经过水难一事，似乎整个五山城的人，忽然就涨了不少世面，连原先对邬蒙的恐惧，都淡去了不少，加上各大家大户跟着官府出钱粮赈灾，五山城又热闹了起来。

可就在水难那一夕之后，五山城也好，五山县也罢，真正说得上话的，从原来的几个大家族，以及南拳门、混元帮之流，变成了唯有杜家一家，毕竟杜少康在当夜可算是救下了半城的人。

如今不管是孔家大少，还是贩夫走卒，遇上了杜家人，自然得礼让三分，一来一去，民意之下，早已再无其他大家立足之地。

福来客栈的生意又恢复了往日的光景，只是如今陈爷却是乐得清闲，只管现银得利，那些算账记账的麻烦事，自然早就交给了楚知吾。

好在越站桩越松快的楚知吾，如今干起活来也是不那么费力，劈柴、生火，打扫、记账，虽说不得样样精通，但总算还是能真正帮上忙了，就连他自己，也快忘了行囊之中那许久未拿出来的烧火棍。

福来客栈前厅，恰逢午市，吃饭喝酒的人早已坐满，楚知吾与小华都忙得不亦乐乎，要不是老板娘亲自出马，这些客人怕是都要拍桌子催促起来了。

张遇春端起了酒杯，朝着对坐的彭工头笑道：“这段时日以来，得多谢彭老板，否则咱这车马行的生意，哪能恢复得这般快。”

彭工头闻言，赶忙笑着将手中筷子放下，双手捧起酒杯，杯口放低，迎向张遇春道：“多亏张老板及各位把头照拂，我一众力工兄弟才攒下了些余钱，怪彭某嘴笨，该是我敬张老板才是。”

张遇春则是故意眉头一皱，但脸上笑意却丝毫未减，假作责难道：“彭老板哪里的话，水难之后，将近一月，彭老板带着一众手足修房补路，多少个夜里都是累得直接睡在街边工棚里，这些啊，我们城西众把头都看在眼里，今日，虽是我做东请彭老板吃饭，可咱城西的生意，那保管是陆续有来，不过这一点心意，还请彭老板收下。”

说罢，张遇春从腰间拿出一个小布袋，鼓鼓囊囊，就放在桌上，往彭工头那边推去，彭工头自是想要推辞，两人正互相客气时，老板娘却突然出现，手上拿着两壶一般难见的好酒。

张遇春和彭工头一愣，只见老板娘笑着将两壶酒放在桌上，然后朝二人说道：“水难之后，小店能恢复得这么快，都是仰仗了各位把头，今日奉上两壶小酒，聊表谢意。”

张遇春一愣，思索了片刻才笑道：“老板娘，你这客栈既无修补，又无货运，咱即便是想帮，也帮不上什么，这两瓶酒啊，还需记在账上。”

老板娘却是故意将脸一板，说道：“张老板莫不是看不起我这小小客栈，咱城西恢复得这般快，大家有饭吃有工开，多亏了各位把头，今日是二位来了，我请二位喝酒，他日其他把头来了，小店当然也是照请不误。”

张遇春和彭工头相视哑然，这才笑道：“那是我说错了话，便谢过老板娘了。只是不知，待会这饭钱，能否打个折扣？”

老板娘哪能听不出张遇春的玩笑，当即笑道：“想得美！小女子不打扰二位了。”

说罢便回了柜台，彭工头见此，这不再推脱那小布袋，朝张遇春抱拳道：“那彭某就代众兄弟一道，谢过张老板，改日有机会，还得再去谢过其他各位把头。”

张遇春却是笑着摆手道：“彭老板你这可还有好一阵要忙的，再说都在这地界上讨生活，又谈什么谢不谢的，真要谢，怕是我等都得带上家眷去那杜家别院道谢才是。”

见彭工头真的仔细思量，张遇春赶忙又找补道：“玩笑，玩笑罢了。如今杜家别院的门槛，都快被咱五山百姓踏破了，哪里还有功夫接待我等及家眷，还是莫给杜大少添乱了才是。”

彭工头恍然，一边点头称道：“那是，此次大难，真的多亏了杜家，否则那日大水穿城而过，死伤的，可就不止这么些人了。”

