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在请示朱可夫之后，瓦图京决定在午夜时分开始夜袭。下午在卡图科夫计划中进行火力侦察的第112步兵师，再次成为夜袭时全军的先锋。

瓦图京的命令送到前线之时，卡图科夫正好在第112步兵师的师部。那位师长和卡图科夫的性格正好相反，他不但不介意上级过度驱使自己的士兵，甚至还会主动的过度驱使包括自己在内的所有人。

下午的火力侦察，第112师下辖的两个团已经有300多人阵亡，超过700人受伤。在瓦图京的命令中，第112师需要将全部的9个团全都投入到宽度约为25公里的战线之上。并且第112师的目标，是争取在当晚就能成功解放城市，

对于瓦图京这种近乎于是幻想的计划，卡图科夫直接表示质疑，并且建议其师长采取措施尽可能的减少伤亡。但那位师长可不会像卡图科夫一样的“软弱”，他拒绝了卡图科夫的好心建议，还说一定要完成上级的指示。

（卡图科夫当时问了那位师长的名字，但战后卡图科夫撰写草稿时，已经将他的名字忘记了。）

回到自己的司令部之后，卡图科夫向叶卡捷琳娜吐槽第112师那边的经历，还笑着说那些只懂得机械式执行命令的指挥员对士兵来说是一场灾难。

但很快卡图科夫就笑不出来了，瓦图京是不可能忘记卡图科夫这个给自己添最多麻烦的将军的。后半夜，战斗开始半小时左右的时候，瓦图京的新命令下达：卡图科夫旗下刚刚从日托米尔赶来别尔基切夫的第8装甲军必须立刻投入战斗，协助友军部队突破德军城防。

要知道，瓦图京本人就在隔壁房间，卡图科夫没办法用那种类似于将在外君命有所不受之类的东西来搪塞或者“消极应对”。他只能在万般无奈之中，将瓦图京的命令转达到前线去。

或许这时候有人会觉得卡图科夫这人真的是苟，既没有责任心也胆小怕事，既不勇敢也不懂得服从，根本不配做一个军人。

但在这里我必须说，卡图科夫的确不配做军人，不过他只是不配做红军的军人。

从41年6月到44年1月，这32个月的时间里，卡图科夫一共只休息了17天，平均每两个月只休息一天，即使是他多次受伤，他只有一颗肾，他也一直坚持着。他和崔可夫一起，在斯大林格勒城内度过了地狱一般的40天。他在库斯克坦克大战的现场，亲自坐上坦克和德军拼杀。

卡图科夫他并不是一个怕死的人，他更不是一个没有责任心的懦夫。

只是现在已经44年了，德军已经是日薄西山，没有回光返照的机会了，红军的最终胜利已经是定局了，于是卡图科夫想要稳一点而已。

这不好吗？稳一点，让红军少流血，不好吗？

也有人这样说过：前期的战斗已经让红军付出了惨重的代价，既然形势已经逆转，那后续的战役应该是稳扎稳打。但现实却恰恰相反，红军的战斗风格还是一如既往的狂野——又或者说，不惜一切代价的风格是已经被刻在骨子里的。稳固推进并不存在，而表现消极的人，又太容易被批判为投降主义。

是的，红军内部像卡图科夫一样的人太少，而像朱可夫一样的人又太多了。

也并不是说朱可夫就一定不好，万事总要有平衡，才能达到一个健康的水准。

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1月3日凌晨，瓦图京的夜袭行动并没能像一个月前崔可夫的夜袭行动一样，取得决定性的战果。