皇后看着走进坤宁宫的皇帝，第一次不想再见到他。可能是有些恨吧？

或者，是失败者的落寞？

总归，她提不起精神跟他说什么，也不想听他说话。

皇后蔫蔫儿的不想理他。皇上也是第一次看到如此没有精神头儿的皇后。

“再过段时间，等……等事态平息下来，朕定会将他封为安王。”

他轻轻地说着，不知不觉间带了些小心翼翼。

皇后这才看向他，眼里却没了往日的光亮和神采。

许久，她才回复：“好。”

皇上还要说什么，她抢先道：“你先回去吧。文贵妃那里还等着呢。”

皇上有些害怕。皇后明明就在眼前， 却感觉正在离他而去。他不想失去皇后。

他几乎本能地摇摇头，急忙说道：“无妨！今日朕要歇在你这儿。”

皇后却失去了听他说话的兴趣，缓缓转过身往寝殿走去。

歇在这里？当这是恩赐吗？你想在这儿便随你。我去睡了。

叶黎安想开口说话，但心累到连嘴皮子都没力气动弹。

她走到床边，刚要和衣躺下。红芷赶忙过来，给她解衣宽裳伺候着她歇下了。

皇帝跟着走到寝殿门口，踌躇着不敢再往前行进一步。

等红芷出来了，他才小声问道：“如今才刚天黑，怎的这么早就歇着了？皇后身子不适吗？”

红芷也替太子和皇后感到不平，饶是忠贞无二，低眉顺目回答时不由得带了些怨气：“回陛下，娘娘不适，应是心病。谁也没有办法，就让娘娘歇着吧。”

说完，也不等皇帝回复，径自关上了寝殿大门，站在门侧低下了头。

红芷的做法毫无错处，但皇帝就是莫名感觉被针对了。

他心中懊恼，但也不好说什么。转身走到正厅传膳吃了，到了熄灯的时候，蹑手蹑脚地溜进寝殿睡在了皇后身旁。

皇上已经好久不曾见到皇后，好久未曾拥着皇后入睡了。这一夜，闻着皇后发间的馨香，难得的睡了一夜好觉。

第二日醒来，发现皇后早已起身。皇上躺在床上，心想自己真是老了。往昔，即使睡得多沉，只要有风吹草动，就能立刻警醒。如今，这副躯壳应是不中用了，再也做不到从前那么精力充沛。

皇上起来吃了早膳，却不见皇后，问了宫中伺候的宫女，才知道皇后去了宫中供奉天神的寺庙烧香拜佛去了。

皇帝有些失落，但大司宫来报已有朝臣等着商议国事。还有，新太子也早已进宫等在上书房。

皇帝点点头，看了一眼坤宁宫大门，往上书房而去。

新太子对于朝中事务上手极快。本就在朝中辅佐多年，如今上任储君之位，也是一样的得心应手。朝中一边倒的赞誉之声。

皇帝听着他们的赞誉，眯起眼睛。但此时他已经没有了动新太子的心气、时间和精力。那种奢侈，随着他身体的日渐衰败，逐渐离他远去。

罢了！

本就是要留给他的。如今朝中人心所向，新太子能够自己独当一面，他该欣慰才是。

渐渐的，他有意无意地将所有国务下放至新太子手上处理。新太子忙得跟陀螺一样，片刻不得闲。

又过了十来天，皇帝发话，将废太子府上家眷的禁足解了，只废太子一人禁足即可。

废太子府，挂上了南木的姓氏，街头巷尾皆称为南木府。这一点，让新太子十分不舒服。既然是手下败将，就该如被碾死的蚂蚁落水的狗一样消失才对。为何还来碍眼？

新太子自然看出皇帝的意图：他这是在慢慢地、一点一点地将废太子重新扶起来。

虽说扶到储君之位已不可能，况且就算皇帝有心，新太子也能保证皇帝无法如愿。但新太子还是警觉地留意起了此事。

南木府家眷解禁之后，府中姬妾子女无人轻举妄动，全都足不出户，在家该做什么做什么。新太子暗暗佩服起废太子妃的能耐。他那兄长可没有这样的闲心和能力。新太子心想，若兄长稍微得用一些，以嫂嫂的能耐定能当好一国之母。可惜了！良禽择木而栖，怪就怪自己不长眼，选错了，命不好吧！

解禁第三日清早，一辆马车缓缓驶向皇宫。新太子的眼线赶紧来报，是南木夫人进宫求见皇后。新太子马上命令让坤宁宫眼线密切关注动向。

本来，在皇帝和红芷、竹安等一众忠心婢女的经营下，坤宁宫如铁桶般任谁都无法暗查眼线。但上次皇后遣散坤宁宫众人，内务宫令又亲自送来一拨拨使唤的人。皇后为了防止日后这些人受牵连，都不曾留下，差遣完便打发回去，需要了再要人来使唤几日。如此，坤宁宫几乎变成了没有秘密的存在，除了坤宁宫主殿，尤其是皇后寝殿由红芷竹安亲自打理，任何人不能入内，其他各处无一不是在各处眼线的监视下。

南木夫人到来之日，皇后心情大好，忙拉着她的手问太子怎么样、太子府情况如何等等。

南木夫人恭敬地提醒道：“母后！如今已不是太子、南木府也不是太子府了。小心隔墙有耳。”

叶黎安这辈子自在惯了，没想到这些。经她一提醒，又想到临时过来帮忙的那些宫女嬷嬷，微微点头表示认可。

南木夫人这才回复道：“夫君他经受不住打击，意志消沉，日日流连于后宅。”看着皇后眼睛红起来，转而又道：“不过，这是正常事。经过这样的起伏，夫君能这样已经是万里挑一的坚强了。如今时日还短，还是先让他解解烦闷的好。至于往后的事儿，往后再说吧。”