皇帝忍不住笑了一下，晋王暴躁道：“你笑什么？”

皇上回味着记忆，笑容温和，说道：“朕实在想不出你母亲对丈夫举案齐眉的样子。”

晋王沉默了。他这话说得太暧昧，让他不知道作何反应。

皇帝站起身，抬眼看着墙壁上昏暗的烛火，眼神飘得很远很远。他想起那个活泼灵动的美丽佳人，想起自己的少年时光，想起那些像金子般珍贵的岁月。

“阿铮！你在做什么呀？”皇帝听到一声清脆悦耳的声音欢快响起。

他转过头看见年少的何潇儿和洛行之跑过来，两个孩子脸上红扑扑的，显然是奔跑玩闹了很久。何潇儿将自己手上的那束鲜花，给年少的南木铮看，开心道：“阿铮！你别再看书了，玩一会儿吧。刚刚行之我俩已经放过一圈风筝又采了花，还追了会儿蝴蝶。怎么你还在看书？不怕变成个书呆子吗？”女孩儿忽闪着大眼睛叽叽喳喳地逗趣。

洛行之站得板板正正，微笑看着何潇儿，随着她的话语点头表示同意。

年少的南木铮一派少年老成的样子，放下书走下来，学着大人微微颔首，说道：“潇儿，君子当自强不息，不可荒废度日。你虽为女子，也要……”

“知道了知道了知道了，我们去吃饭吧。你总要吃饭吧？我姑母宫里做了好多好吃的，咱们去吃饭吧。”

罗行之和何潇儿已经迈开了腿，南木铮却没动。他有些犹豫，母亲曾告诉他：不能吃外面的东西，不能信任皇宫中的任何人。

南木铮的母亲文嫔对他管教向来严苛。母子俩在深宫中无以为靠，娘家靠不上，皇恩又太少，南木铮也算不得皇宫中最出彩的孩子，尤其在同龄人中，灵动的何潇儿显得他呆板，优秀的洛行之显得他愚笨。他常常感到泯然众人的平凡和随之而来的艰难。

但文嫔肯定他的认真刻苦和胸怀大志，因此南木铮更要刻苦努力，想要给母亲一个快乐点的人生。他想要的其实也不多，他盼着等成人之后辟府独居时，皇上能够开恩让他带上母亲一起走。

小小的南木铮将文嫔这些年的不易和泪水全看在眼里，也记在了心里。如果说他有梦想，那就只有一个，就是希望他母亲能够快乐。

他向来知道那高高在上的位置跟他无关。太子哥哥人间翘楚，已辅政多年，军国大事早就应对自如。就算南木家族向来能者居那九五之位，但他上面还有六个哥哥，下面还有受宠的两个弟弟。怎么算那位置都跟他无关。

他就想着自己能获一处封地，新皇登基之后求个恩典，迁居封地，经营好封地，让百姓安居乐业，让母亲过得自在畅快。

何潇儿停下来，跺脚急道：“你这个呆子在想些什么？快走吧！”跑过去抓住南木铮的袍袖，扯着他往前走。

南木铮脸色涨红。他们已经十一二岁，“男女授受不亲，七岁不同席”的道理，学了多少年了。这潇儿怎的还这般胡闹？

但他心里那些沉重的心思顺着袍袖咻得一声飞走了，他变成了快乐的少年，嘴角悄悄弯起一个弧度，眼睛里的闪烁着光芒。

洛行之在旁边落落大方的招呼他一起走。行之向来就是这样，阳光、英俊、聪慧、勇敢、正义，还好运，好像全天下的运气全跑到他那边去了。

南木铮看着洛行之有些碍眼，但因着袍袖被牵起，他又觉得其实他比洛行之多了一个什么，让他忽然觉得自己和洛行之差不了什么，可能……可能比洛行之还好些？

他不敢确定，但那天在皇后宫中与温柔的皇后娘娘和跳脱的何潇儿吃过饭之后，其实他觉得他们也不错的。

自那天起，他的心愿多了一条，希望远走封地时潇儿能跟他一起去。

他倒是常常把这条心愿在心里写下又划掉，因为他觉得潇儿不一定愿意。但今天他看着被牵起的袍袖几乎可以肯定：潇儿应是愿意随着自己和母亲一起过自在的日子。他在心里保证给潇儿天下难得的自由，让她这样快活一辈子。

等到他辟府独居的时候，洛行之已是都城有名的少年将军，与祖父、父亲和哥哥一起供职朝中。祖父虽不常上朝，洛行之也是隐在父亲和哥哥的席位后的。但洛家的荣耀如鲜花着锦烈火烹油般的鼎盛。

整日里与洛行之和何潇儿厮混的南木铮，常常去洛府和何府，看到了洛家人治家的严谨和上进，妇孺老幼甚至院内的花卉皆透着一种温和而向上的力量。

何府作为皇后母家虽也是小心谨慎，但总归有几个不入流的庶子胡闹说大话。当时正是太子和三王爷争储之战如火如荼之时，几个纨绔子弟说得大话被拿来大肆宣扬拿捏着大做了通文章，最终闹到了陛下面前，不仅惹得皇上厌了何家、疏远了皇后和太子，连始作俑者三王爷也被嫌弃了。

至此，太子被疏远；

二王爷自幼有隐疾本就不在储位之争中；

三王爷被厌弃；

颇受赏识的四王爷前几年摔下马殒命，宫中流传说是三王爷做下的，所以皇帝才会借着何家这种小事广而告之彻底放弃三王爷，三王爷许是无缘帝位了；

五王爷辟府独居后，整日醉心莺莺燕燕诗词歌赋酒色茶道，倒与那明王叔投趣得很，心思根本不在这些纷争中；

六王爷的母族是个不入流的商户，钱财倒是多得很，但到底差了身份。母亲不受宠，六王爷自己不出彩就罢了，竟也不够刻苦努力，整日里逗鸟遛狗惹事生非。皇帝见到他就皱眉头，母亲一看见这个样子就叹气。说他全无思想吧，他又要坐在湖边巨石上看着落日发呆露出一副愁苦的模样。真是让人奇怪的孩子！

八王爷和九王爷都还年幼，一个五岁，一个才三岁。等他们长起来，天下早就易主了。不过这九王爷可是跟南木铮同一个母族。

当初，文家一看文嫔不受圣宠，将刚长起来的族女送进了宫中。这个倒是受宠的，没几年就封了嫔，生了子封了妃，赐了封号：丽。

丽妃尚还年轻就早早进宫陪伴一个年近半百的老头，实在是可怜。但是文嫔却恨她，皇上的恩宠、母族的关照，这一切本该是她的。她看着一宫主位的丽妃用着精细的茶叶，穿着华丽的锦袍，住着大宫主殿，实在是不知道怎么形容心里那种又酸又苦的滋味。而作为父亲的文家族长进宫探亲时每次看得都是丽妃，跟她商议着文家的前途，仿佛文嫔这个女儿根本不存在一般。

她被所有人遗忘在了宫中的一个角落。她只有她的儿子。

南木铮出去辟府独居后，常常跑过去跟自己的六哥玩耍。久而久之，他便知道六王爷心中对自己表妹的喜爱。怪不得他到现在都不肯成婚立正妃。