虎牢关与成皋城相距极近。

在成皋开战时，虎牢关上众人便能探到动静。

城破当晚，虎牢关众人便有心有预感。

“城中不足千人，依我看不必守了。”有人发出如此声音。

“是啊，李郭已占了雒阳，河内张将军亦兴兵而来，东边大雨连绵，隔断了曹公援军……凭我们这点人，哪守得住此关？”

“此关或姓李姓郭姓袁，却是不可能再姓曹了。”

三个军头在议论中摇头，俨然是已有了投降打算。

这使得另外两人面色难看无比。

他们有心坚守，奈何守关也好，守城也罢，首在人心。

内部人心已然离散，如何还能挡住数以万计的敌军？

五人，四名曲侯，军职最高者为虎牢关都尉——他是昔日董承所扶持。

级别很高，比两千石，但在关中统属的也就这四曲多些人马而已。

按照规定，虎牢关以东，广武、荥阳、敖仓、陇城、管城、虢亭、京县七处人马也归其调动。

见剩下两名曲侯迟迟不开口，虎牢都尉目视之：“两位，你们是另有打算么？”

两人心知不能忤逆，只能硬着头皮拱手：“全凭都尉吩咐。”

虎牢都尉一笑，满意点头：“很好……”

“有情况！”

他的话，被打断。

关楼上，有军士指着前方大呼：“都尉，成皋方向有一军向我们靠近！”

一彪人马，狂奔靠近。

见领头人是个曲侯，而非成皋令时，虎牢都尉大喜。

成皋令虽只千石，但他兼领别部司马，文武双印在身，要是跟自己唱反调还是比较麻烦的。

“都跟我下去！”虎牢都尉道。

“是！”

他领着众人，迎到关下，接住来人便问：“成皋破了么？”

“已破！”年轻曲侯点头。

“果然如此。”虎牢都尉叹了一口气，问道：“张将军呢？兵可到了？”

对方这个称呼，使的曲侯立即警觉起来。

双方尚处于敌对状态，你身为军事统领，却称呼得如此亲热。

怎么，你是想跟他打仗还是想跟他打炮？

但这人很聪明，即刻道：“只怕很快会追来。”

虎牢都尉又问：“你认为此关能够抵挡么？”

这一次，年轻曲侯不公开回答了，而是走下马亲近到对方身旁，低声道：“您也主张投降么？”

虎牢都尉笑了：“既然你也持有如此看法，那事情便好做了……只是，你之前为何不降呢？”

“我做不到！”年轻曲侯往身后军中看了一眼，声音更低：“我军中有不少曹家死士，若是你我此刻暴露，只怕自身难保！”

虎牢都尉眼睛一缩，随即搭住对方肩膀：“这不是难事，稍后我以紧急军议为名，召集众人。”

“你将那些人悉数点出，我们派人捕而杀之！”

曲侯闻言大喜：“都尉高明！”

“嘘！”虎牢都尉做噤声状：“岂不知事已秘成？立即去办！”

“好！”

关门很快封上。

虎牢都尉负责召集军中队率、屯将以上军头。

而年轻曲侯亦从自己的人中挑出五十人，说道：“诸位，我等虽是武人，不通诗书，但也需知忠臣效力、军人忘死！”

“所谓养兵千日用在一时，我等食曹家俸禄，今日曹家需要我等出力，岂可背主降敌？”

“县君舍去性命助我等突围，便是盼着我等能守住虎牢。”

“今日若降，生无颜为人臣，死无颜见县君！”

听到这，这些沉默的人都举起手来，表示你说了算。

“很好！”

年轻曲侯点头，道：“都说曹公子待人甚厚，诸位若信得过我，我便领诸位一博功名厚赏！”

言讫，其人手扶刀柄，向关楼上走去。

见对方带了这么多人来，虎牢都尉目有惊色，便招手：“伯道，你过来。”

“是！”

年轻曲侯答应一声，阔步向对方走去。

双方凑近后，虎牢都尉问道：“这么多都是曹家心腹？”

“把不准。”曲侯摇头，道：“您可先行表态，若彼辈中敢有不从者，即杀之！”

“好！”虎牢都尉点头，眼中有欣赏色：这小子上道，反应也快，可以好好培养。

这么多人支持，其人也就不演了，直接道：“诸位，如今东边大雨阻隔了援军。”

“张将军大军又至，虎牢关易主在即。”

“实在不是我不愿为曹氏效忠，而是此刻一切抵抗都毫无意义。”

“所以，我认为，当降！”

“赞成者，袒左臂而举！”

说完，其人带头举手。

座中稀里哗啦，第一时间响应的约有半数人。

“嗯！？”

虎牢都尉冷目一扫：“其余人，都愿去死么！？”

“当杀！”

他身旁的曲侯喝声开口。

虎牢都尉点头：“不错，当……”

噗！

话未尽，对方一刀探出，穿透其腹！

虎牢都尉惨叫，奋力挣扎：“你……你好大的胆！”

哄！

堂中立时炸开了锅。

虎牢都尉亲信更是怒火：“大胆狂徒，竟敢行刺两千石！”

两千石，哪怕是副职两千石，朝廷都有规矩——非持节者不可斩。

这个级别甭管实权如何，地位已属高官序列，谁也不能擅斩！

年轻曲侯将刀一拔，又向对方脖子砍去。

噗！

一刀中，脖腔血喷如柱，喷的曲侯半边脸通红，一片血腥。

他持刀转身，举首而喝：

“杀两千石者，郝昭郝伯道是也！”