马斯乌德又是害怕又是恼怒，此时却已不敢发飙，只得不满的嘀咕着，想努力坐起来。一只手伸到他腋下，扶着他向后靠了靠。他生平第一次对别人心怀感激，抬头看时，正迎上阿努关切的目光。这女孩子心地善良，虽然被马斯乌德咬了一口，却并未记仇，反而对他心生怜悯，看他艰难挣扎，自然而然的扶了他一把。不知为什么，马斯乌德忽然恢复了勇气，倔强地道：“江枫，你休得胡说，我的部属臣民都在，若是你敢伤了我，他们不会与你善罢甘休的！”
江枫冷笑道：“傻瓜，你好好想想，是谁鼓动你离开都城南下？昨夜的刺客要来行刺的消息又是谁告诉你的？狮子的铁链为什么会轻易挣脱？你再想想，你若死了，谁是最大的受益者？”马斯乌德张了张嘴，呆住了。他仔细回想，过了好半天才吐出几个字：“你是说......这，这怎么可能？”
江枫点头道：“不错。有些事我虽然并不知晓，但刚才我见到麦斯欧德和他带来的几个军官的表现，便知道这几人早有预谋，他们本想借刺客之手杀死你，没想到被我们搅了局，所以干脆趁乱放箭，想将你射死。最后只要推到刺客身上便是。我原本奇怪，后来想到一事，才恍然大悟，你并无子嗣，你一旦身死，麦斯欧德一支便是苏丹唯一的血脉，他或者他的后人自然可以继承大位。”
马斯乌德虽然不愿相信自己的老师竟然是这样的人，但将麦斯欧德的一举一动跟江枫所说一一对应，确实只有这一种可能。“这老狗！”他狠狠一拳锤在篮子底盘上，道：“近卫军带兵的几个军官都是他的人，我的侍卫长昨晚不知去了哪里，想必也被他们害了！”
耶律振宝在旁边插话道：“可是，他们为何又如此故弄玄虚？昨晚头两名刺客要来行刺的消息就是麦斯欧德的手下报告的。既然要行刺，何不直接动手？这两人武功也不错，若是没有防备，很可能被他们得手。”
“因为他想要我们先死！”一个虚弱的声音在背后响起。江枫回头，见柏妮娣已经醒了过来，正勉力支撑着身子坐起。她头发披散开来，胸膛起伏，双眼盯着前方的空白处，目光中满是愤怒与悲伤。
她在刚才江枫说话时就已经醒来，发现身边没有哈桑的影子，心中已经隐隐猜到了原因。只听她低声道：“十天前，哈桑被委派执行刺杀马斯乌德苏丹的重任，我为了保护他，申请做他的影子，大师也同意了，还破天荒的让我们休整两天才出发，现在想起来，无非是让他们可以提前布局而已。起初，任务执行的异常顺利，我们潜入营地时还有人接应。但动起手来才发现，对方竟然早有准备！”她轻轻咳嗽两声，接着道：“接下来的事，你们都知道了。我唯一想不通的，是大师为何要杀我们？难道是因为我潜入‘天堂谷’，被他发现了？可是就算要杀我们，何必大费周章让我们来到此地？鹰巢城高手如云，阿尤布大师若想杀我，并不是多么难的事情。”
江枫道：“你说的大师，就是刚才那位刺客首领？”
“不错，他是我的授业师傅，是养育我成人的恩人，也是我的大仇人，若不是他，我和弟弟还在自由自在的生活在山下的木屋里，过着普通人的平淡生活。”沉默片刻后，柏妮娣终于问出了那个问题：“哈桑他......”
江枫沉声道：“他很勇敢，也很在乎你，是他跳下去跟敌人拼命，这才掩护了大家脱险，他说这是为了你.......”柏妮娣举目向天，痛苦的闭上眼睛，两滴泪水从眼角缓缓滑落，将她满是尘土的脸颊冲出两条白线。
纲首日记
人心，真是这个世上最难揣测的东西。谁能想到，一位饱学儒雅的老者，竟会对自己孙辈的孩子下毒手，而一个杀人不眨眼的女魔头，却为了唯一的亲人赌上自己的一切。好在世间之事，总有轨迹可循。我把耶律大哥、柏妮娣和小马斯乌德的信息串起来，一个阴谋便逐渐浮出水面。这个阴谋的主人，便是麦斯欧德。
他必然已经谋划许久，或许上任苏丹之死也与他脱不了干系。在老苏丹死后，他作为托孤大臣总揽朝政，向外结好祝辇国、大辽这样的强援，向内扶植古尔人的部落，夺取兵权，逐渐将苏丹架空。但他想夺取苏丹之位，只要马斯乌德还活着就是不可能的。苏丹在这种政教合一的国度里威望崇高，即便发动政变将苏丹杀死，臣民们也不会接受一个叛徒的统治，因此这老儿便想出一个借刀杀人的毒计，先诱骗小苏丹离开守卫森严的都城，再雇佣刺客将他刺杀。最好再亲自指挥卫士格杀刺客为苏丹报了仇，那么苏丹之位自然会落在血脉最近的自己头上。而与他勾结的刺客首领阿尤布大师，正好有柏妮娣和哈桑这两个眼中钉，便将他们先派来送死，然后主力再出来收拾残局，事情大约便是如此。可是据说那位阿尤布大师是鹰巢第一高手，若他当时出手阻拦，只怕我们没那么容易脱身。他既然要除掉柏妮娣姐弟，又为何独自离开？这人的想法真是难以捉摸。
正当我考虑下一步该如何做时，耶律大哥提出了一个建议，他堂堂一国使臣，当然不是自己一个人来的，只是随扈的一百精骑被近卫军军官借故阻拦，留在了行宫外扎营。假如此时大伙悄悄回到营地，带领这一百骑兵突袭行宫，出其不意之下很有可能成功，只要造成一些混乱，使麦斯欧德不能控制军队，然后让小苏丹出现在士兵们的面前，立刻就能重新掌握局面。我们反复计议，觉得此计可行，心中踏实了不少。可是接下来，我们就发现一个严重的问题：石炭不足了。
天气越来越差，似乎一场沙暴就在眼前 。可是吊篮里原有的石炭和木柴，刚才已经全部丢了下去，连水和食物都丢了个干净，除了一些保命的武器，我们一无所有。放眼看去四周都是茫茫荒漠，若是不能继续飞行，大家必然是死路一条。我让十兵卫将火熄灭，将气球降落在一个浅浅的峡谷中，这里风小些，还长了一片低矮的灌木。尽管灌木不如石炭好用，但眼下不妨先砍一些灌木勉强维持，至于水和食物，也只能暂且忍耐，走一步看一步了。