信一定要力保严亲王。

严亲王给张信最要紧的任务，就是取鲛珠，这任务只给了他一半，另一半在周缨那里。

严亲王就是这样，不会把一切压在一个人身上。

周缨是岭西边军出身，没有什么背景，被严亲王一手提拔，乃是心腹中的心腹。

孔府和太平帝并不知道张信是严亲王的人，至少不确定，而周缨是一点也不知道，更不知道张信要鲛珠也是送给严亲王，还以为张信只是贪财，全卖给西夷客商。

张信大概能猜到周缨要鲛珠也是送给严亲王，不过也不确定，因为周缨一样很贪财。

做将军，没有钱可不行。

尤其是天高皇帝远，山中有蛮族，海上有强盗，手下的兵不听话，自己怎么吃得开。

当兵卖命，最看重的是钱，有奶就是娘，有钱就是爹。

所以没钱不行。

朝廷深谙其道，所以才要处处互相制衡，不怕你贪财，就怕朝廷的兵都变成你家的兵，那不是乱套了。

严亲王为了掩人耳目，有意让张信和周缨互相争斗。

世人还以为他们是皇帝和云党对立。兵家和儒家相争，却不知道他们都是严亲王的棋子。

张信知道其中的利害关系，要做戏就要做到真假难辨，太平帝和孔府可不是好糊弄的。

如果他和周缨和和气气，亲如兄弟，谁也不能放心，包括严亲王。

年年争，年年打，年年演戏，难免乏累。

今年又是多事之秋。

瘟疫爆发，岭东、岭西、滇州虽然不怎么严重，不过又要打仗。

卫世忠让他出兵助阵，他不敢不从。

岭西与滇州、象国相邻。

张信暗自庆幸，这次取鲛珠时，周缨总不会跟他发生冲突了吧，年年做戏，今年趁着瘟疫和战事，可好好歇一歇，也能处理一下家事。

十月十三，午后。

张信正在家中饮茶，忽然听到下人来报：“孔掌院等人求见。”

张信道：“有请！”

说完起身出迎。

到了前庭，迎面撞上五人。

其中五人张信都认得，乃是本地儒道佛三门的掌门掌院，孔知齐，孟守勤，太庸道长，释磐和尚。

最后一人不认得，应当就是温太息。

五人先施礼道：“见过张将军。”

张信道：“诸位客气，在下有失远迎，请入内饮茶。”

众人入厅，列座饮茶。

先谈了一些闲话，大多与滇州战事有关，岭东不是战场，众人也都轻松。

最后孔知齐才道：“宗府有令，命我等协助边军作战，提前知会将军。”

张信道：“我这里自然好说，诸位来去自由，可是岭西周总兵那里，一向不给三门方便，就连那书院、道观、寺庙全都拆了，战场又在那边，你们要是想伸手，还须周总兵同意。”

孟守勤道：“这个不必将军担心，只要有将军的牒牌，我们自有办法。”

张信道：“这个好说，我命人送至书院。”

众人点头。

这时温太息道：“不知是何人有恙？”

张信道：“舍妹早年入道，在我家后院修了一座道观，名曰忘忧观，舍妹自称忘忧仙姑，每日焚香诵经，不问世事，我怜她孤苦，常让幼子过去看望，经年累月，姑侄感情日笃，前些日子，朝廷命边将子嗣入京读书，我儿便去了京城，从此以后，舍妹便茶饭不思，失眠多梦，如此几个月，每日念念有词，都是梦中事，眼见她面容日渐枯槁，身体虚弱，竟有大去之象，我多方打听，得知温道长神通广大，能去梦疾，便请这几位去请，道长不远万里赶来，实乃大幸。”

温太息听后道：“张将军太过客气，令妹既然是道门中人，也算是温某的同门，岂可袖手旁观，事不宜迟，我们这就过去。”

张信道：“多谢道长，我来带路。”

说着便起身引着众人，去到后院。

这总兵府亦是一座好大的山水庄园，众人走了许久，终于到了后院角落土山之上。

一座精美道观坐落其上。

进入道观之后，里面有几名年轻道姑伺候。

到了内堂一间静室。

张信问门口道姑：“仙姑今日如何？”

道姑道：“仙姑不肯服药，只在床上眯着。”

张信摇摇头，轻轻推门而入。

带着温太息进入房中。

房中陈设简单，唯有一个书几，一个蒲团，一个香炉，几卷经书，也无塑像，也无茶具。

里间是卧房，挂着帷幔。

孔知齐等四人就在外间等候。

张信引温太息进到里间，来到床头，轻声道：“萱儿，我请了千岁观的道长来看望你。”

里面传出虚弱的声音：“他说了，我没有病，只是有些累了，让我好好歇息，他还说了，他是挂念我的。”

张信听了神情紧张，连忙请温太息出了卧房，来到外间讪道：“道长你看，就是这个模样。”

温太息道：“若是梦疾，我自可诊治，不用去到床头，就借这蒲团一坐。”

张信大喜道：“有劳道长。”

温太息坐在蒲团之上，随后闭上眼睛，眉心释放一丝灵气，犹如一缕青烟，缓缓飞入卧房，穿过帷幔，进入张萱的眉心。

张萱瞬间入梦。

梦境之中。

张萱和丈夫、儿子，一家三口生活在海边。

丈夫带着张思涯出海打渔，张萱就在家中做饭等他们回来。

日落黄昏之时，渔船归来，饭也做好。

一家三口一边吃饭一边聊天，其乐融融。