三日之期，毛员外突然反悔，坐地涨价。

县丞捏紧拳头，压抑自己的脾气。眼下没有拿到《秋山帖》，动不了毛员外。他铁青着一张脸皮，沉声问，“你想要多少？”

毛员外抬起右手，食指弹拔胡须，眼中透着狡猾，“实不相瞒，你给得太少了。雍州有人出五万两购买《秋山帖》，我明日乘船上雍州……当然，你若是出得了五万两，我便回绝了”，毛员外行事果断，抛下话就转身离开。

“我给你五万两”

县丞长长舒一口气。但不是钱让他恼火，而是被人摆了一道，他无可奈何地压抑怒火。

“好吧，明晚码头见。我要银子……”

“行”，县丞咬牙应道。

时间如快马加鞭，县丞很快带人到了码头。夜深露重，码头漆黑荒凉，凉风不断袭来，只听见河水拍打岸边石头的声音。月光寂寥的挂在天空，忽然像个害羞的小姑娘，躲到云层后。天地彻底暗了下来。

幽静的码头上点了火把，忽明忽暗，映照县丞那张阴森森的脸。双方并排而列，都各自带了一帮扈从。方圆几百米，有潜伏盯梢，连只苍蝇都飞不进来。

“银子带来了？”，毛员外问。

“嗯”，县丞示意毛员外往后靠。毛员外踮脚，县丞的身后几米开外，是几口黑箱子整齐排放。

“我要验真假”，毛员外提议。县丞不屑一顾。侧过身让毛员外验真假。

毛员外检查得很仔细。甚至探出手，往箱子底摸索，一箱一箱，等得县丞不耐烦。

“毛员外，既然已经检查完。把《秋山帖》拿出来，我们也要验一验……”

“行”，毛员外爽快拿出铁盒。照样是两个鉴品师辨真假。老鉴品师仔细查看一番之后，回头对县丞点头，“爷，是真的……”

“毛员外，既然双方已经验货真假，事不宜迟，一手交钱，一手交货”

毛员外却不同意，纷纷摇头，“不妥。银子乃是重物。万一你拿了《秋山帖》一走了之，我岂不是亏大？”

县丞咬牙，觉得此人甚至呱噪。为了保险起见，不惹来外人，他同意了。银子送走了，出了蓟县，最终还是回到他的手中。

“行，为了让毛员外安心，来人，把银子抬上毛员外的船……”，县丞大手一挥，十八黑口箱子，陆续抬上船。

毛员外的船，船型中等，头尾微翘，货仓挺大，密封性高，三根帆袖，旗帜鲜明。不像百姓用的船只，体型偏小，简洁实用。

毛员外船板上的人了了无几。银子已经搬进船中，毛员外把沉重的铁箱子打开，取出装有《秋山帖》的锦盒。县丞冷哼一声，从始至终，铁盒一直在他的视线范围内，《秋山帖》经过再次鉴别，货真价实。

毛员外上了船，朝县丞挥手。县丞冷笑一声。不多时，他坐上停在芦苇中的小船，跟上毛员外的大船。

眼看距离蓟县的城门越来越近，县丞的心怦怦直跳，一股不良的预感由心底而升。

果不其然，距离城门还有五百米远处，一艘船从黑暗中驶出，拦下南员外的船。县丞心一慌，忽觉得不妥之时，另一艘船从后头上追了上来。迫使县丞的船慢慢向毛员外的船靠拢。