说罢，彭工头又提起酒杯，敬了张遇春一杯，两人颇有些劫后余生的感慨，也有些为逝者扼腕的唏嘘。

午市做完，将前厅桌椅都收拾好的楚知吾，才又从后厨里端上几道菜，跟满头大汗的王阔一起，来到了前厅。

也许是今日生意火爆，老板娘开心，才在陈爷的首肯下，从柜台上拿出了一壶酒，恰好在座几人，一人一杯，不多不少。

众人也没那么多讲究，忙活了半天，慢慢吃起菜来，陈爷端起酒杯抿了抿，微眯的眼睛睁开，眼中都是止不住的笑意，楚知吾这才知道，原来陈爷也好这杯中之物，只是平日里竟是一口也不曾喝过，不禁让楚知吾又佩服起来。

陈爷一边咂摸着嘴，一边笑着说道：“原以为那邬蒙下山，五山城里怕是再无好光景了，又逢连日暴雨，水患成灾，再大几分，还得流离失所，不成想那杜家坐大，却是否极泰来，这些日子虽不是我亲自记账，可看到楚小子这账目，当真是令老头子我赏心悦目啊。”

王阔擦了擦额角的汗，端起杯子对陈爷遥遥一敬，说道：“陈爷切莫这般感慨，好日子可还在后头呢，届时还有得您感慨的。”

一句话说得陈爷是眉开眼笑，点头附和道：“对对对！好日子还在后头。”

楚知吾却仍在想着，这杜家起势和这些事情发生，也太过凑巧了，天底下哪有这么巧的事，老板娘一眼，就瞧出楚知吾还在琢磨，也不打断他，只是端起杯子提高了声音问道：“楚小子，你可知当今皇帝，姓甚名谁？”

楚知吾闻言一愣，摇了摇头，却又听老板娘问道：“那你可知如今国策，是何用意？”

此时楚知吾却是心道，我连国策是什么都不知道，桃姐该不是要拿我逗闷子吧？楚知吾继续摇头。

老板娘仰头喝下小半杯酒，又笑着说道：“我等只顾得上自己这小日子，既认不得帝王，又管不到国策，杜家也好，其他几大家也好，谁人让五山百姓过得舒坦些，五山百姓便会念他的好，是也不是？”

楚知吾怔住了，但思索片刻后，还是认真的点了点头，百姓求的不过是一个安稳，谁能给他们安稳，自能受百姓拥戴，楚知吾不觉得这有错，可楚知吾却始终认为哪里不对，当下也端起酒杯，喝了一大口，只觉辛辣，借着酒气上涌，便问道：“我知难得糊涂，不该过分计较这些大家背后苟且的细微处，可若大水真是杜家引来，死伤的恰好是我等的家人朋友，那又该如何？”

老板娘笑意丝毫未减，再次仰头，喝完杯中酒，将酒杯在桌上轻轻一定，接着斩钉截铁道：“那当然是，有怨报怨，有仇报仇。纵使他手段再下作，他人承其恩惠，得其利益，当然不会跟着你一道，因那些手段就同仇敌忾，说不得还要怨你多管闲事。”

此刻陈爷也是突生豪气，一口干尽杯中酒笑道：“好一个难得糊涂，你小子说话，倒跟个读书子似的，只是读书子做事，往往力求无错，谨慎再三，还须借由大义，孰知天下众人，又有几人懂这大义，或者又有几人，不为利益，求这大义。”

楚知吾将老板娘和陈爷的话嚼碎了，细细琢磨，一时间整个人愣住了。

老板娘像是喝得太快了，打了个酒嗝，但却眼神中有了两分醉意，看向小华问道：“小华，若是有这么一个人，对全城人而言都是好人，但于你却是仇敌，你会如何？”

小华想也不想，直接说道：“当然是有多大仇，出多少气，于他人好，与我何干。”

老板娘笑着点头，再问道：“若是你知此人手段肮脏下作，可偏偏表面上是个好人，但又于你无害，你当如何？”

小华皱了皱眉，思索了片刻后说道：“若有违律法，自该有律法处置，若有违人道，自该有市井谴责，可既未曾害我分毫，我又何必记挂于他。”

听到小华这么说，愣了半晌的楚知吾却突然开口道：“若是这人于大局有损，将来会有害于你呢？”

许久没开口的王阔，却是看向楚知吾说道：“大局可在你？”

楚知吾立马摇了摇头说道：“大局不在我，我也无法影响其分毫。”

王阔丝毫未停顿，又接着问道：“你行事可有错？”

楚知吾似是又愣住了，片刻后才答道：“我自认无错。”