三月中旬左右，辽东河套再次回归平静，一阵夹杂着冰碴子味道的微风出来，隐隐有了点春天的气息。

在俄尔勒可出发后第十天，李小草的香草军正式拆分，将丹东和镇江堡守军交还给辽东总兵郭琰后，李小草率领不到两千的左武卫将士和两千名昨天刚退出军籍的“雇佣军”，踏上了西征之路。

“大人，您说李侯爷带走的还是这些人，可她为啥要弄那几遍文书呢？这不是脱了裤子放屁，多此一举吗？”

送别的人群里，郭琰手下的一个直肠子偏将问出了他纳闷已久的问题。

李侯爷带走的还是原班人马，一个不多一个不少，他就不明白李小草弄那么复杂的手续干什么。

那两千兵马本就是辽东卫的，现在辽东卫除了一些剿匪任务，可以说是太平无忧，就是再送侯爷一万人马也绰绰有余！

“憨货，你懂个屁！”

郭琰闻言差点抽这个没脑子的偏将一鞭子，真是人比人气死人，怪不得人家李侯爷年纪轻轻的还是女儿身能当上侯爷，人家那是既有勇武又有谋略。

再看这个傻大个，除了抡起刀片子砍人，估计脑子里就剩下喝酒吃肉了！

“你们都不懂，李侯爷这是在给我们呢立规矩，也是在给她自己留后路！

其实，有些事，就是一个人随手决定的，而她则是时时刻刻让自己不越界，不贴边，这样的聪明人才会有个善终呀！”

郭琰看着最后一架爬犁消失在逐渐消融的积雪后，他那一双早就被辽东严酷环境折磨到有些变形的眼睛里，露出一抹发自内心的笑容。

“全体都有，回城大宴三天，值班将士外，酒水解禁！”

苦了这么多年，今日终于能放心醉一回！

辽东的将士们兴奋地高声欢呼，迫不及待地簇拥着郭琰返回新安关，他们要大醉三日。

不过，远在两千多里外的西北荒原则是另外一种景象，春天的暖阳并没有将这里的寒风捂暖，漫天的黄沙随着寒风起舞，张牙舞爪地显摆自己的可怕。

一根枯木枝子削成拐棍插入黄沙之中，随后一个身形佝偻却脚步坚定的老者破开寒风，推开了一家不大的羊汤馆。

“掌柜的，一碗羊肉汤，三张白面烤馕，再来一壶沥酒！”

推门进来的老者先是贪婪地嗅了一下饭馆里浓郁的羊膻气，随手摸了一下干干净净地桌面，搓了搓清清爽爽地手指，满意地掏出一块碎银子放在桌上，他自己则是扶着桌子坐了下来。

“来喽！客人请稍等。”

一名身穿羊皮夹袄的中年人撩开布帘子从后厨快步走出，见客人是一位老人，他赶紧拿出一个干净的碗，提起冒着热气的铁皮水壶先给老人上一碗热水。

“老人家，外面天干气冷，您先喝碗热水暖暖身子，羊汤这就好！”

掌柜笑容满面送上热水，却并不着急收取桌上的银子，这个举动又让老者不由地点点头。

看来，这个羊汤馆是个正经馆子，不是卖“香肉”的那种野馆子。

掌柜手脚很麻利，一海碗肉香四溢的羊汤，外加三个微微焦黄的烤馕，很快就端了上来。

“老人家，您的餐食起了，请慢用！”

老人先是微微一怔，随后笑道：“店家，老夫的酒呢？”